“恭喜你逃出牢籠。”
這是暑假過後詹姆對西裡斯說的第一句話。
西裡斯回到家的第一秒就又爆發了和沃爾布佳的戰争，離家出走這事他盼了有幾年了，她罵他是恥辱，想要揍他，讓他滾，所以他就把箱子收拾好滾了，這個結局最好，挂毯上他的名字被燒掉，他再也不受什麼“永遠純潔”的束縛了。
他站在站台上，帶着沒有多少重量的行李，準備坐火車去戈德裡克山谷，詹姆或許已經收到了他的信。在四列駛過的火車上，窗戶被用力打開，旅客們穿着短袖站在車廂裡。列車駛過之後，他飄起的衣衫重又貼在身上，頭被瞬間中斷的氣流攪昏，眼睛像是旋轉木馬驟然停下後感覺脹痛，眼球仿佛要被從額頭拽走，被氣流冷卻後大得眼眶無法包住。火車行駛過之後，卻好像有一種被抛棄的感覺，他可以從被曬成棕黃還有很多黏膩劃痕的玻璃車窗上看見自己的樣子，有個濃妝豔抹的女人把那扇窗子拉下來對他抛媚眼。
西裡斯閉上眼睛提起行李，往站台延伸的方向繼續走。
戈德裡克山谷不同于格裡莫廣場，這裡好像總是被陽光沐浴着，是遼闊的、放肆地碧綠着。波特夫婦待他很好，詹姆就不用提了，他比雷古勒斯更像他的親兄弟。 雷古勒斯要麼覺得父母永遠更在意他，要麼覺得他無理取鬧隻傷家人的心，西裡斯想，那些“家人”并不值得他對他們好，盡管所有“家人”都覺得雷古勒斯才是比他強得多的那個孩子。
傍晚的時候，詹姆會騎在掃帚上，繞着小鎮邊緣那個纏滿了葡萄藤的水塔飛，他躺在底下的草地給他放哨看有沒有麻瓜過來，順便和他聊天，西裡斯其實會飛，但他不像學校裡同齡的男孩那麼熱衷于飛天掃帚或者魁地奇，他記起小時候阿爾法德舅舅給他買了一個玩具飛天掃帚，他騎着那玩意在家裡飛來飛去，雷古勒斯看見了說也要玩，但那掃帚似乎承重能力有限，最後他們兩個一起從三樓摔了下去，沃爾布佳知道以後将那把掃帚當着他們的面折斷了。他至此之後都不是很愛玩飛天掃帚，雷古勒斯倒是沒放棄那個愛好，他現在是斯萊特林球隊的找球手，球場上混得如魚得水，沃爾布佳一定驕傲壞了，西裡斯突然又想起了去年斯萊特林和拉文克勞的那場比賽，雷古勒斯為了抓住金色飛賊好像眼裡沒有别的東西了一樣，直接撞到了還在慢速飛行的拉文克勞追球手伊迪絲·夏瑞恩身上，他們兩個一起從九英尺高的地方摔了下來，伊迪絲和雷古勒斯在醫療翼住了兩個禮拜。西裡斯想起這事覺得很好笑，就跟詹姆說了，詹姆也笑得吭哧吭哧飛下來，然後他說：“哎，你說，你弟弟會不會是故意摔到她身上的啊？”
“什麼意思？”
“啧，你不覺得伊迪絲其實長得也很漂亮嗎？你弟弟會不會是看上她了？”
伊迪絲是和他們同年級長得最漂亮的拉文克勞女生，和萊姆斯是童年玩伴，詹姆也喜歡和她一起打球，據傳她母親是某位西班牙純血巫師家族的子嗣，起碼這很好地解釋了她的西語口音和拉丁血統，席恩·喬普林說自己都給她遞了差不多兩年情書了。西裡斯認為她講話有些刻薄，而且貌似脾氣不太好，她和詹姆說了不少西裡斯的壞話。
“我覺得不可能。”尊貴的母親大人要是知道雷吉寶寶看上了一個漂亮刻薄又傲慢的私生女一定會氣死的。
詹姆在他旁邊躺下來，他們都拿交叉的雙臂當枕頭，開始嚼着花、葉子和草，蟬的叫聲吵得他們必須大聲閑聊。
“嘿，大腳闆，你記得我們今天早上在食品雜貨鋪門口看見的那人嗎？那是阿爾戈·派瑞提。”
西裡斯想起那個黃眼睛的、帶着絲綢手套的華麗男人，油腔滑調地向詹姆問候尤菲米娅。“誰啊。”他嘟囔了一句。
“他寫了《煉金術：古代藝術和科學》。”
“我想起來了，雷古勒斯在去年寒假有看那本書，他當時坐在沙發上，沃爾布佳罵我的時候順手拿了他那本書丢到我臉上。”
“我爸說他看上去不是什麼好人，像黃金蟒蛇。”
西裡斯笑了兩聲，“說不定你可以靠這個把他上報到魔法部，讓傲羅們抓住這隻毒蛇。”
“不錯的主意，我們得先搜羅些證據，不過我看那家夥挺狡猾的，哎，我們這麼揣測别人不太好吧。”
“可能？”西裡斯挑起了眉毛，把狗尾巴草換到另一邊去嚼。“你這麼反思自己的語氣像極了蟲尾巴。”
“啧，我隻是覺得我該改善一下我自己，不單單隻是為了伊萬斯，你明白嗎？”
“我不明白，不過你做什麼我都支持你的，哥們兒。”他怎麼都搞不懂為什麼會有人想要改變自己，更可惡的是為了别人、為了框架和既定軌道把自己弄得一團糟還很無趣的那些人。
然後他們就開始聊今天去超市看雜志看到的那些摩托車，西裡斯說他有了錢得想辦法弄到一輛，詹姆鼓勵他給那輛摩托車來點魔法改造，比如說飛起來什麼的，他覺得這個主意實在是太棒了。晚飯的時候他們兩個便向弗裡蒙和尤菲米娅提出了這個想法，尤菲米娅覺得他們應該等從學校畢業了再考慮這事，弗裡蒙答應他們作為補償，可以帶他們去鄉下觀星，詹姆非常期待。
去到了諾森伯蘭國家公園，那裡的草地比戈德裡克山谷的要荒蕪些，遠處偶爾有羊群低吟，星星的光很純淨并且冷冽，炎熱的空氣開始遊走化作微風。西裡斯對星星其實沒什麼好印象，布萊克家的人都把自己命名為星星，那顯得很尊貴或者很神秘嗎？
詹姆嬉皮笑臉地問他能不能認出哪個是天狼星，弗裡蒙和尤菲米娅也好奇期待地看着他，西裡斯不是很好意思地仰頭望了起來然後随便指了一顆比較亮的，“那個。”
“哇，好亮啊。”詹姆的手掌搭在眉上驚歎道。
“嗯，那是除太陽以外最亮的恒星。”西裡斯說，“起碼書上是這麼說的。”
那晚過後弗裡蒙找了一個麻瓜租了一輛房車——“就是那種可以住在裡面的車”，尤菲米娅想順便遊覽了諾森伯蘭郡，暫時屬于波特家的車越過凸起的地面，向前行駛，下了公路後是沒有鋪砌過的路面。塵土飛揚，詹姆不得不搖上車窗。田野平坦、幹焦，空曠無物。農場後方一叢叢的灌木投下陰影，烏黑的松柏樹蔭如同一片無人能接近的湖泊。他們沿着一條狹長的小路颠簸而上，然後到了一個叫莫珀斯的小鎮，尤菲米娅贊歎着這裡的環境真好，弗裡蒙數了數袋子裡的麻瓜貨币，說他們可以在這個小鎮待上幾天，讓詹姆和西裡斯好好玩玩。
詹姆和西裡斯去書店買了一份地圖，莫珀斯在旺斯貝克河河畔，那附近有個卡萊爾公園，詹姆出了個歪點子，他們變成動物形态去吓唬那些麻瓜，直到有一個老太太被他們吓得丢掉了拐杖，那拐杖斷成兩半，他們知道玩脫了，詹姆偷摸摸變成人形将拐杖複原讓西裡斯把它還回去。
中午天氣開始變得很熱，詹姆喘着氣抱怨。
“你好像比我更像狗，叉子。”
“閉嘴。”詹姆使勁捶了一下他肩膀，随後他又兩眼閃起了光，就像在學校裡見到莉莉·伊萬斯那樣，但這次他是看到了冷飲店，他拽着西裡斯饑渴地沖過去，一人買了一瓶汽水和冰激淩蛋筒，站在小鎮的噴泉旁邊吃，會有一些微小的水滴飛揚起來濺到他們身上。
“麻瓜的東西真是太好吃了。”詹姆的嘴周圍是一圈白色的冰激淩，他把那些都舔掉，“我覺得霍格沃茨的食堂也該提供這個。”
西裡斯已經開始咬蛋筒了，“你說的沒錯——”
他被兩個麻瓜女孩打斷了，其中一個很興奮地問他：“很抱歉打擾你一下，能給我你的數字嗎？”
西裡斯皺起了眉，詹姆偷笑着對他耳語道：“她指的是你的電話号碼。”
“哦，我沒有那種東西。”
“拜托，别開玩笑了！”另外一個女孩揮了揮手掌，“我叫朗達，她叫喬瑟琳，聽着，帥哥們，你們今天可不能掃我們的興，今天我們一個朋友要辦生日派對，她家裡有泳池，我們還打算搞點酒來，你們一定很想來的吧。”
詹姆尴尬地和西裡斯對視了一眼，然後對那兩個女孩說：“很抱歉，我們不——”
“得了！啰嗦什麼呢？我們帶你們去見那個朋友，你們一定會很喜歡她的。”喬瑟琳尖聲笑着說，然後就拽上了詹姆的手臂，硬生生把他拉走，朗達想來拉西裡斯，他謹慎地後退了一步，“我自己會走。”朗達失落地歎了口氣，走在前面。
她們很大步地繞過噴泉，一邊走還一邊嬉笑着，詹姆無奈地看向西裡斯，西裡斯用眼神詢問他要不要給這兩個姑娘施遺忘咒。寬闊的廣場上停滿了車，一束陽光從高空中照射下來，讓山坡上的觀光台熠熠生輝。有幾個和他們年紀差不多大的人坐在一家咖啡館戶外區的遮陽棚下聊天。朗達開始叫起來：“小伊！小伊！我們在噴泉那裡看見兩個帥哥。”
“嗨，伊迪絲！”喬瑟琳松開了詹姆的手走過去。
詹姆在學校的球友伊迪絲就坐在那群人中間，她擡頭看他們，她穿着一件低胸的彩色碎花吊帶裙，金棕色的頭發夾在腦後，話講到一半，手裡拿着一杯玫瑰粉的檸檬氣泡水。
“伊迪絲？”詹姆驚訝得走不動道了。
伊迪絲臉上立刻綻出一個微笑，眼尾上翹，眼睛笑起來還是彎的，露出一對兔牙，她抹了口紅，那些人都在看着她，她起身走過來，“詹姆·波特和西裡斯·布萊克，真是很久沒見呢。”
“也沒有很久吧。”西裡斯嘟囔了一句。
朗達抓住伊迪絲的手臂，“老天，你認識他們？”
“他們就是我在那個蘇格蘭寄宿學校的同學，詹姆還有西裡斯，朗達和喬瑟琳是我的小學同學。”她問詹姆：“你們怎麼在這呢？”
“我們就是來旅遊的，你呢？”
“我住在這兒。”
“哦！今天是你生日嗎？”
“其實不是，我生日在半個月以前就過了，她們非要在我家弄個派對。”她把小麥色的肩膀内扣起來，皮膚上沾了很多汗，濃密的睫毛讓她看起來像極了那種染了金發的拉美裔姑娘，西裡斯在她身上聞到水果利口酒的味道。
詹姆繼續和她寒暄，“是這樣啊，你今天很漂亮嘛。”
“謝謝。”她又笑了。
“跟他們說一定要參加派對，小伊。”朗達摟上了她。
“你們想去嗎？”
“可以啊。”詹姆居然點了點頭，西裡斯驚恐地縮了縮下巴，伊迪絲捕捉到了，她似乎被他的動作逗笑了，她對他說：“你要是不想可以不去的，怕沒人陪的話——萊姆斯在我房間寫作業。”
“我們也不知道小伊為什麼這麼執着于那個書呆子。”
“他才不是書呆子，朗達，閉嘴。”
“萊姆斯也是我們的好朋友。”西裡斯說：“他是級長，我們學院的很多小喽啰都怕他。”
伊迪絲腼腆地對他笑了一下，眼睛彎起來。
“那他也不是那麼沒意思嘛。”喬瑟琳輕輕用手指推了推伊迪絲的肩膀，“我去酒吧叫我哥拿多點酒，你知道的，羅比和小菲要來的。”
“你們是想把羅比和小菲灌壞嗎？”
“那本來就是我們的目的。”朗達說：“更别提現在又多來了兩個朋友呢。”她一搖一擺地挽上喬瑟琳的手向酒吧的方向走去。詹姆長長地松了一口氣。
“真是不好意思，吓到你們了嗎？”伊迪絲湊近他們一些小聲問。
“沒有，你朋友很熱情。”詹姆回答。“我們想寫封信告訴我爸爸媽媽。”
“哦，對，差點忘了那個，我家裡有信紙，可以讓荞荞幫你們送。”她說，“你們稍等我一下。”她走回去向那群原先的夥伴解釋她要離開的原因，他們看上去相當不滿她的這個決定，最後她還是折返了回來，步履輕盈地帶着他們走到停車的區域，“這邊。”她的身形很纖細，這使她無論做什麼都顯得很勇敢，包括穿過一個滿是車的停車場。
最後他們在一輛米色的凱迪拉克敞篷車邊上停下，光照在金屬外殼鍍烙上，很晃眼，她讓他們上車。
“你會開車？”西裡斯的眼睛在刺眼的光線下不得不眯起來。