那何藻一偏頭就瞧見兩個女子立在池邊，這兩個人年紀相仿，都是年輕貌美的姑娘，隻是其中一個面帶病容，另一個滿面風塵，但這兩人雙目炯炯，正盯着浴池之中的遊魚說話。

言素順着何藻所言去看，輕笑一聲，便與何藻道：“是我疏忽了。”接着便将何藻領上前去，将岑明二人一一向何藻介紹了。

何藻見這兩個姑娘有禮，身長略高些的姑娘聲音清脆明亮，不由多看她幾眼，又聽了明琅的名諱，不由又再三打量這姑娘幾眼，才朗聲直言道：“明府？你是明巒的女兒？”

明琅一聽何藻看破她的身份，卻也不奇，隻是回道：“是，前輩認識家父？”她說這最後兩個字時聲音略略壓低，有些含糊躊躇，旁的人并未聽出，岑子佑卻是注意到了，眼中浮現出擔憂之色看向明琅。

何藻眉頭微皺道：“那個毛頭小子我曾見過，可我不喜歡他。”她說話好不客氣，需知明府在江湖之上也頗有些地位威望在，更别提明巒乃是明府府主，地位更是尊崇，旁人提起明巒，無一不是言辭尊重，以“明家主”或是“明府主”相稱，可到了何藻這裡，卻是直呼其名，并稱其為“毛頭小子”。

岑子佑一聽何藻這樣說話，便将目光落在何藻面上，見面前這女人年約五六十，穿着鄉野村人慣穿的粗布褐衣，頭發已經花白，隻用一根極為普通的桃木發簪挽了落在腦後，相貌模樣極是普通，一雙眼睛半阖，似是察覺到岑子佑打量的目光，猛然回視，竟如蒼鷹一般銳利，旋即又轉為平淡無奇的目光，好似方才那一眼是岑子佑的錯覺。

可岑子佑叫她瞧了一眼，便心知這老婦不是什麼簡單的人，更不知為何，覺得這人同先前在清光城見到的鹿為魚在神态氣度之上有幾分相似，隻是鹿為魚年輕氣盛，不知收斂，可這名尋常老婦卻似寶劍藏鞘，鋒芒不露。

于是岑子佑心中暗忖道：“爹爹說過，這世上多的是高手，有些人追名逐利，有些人卻喜閑雲野鶴的生活，是以會藏起鋒芒，好似平常之人，但越是這種人，越不可小觑的。”想到這裡，岑子佑便又對何藻躬身一拜。

可這一拜才拜了一半便拜不下去了，卻見那何藻将手一伸，好似輕輕搭在岑子佑手臂上，卻叫岑子佑覺得重如千斤。

但聽何藻笑了一聲道：“我不過是一個妄言的老婦，你拜什麼？”接着将岑子佑扶起，又看向明琅，好奇問道，“我方才罵你父親，你不生氣嗎？”

明琅将頭搖了搖，目光清澈看向何藻，淡聲道：“前輩年長于我父親，說他是毛頭小子，倒也沒錯。”

何藻似乎有些驚異，但也沒有表現地十分明顯，隻是又打量了明琅一眼道：“你不像你父親，卻和你伯伯有些相像。”

明琅聞言先是一愣，接着才道：“前輩認識我伯伯？”

何藻見她這樣問了，将頭一點道：“昔年‘玉切霜’的名頭，誰人不知？”

她這話說得輕描淡寫，可言談之中對于明峻卻是稱贊誇獎之意，毫不遮掩。

岑子佑雖然曉得明琅還有一個大伯，卻從不曾見過，更不曾聽得明府亦或者是自己的父母提過此人，便是明府或是芥子居中那些上了年紀的老人也都是避而不談，一副諱莫如深的模樣，而這樣自然引起了岑子佑的好奇，隻是芥子居中有關明峻的信息消息都尋覓不着，想來是岑芥有意不讓人知道，故而岑子佑便絕了探聽的心思，此時卻冷不丁聽旁人提起，不禁看向何藻，面帶好奇疑惑。

何藻見明琅與岑子佑兩人聽得此言一副懵懂模樣，眉頭微皺道：“怎麼？你們不知道麼？玉切霜是你大伯明峻的诨名，也是他佩劍的名字。”

明琅隻是将頭搖了搖道：“我父親從不肯提起我大伯的事情，家中諸人對大伯都是避而不談，我……我隻曉得他叫明峻。”

何藻聽了，呵呵冷笑一聲道：“明鼎山鼠腹雞腸，若是明府掌家的是明峻，隻怕明府遠勝如今。”

她言辭之間絲毫不将明巒放在眼中，竟帶些不屑意味。

而明琅雖心中對父親明巒怨恨，但不論如何，作為子女的聽到旁人這樣侮辱自己的父親，都難以忍受，更别提明琅性格率直而為，剛直不屈。

但見明琅向前一步，怒聲道：“前輩對子罵父，未免太過無禮了些！”

何藻見她神情忿忿，極為愠怒，但何藻絲毫沒有被她當面呵斥的不滿，聽到明琅這一聲，反倒神色一凜，對着明琅恭敬行了一禮道：“是我失言，還請明三姑娘原諒。”

明琅見她這樣，不由一愣，竟不知說些什麼，但聽何藻感慨道：“明鼎山如此……”她話頭一止，像是想到方才明琅的呵斥，便不再言，轉而道：“他生了個好女兒。”接着她對明琅與岑子佑抱拳一拱，便對言素道，“我要回去找蕖兒了，蒼蒼回來雖然是好事，可不恕的事……”說着她又長歎一口氣，轉身回樓裡去了。

那言素是知道明峻當年的舊事，在一旁聽了一耳朵，又想到明琅現今之事，便也歎了一口氣，心中倒也有幾分認同何藻方才所言的“明巒鼠腹雞腸”之事了。

但明琅與岑子佑卻不知道她心中所想，以為她這一聲歎氣是因為方才何藻所說的“不恕的事”，便齊齊看向她。

岑子佑問道：“言前輩，可是有什麼我能幫上忙的嗎？我現下雖回不得浩江城，但若是往其他城鎮的芥子居分堂傳信，行些便利也不是什麼難事，再說玉樓也有事要托我去做，也不過是舉手之勞罷了。”

言素叫她這樣一問，先是下意識想要搖頭，旋即停住苦笑道：“雖不願意麻煩小居士，但事已至此，小居士說不定真能幫上一二。”接着她便将不恕與阿娜瑟芙之事粗略說了。

“說起來這位不恕姑娘也與玉樓姑娘有些關系。”言素頓上一頓道，“那位不恕姑娘……就是玉樓姑娘帶來的，而玉樓姑娘先前叫我傳信所托之事，也與這位不恕姑娘有關。”

正當這時，卻聽身後小樓的門扉開合聲響，三人齊齊轉過頭來，卻見得何藻正攙扶着一個模樣悲傷的婦人，手中捏了一塊帕子正不住拭淚，口中低聲絮絮不斷，呼喊着“苦命”兩字，此人正是關蕖。

何藻見關蕖哭泣不止，心中也是悲傷難過，隻是不住撫慰，關蕖擦了擦已經通紅的眼睛，深深吸了一口氣，這才緩過神來，瞧見岑明二人，急忙又用帕子抹了臉，匆忙整理一番，才用眼神示意何藻和言素。