掌櫃即将離開時，戚研商叫住了她：“麻煩，晚飯早點送。”

掌櫃先是一愣，随後若有所思地道：“可以。”

等待的時間有些焦灼，戚研商不知她的這句話能否将紙條上的字進行改變。

小二終于将餐食送上，她迫不及待地找出了紙條與玉符。

那紙條上寫着——亥時三刻。

竟然真的如她所想，赴約的時間改變了，既比第一次要早，也比第二次晚。

這樣她到達時，便是已經遲到，可也不至于到了散場之時，隻是還不知上次那個住進“貳拾捌”号的人是否還會再出現。

到了時間，戚研商又騎上了客棧的馬前往破廟。

那兩位黑衣如期而至，确認了戚研商的身份，将她擡到轎子上。

“我有一問，能否解答？”上一次黑衣人并未拒絕她，戚研商便試試問下其他的問題。

其中一位黑衣人嗯了一聲：“問。”

這回答比上次簡潔不少，然而戚研商無法判斷這三次碰到的黑衣人是否是相同的。

“聽聞今日将設迎接宴，可你們給我定的時間這麼晚，我還能趕得上嗎？”戚研商近乎質問，她心中已知晚到的人将錯過了解規則，勢必成為第一顆落敗的棋子。

黑衣人片刻才答：“趕不趕得上，你都要參加，不是嗎？”

戚研商此時确認了，“貳拾捌”号，就是用來證明規則的房間，無論是誰，死亡是必然。

轉眼便來到了熟悉的府宅邸前，戚研商擡手，直接推開了大門。

庭院不似之前那般安靜，戚研商正巧趕上了分房之時。

不斷有人從正廳出來，被小厮帶入黑暗裡，無人理睬剛從大門進來的戚研商。

人群中，戚研商發現有一個熟悉的身影，正逆行向着正廳走去，那人正是不知為何，從房間折返的林霁荷。

雖然此時的林霁荷并不認識戚研商，她仍舊一步上前，伸手攔住了林霁荷。

林霁荷有些驚愕地問道：“姑娘，你是……”

“叨擾了，”戚研商拱手作揖，“我來晚了，看姑娘好像要進去，能否幫我引薦呢？”

林霁荷明白了她的意思，擺了擺手道：“誤會了，我也是來參加比試的，别擔心，我帶你進去找人。”

說罷，牽起戚研商的手進了正廳。

剛進門，戚研商便一眼瞅見了荀惜維，他竟然還沒走。

兩人走到荀惜維前，林霁荷開口道：“荀大人，這位姑娘說來晚了，沒趕上宴會，能否安排一下呢？”

“無事，我這裡有一把多餘的鑰匙，林姑娘，你是住在哪間？”荀惜維從袖口拿出了一把鑰匙，戚研商接過一看，果然沒有木牌，這把鑰匙就是屬于“貳拾捌”号的，

林霁荷答道：“貳拾号，怎麼了？”

“正巧，這姑娘的房間便是在與你一排的最裡側，麻煩林姑娘給她帶路了。”荀惜維欲要擡手送客，忽然想起了什麼，接着道，“林姑娘，這麼晚了，來大廳做什麼？”

“哎呀，差點忘了，荀大人，我剛才在外面撿到一把匕首。”林霁荷撓撓腦袋道。

撿到匕首？戚研商想起第一次被刺，那胸口感應到的尖銳物體，應該就是一把匕首。

雖然不知林霁荷為什麼傻乎乎的要将匕首歸還，但是再回想上次與林霁荷一起回房，中途沒有撿到任何東西，最後發現隔壁房間的人是窒息而亡，而不是被刺，很有可能是因為上一次匕首沒有被交給荀惜維。

難道那夜刺殺她的正是這位荀大人，可是無論是從身型亦或是聲音，都不相同。

更何況他作為這裡的管事，想要什麼兵器都有，不可能因為沒有匕首就放棄使用其他武器。

荀惜維接過匕首道：“林姑娘倒是十分遵守規定，多謝。”之後便将匕首随意地放在一旁的桌上。

看到這一幕，戚研商恍然大悟，猜測這兇手應是參加比試的一員，因為所有人都無法帶上自己的兵器，那人隻有拿走桌上的匕首，才有武器去殺人。

“這位姑娘，我們走吧。對了，我來自陀城林家，名叫林霁荷，還不知道姑娘姓名？”林霁荷轉而對戚研商道。

“戚氏武館，戚研商。”戚研商答道。

林霁荷笑道，牽起戚研商向外走去：“一看戚姑娘就與我有緣，走吧。”

兩人離開了正廳，穿梭在黑夜中，林霁荷提着一盞小燈，邊走邊數着房号。

或許是因為走了兩次，戚研商也對這裡熟悉起來，她感覺自己已經靠近那間“貳拾捌”号房，似乎在冰冷的空氣中嗅到了死亡的味道，心髒猛然地劇烈跳動起來，她要想辦法避開危險。

“這裡是我的房間，貳拾号，你的還在前面。”林霁荷路過自己的房間，停頓了一下，向戚研商介紹到道，繼而繼續往前走去。

而戚研商卻停下了，她輕輕拉住林霁荷的衣角，道：“我一個人害怕，能否在林姑娘的房間借宿一晚？”