小丫鬟拿着沒送出去的棗子，看看大爺的方向，又看看院子裡，然後笑着從懷裡掏出個手絹，要把兩個棗子包起來。

“小賊，你叫什麼名字，主子的東西你也敢偷？”二爺見她呆愣愣的，玩笑着過來吓她。

“二爺怎麼還沒走？不是去念書麼，仔細耽誤了，要打闆子。”紅燕也不怯人，笑着還和他鬥嘴。

“你認識我？你先前在哪處當差，爺怎麼沒見過你。”

“我先前叫小燕，來這院子裡伺候，管事的給我改名如今我叫紅燕。二爺不記得我了麼，我才來這府裡，就是在二爺院子裡做灑掃的活兒，有一回姨娘賞了糕點給我吃，偏我運氣不好，連盤子都給打了，别人都罵我，我躲在後頭花壇子邊上哭，還是二爺看我可憐，叫他們令拿了一盤賞我。”

“哦，原來是你呀。竟長成個大姑娘了，爺一時也沒認出來。”招貓逗狗的事兒做得多了，二爺絲毫記不起她是哪個，但花馬吊嘴的話倒豆子似的往外蹦。

看似漫不經心又道，“你手裡的棗子，能給我麼？爺不白要你的。”從荷包裡捏一角銀子，塞在紅燕手心，順手将那兩顆棗連帶她的帕子一起拿走。

紅燕來不及反應，人就跑遠不見了，她又不好去追，隻得埋怨着回去跟姨娘回話。

“他搶你的手帕做什麼？”紅柳驚訝道。

“我也不知道。”紅燕苦着臉，讨主子的意思，“要不……我再去跟二爺要回來？”

“上頭落了你的名字？”文姝對着鏡子看她，“若是沒有，以後不理睬他就是了，若你一心想讨要，找你幹娘，讓她替你出面。”小丫頭這幾日的表現可不是個沒腦子的，那帕子她若是真不想給，自有不想給的本事，由着别人拿去，指不定，是她自己個兒有意為之。

紅燕垂下臉，扣着手道：“那算了，那帕子是我在外頭買的，不值幾個錢兒。”

紅柳見姨娘臉上不高興，便打發她去做别的事情，文姝抓了隻圓溜溜的珍珠簪，丢回妝奁，紅柳斂下眼皮，想說情的話也咽下肚子裡。

晌午那會兒路喜回來替主子拿要換的衣裳，紅柳順嘴把這事兒說給他聽。路喜想了下，笑着道：“這事兒我撞見了，二爺那人你還不知道麼，蚊子打跟前兒過，都得撩撥兩句呢，這些日子鎖在府裡，少了出去賭錢的樂趣，故意吓唬那丫鬟一回，不打緊的。”

“也是……”紅柳點頭猶豫，想了一下又覺得不對。路喜作揖告罪，“好姐姐，大爺還在日新樓等着我呢，姐姐有吩咐，等我回來再說。”

路喜是主子的耳朵眼睛，話到了他這兒，沒有不學給主子聽的道理。

李鶴桢理了理換好的衣裳，“是哪個丫鬟？”

路喜提醒：“才到姨娘跟前兒伺候的，叫做紅燕，磨盤子臉，一雙核桃仁的大眼模樣也說不上精緻，手腳倒是麻利，一張巧嘴能說會道的，今早趕着來替姨娘送脆棗的就是她。”

“是麼。”李鶴桢分不清是哪個，但一個丫鬟而已，犯不着勾的那混小子魂牽夢繞的，“既然老二瞧上了，你去說一聲，把人給老二送去。”

文姝是最不喜歡這種藏着小心思的丫鬟，管事婆子過來才開口，她就讓紅柳把人領出去了。原以為是你情我願的事，走到院子裡，紅燕卻哭着不肯走，死扒着地縫，求姨娘叫她留在這院子裡。紅柳出來勸了一回，她也不聽，管事婆子叫了兩個有力氣的女人，架着才把她拖走。

人送到張姨娘那兒，又說是大爺賞給二爺的，張姨娘雖瞧不上紅燕的模樣，然不好下了大爺的面子，眼不見為淨，叫把人帶去二爺屋裡。

勤勞奮進的二爺念了一天書回來，聽到他姨娘說大哥賞他了個妙人，霎時喜的眉開眼笑，又聽了那丫鬟叫做“紅燕”，裂開一半兒的嘴抿起，五官都擰巴起來了。

等再到屋子裡看，挂着鳥籠蘭花的橫梁底下，赫然吊着個人，圓凳倒在地上，砸爛了他一盆寶貝睡蓮，水湯子淌一地，小金魚一口氣兒沒飛出去，躺在地上使勁兒抖尾巴。

“救命啊！死人啦！”二爺嚎一嗓子，後褪着從門檻栽了出去，倒在地上不省人事。