薛明輝的零用錢早花光了，哪有閑錢能補？他現在用的都是預支的，都已經預支到明年三月份了。

“那什麼……還去嗎？”薛明輝問她。

白榆嘴角抽抽：“去，當然去。”

*

翌日一早，白榆，薛明輝，以及被拉來的伏玉，三人準備過後踏上前往破廟的征途。

一路風平浪靜，進了破廟四處翻找後也沒找到除了老鼠之外的活物。

薛明輝用桃木戳戳肥胖的老鼠，認真問道：“莫非這就是那東西的原型？”

“你是說那個白色玩意是老鼠精？”白榆蹲下來，拿過薛明輝手中桃木擱那戳肚子。

那隻老鼠不知吃的什麼，整隻鼠油光水滑的，肚子鼓鼓，看上去肉感十足。

“不然怎麼解釋它一隻老鼠在這破廟吃得這麼好！”薛明輝直覺自己找到了依據。

雖然破廟裡的老鼠這麼富态确實很奇怪，但這怎麼看都不可能成精，白榆否定了他的猜想。

“你們在幹什麼？”看着兩個人蹲在被捆住的老鼠的旁邊指指點點，伏玉不由問道。

白榆立即起身，将桃木丢還給薛明輝，若無其事地問：“怎麼樣，有沒有什麼線索？”

薛明輝也連忙起身，拍拍衣角。

伏玉示意他倆往後瞧，那裡是件月牙色衣裳，下方墊着深藍色的包袱，還沾着泥土。

“這裡确實有别人來過，土裡的包袱和沒清理幹淨的灰燼都能證實這點。”

“會不會是這隻老鼠精幹的？”薛明輝用桃木指着地上仿佛快要死掉，一動不動的老鼠問。

伏玉不知說什麼才好，一時無言以對。

“呃……我說的不對嗎？”薛明輝弱弱地問。

白榆鼓勵他：“掌櫃的，你不然再想想别的可能？”

“這老鼠，是那東西的愛寵？”

至少比之前合理，白榆瞬間開解好自己，試探性道：“掌櫃的，你說有沒有一種可能，那東西不是個東西，而是個人呢？”

“不可能！絕對不可能！”薛明輝立即反駁，“我親眼看見的，它半邊臉有毛，半邊臉沒毛，這怎麼可能是人，定是隻精怪或是鬼物。”

他言辭鑿鑿，白榆不好再說，伏玉卻從包袱裡翻出被油紙包着的餅，道：“精怪和鬼當不會吃這些才是。”

薛明輝凝眉眉看那咬剩下的半塊餅，說：“許是它也想試試人間俗物，故而一試，否則緣何剩這許多？”

白榆：“說不定是太難吃了。”

薛明輝扭頭看她，思考一瞬後道：“你說的也有道理，那它到底是不是人？”

白榆：“問得好，我也不知道。”

伏玉同樣搖頭。

薛明輝：“若它是個人，那我們這般議論它，它是不是會打噴嚏？”

*

“阿嚏！阿嚏！”

“你染上風寒了？”說着，柳思言離一襲白衣的端木楚更遠，餘光瞥見他那帏帽時眼中鄙夷。

端木楚本想否認，他堂堂錦繡坊少主，怎麼可能會染上小小風寒，但轉念一想，這或許是個賣慘的好機會，于是憋出淚水留在眼眶，含情脈脈地看着柳思言，道：“柳師妹，不妨事的，可能是我日夜兼程趕來身子有些吃不消，若你能幫我聯系上小姨，那想來這病會好上許多。”

柳思言勾唇：“師兄，不是我不給你，而是我也不知道如何聯系師父。若你當真病得嚴重還是盡早就醫的好，清溪鎮廟小人少，恐會耽擱了你的病情，你不如現在就動身，趕往烏和城尋醫。”

端木楚被她噎住，幹脆道：“柳師妹，算我求你了，你幫幫我，若是不能聯系上小姨，我會被娘親打死的。”

“不會的，師兄。”柳思言安慰他，“你可是咱們錦繡坊培養出來的現任第一美人，坊主師伯怎麼會舍得打死你呢。”

不分輕重，延誤消息，合該生不如死才對，柳思言想到。

想到回去後可能面對的一切，端木楚慫了，将自己最優秀的側臉對着柳思言，繼續哀求：“柳師妹，你發發善心，救我一命吧。”

柳思言等他說得嗓子半啞才重新開口：“我确實聯系不上師父……”

端木楚面露絕望。

“不過，我還有個辦法……”

端木楚眼含期待。

柳思言笑意愈深：“你留下來幫我看店，等師父回來後我給你求情，待師父給坊主回信後你再回臨章城。”

前方似乎一片黑暗，但一想到回去可能面對的煉獄，端木楚含淚同意。

“那麼，開始幹活吧。”

柳思言交給他三箱留待裁剪的衣料。