朔風吹，戰鼓擂。萬餘軍士齊聚校場，角聲驚散了林中飛鳥，飄揚的旌旗宛若白地裡燃燒的焰火。

檢閱完京畿諸營，秦玅觀立于高牆上，俯瞰黑壓壓的軍士，每每發令，皆由近衛複述，由近及遠音量成倍拔高，最終震徹校場，回音不絕。

百官分列秦玅觀身側，恭敬等候。許久不見的沈長卿在左起公卿隊列中，烏紗帽沿罩了圈暖耳，長身玉立，在一圈烏七八糟的老頭裡格外顯眼。

唐笙忍不住多看了幾眼。

校場中央的較藝台上立起長杆，赤色的彩球墜着的三色流蘇随風飄揚。

秦玅觀的腰側佩着弓袋箭囊，她取弓搭箭，手臂發力，生生拉滿了弓弦，手背的經脈清晰可見。

純色的箭羽閃過，離弦的箭矢直直飛向校場中央，正中彩球。

經過處理的絹帛撕開，三色飄帶瞬間綻開，遊龍般飛揚。

高牆上滿堂喝彩，高牆下軍士高唱威武。

秦玅觀的掌心垂了下去，将弓交給了身旁的侍從。

唐笙離她有三階遠，需得仰頭看向秦玅觀。整理完被風吹得繞了圈的旗幟，平視身側的唐笙剛好看到秦玅觀的右手。

不知是不是錯覺，她覺得秦玅觀的右手有些發顫。

她過去在遊樂場裡體驗過現代弓，攤主給她選了把最好拉的，射了五六次後，唐笙就覺得手臂很吃力。古代弓和現代弓不可同日而語，唐笙想，秦玅觀剛剛那一箭應該是使了全身力氣。

唐笙視線上移，心下一揪——秦玅觀的唇色果然變淡了。腦海裡閃過秦玅觀昏倒那天的氣色，唐笙的心哆嗦了一下。系統趁機跳了出來，唐笙又看到了秦玅觀頭頂閃得像救護車的血條。

完了。

她慌忙尋找方姑姑和方箬的身影，卻隻看到了離她最近的沈長卿。

秦玅觀射出的第一箭是頭彩，必須摘下存留，想來兩個方大人都過去迎頭彩了。能近秦玅觀身的人不多，今日這不算寬敞的城牆又擠了老些人，剩下的那幾個禦前宮女都離開秦玅觀挺遠，沒注意到她的微弱變化。

唐笙越想越急，隻得朝沈長卿擠眉弄眼，祈禱她真的是原著裡說的那個寬宏大量不怎麼拿架子的溫潤女官。

沈長卿疑惑回望，卻不上前。唐笙朝她對口型：

“沈大人，事急，速來！”

沈長卿悠悠起身，剛走幾步就被唐笙猛地拉她的衣袖拽近。

沈長卿顯然是沒見過如此放肆之人，正欲開口便聽到唐笙壓着嗓子道：“沈大人，陛下身體不适，請速傳太醫。”

沈長卿整理衣袖的指節一頓，立馬轉身加快了步伐朝秦玅觀去了。

隻見她和秦玅觀耳語幾句，太醫便在宮娥的引導下小跑上前，跑得山羊須分成了兩瓣。

太醫跪着診脈，沈長卿向後一步，擋住了他的身影。

一通望聞觀切後，秦玅觀就着宮人手中的茶盞吞下一顆藥丸，面色舒緩了不少。

去取頭彩的方箬回來時，休息過的秦玅觀面色已有好轉。

秦玅觀接過她呈上的箭矢，握在手中，拇指抵着鋒利的箭頭。

這裡不比禁宮，侍從站得再密不透風，也抵不住陣陣襲來的寒意。軍中的太師椅也不比九層墊的禦座柔軟。

人多眼雜，秦玅觀身體再不适也得堅持坐得筆直。她強撐良久，放在膝頭的那隻手已經捏皺了袍服。

“這弓多少力。”秦玅觀看向方箬。

“回陛下話，七力。”方箬答。

秦玅觀笑不達眼底：“是麼。怎麼覺着，和我從前用的那把不同了。”

方箬嗅到了秦玅觀話裡的陰翳，垂眸望了幾眼道：“許是造辦處新制的。”

秦玅觀倚身，遠遠望去，像是正和近臣讨論較藝優劣的模樣。

方箬跪聽，傾身過去，隻聽秦玅觀淺聲道：“方才那弓，有三力半嗎。”

“連你也欺君麼？”

天際陰沉沉的，看着是又要落雪的模樣。方箬跪在蒙着冰碴的牆磚上，後背濡濕了大半。

秦玅觀坐直身，神情淡漠地看着擂台上搏鬥的軍士，背影孤高。

落雪了。

唐笙仰頭，看到雪花沿着旌旗邊沿滑下，在她的面頰上融成水漬。

站久了膝痛，唐笙悄悄活動了幾下，回眸時看到方箬仍跪着。

欽天監的官員來呈報過天象。侍衛近臣與前朝官員要保持一定距離，監正一來，方箬也終于得以脫身。

在這期間，方姑姑往來多次，唐笙疑心是方姑姑擔憂秦玅觀的身體，故意請監正遞來的台階。

可氣色漸差的秦玅觀毫不領情，頭也沒回道：“照常較藝。”

“陛下——”

秦玅觀的拇指劃進箭镞：“退下。”

行伍裡早有人在傳，大雪将至，今日的較藝大典可能會提早結束。欽天監監正一來正是坐實了這樣的言論。

唐笙翹首以盼，以為可以早點下班。

見到方姑姑皺着眉頭送監正離開，唐笙和一衆衛兵眼裡的光點都隕落了。