“聽聞信安公前些日子病了。”秦玅觀示意宮女上茶，“朕已派太醫去了。”

沈長卿聞言叩首謝恩：“家父久病，勞煩陛下挂心。長卿代家父在此，叩謝聖恩。”

說話時，宮娥已将茶水奉上。

人影交錯間，秦玅觀已起身行至書案前，扶住沈長卿的手臂。

“老師不必多禮。”秦玅觀笑容溫和，“入坐吧。”

沈長卿的神情更顯惶恐了，又謝了一番賜坐。

“這是湖州進貢的顧渚紫筍，朕嘗着頗為鮮醇。”秦玅觀托起茶盞小啜一口，“太傅嘗嘗。”

沈長卿以袖遮面，品完贊不絕口，秦玅觀便順水推舟，賞了她幾塊龍鳳茶團。

“此番遼東赈災，太傅推舉的劉琨和張奉養做的不錯。”秦玅觀轉回正題，“懲處貪墨手段雷霆。遼東空的缺，朕想着就放給他們了。太傅怎麼看。”

沈長卿抱着茶盞聽得仔細，秦玅觀話音剛落便接道：“劉琨和張奉養為人剛毅，放到地方大員的位置還是缺點火候。”

皇帝想給的東西哪裡需要征求别人意見，不想給的才要做做面子，順道賣個人情。沈長卿禦前行走多時，門清得很。

秦玅觀颔首：“有理。”

她正欲說下句，方姑姑便疾步走來，朝秦玅觀耳語幾句。

秦玅觀溫和的笑意淡去了，她道：“傳進來。”

沈長卿行禮，意為告退，秦玅觀朝她颔了颔首。

方姑姑替她打簾，沈長卿剛邁步出門，迎面便碰上了王太醫和另一位面生的年輕太醫。

兩人齊齊行禮，沈長卿颔首示意，視線卻追了他們一路。

宣室殿内，秦玅觀面無表情地聽完山羊須和他所謂的徒弟的陳奏，許久沒有出聲。

偌大的殿内，隻聽得念珠撥動的細碎聲響和自個的呼吸聲。

山羊須微擡腦袋，想要望一眼秦玅觀的神情。

“你是說，你們改良了藥方。”秦玅觀将念珠攏進掌心，那細碎的聲響戛然而止，“熬出的新藥不苦了？”

山羊須和徒弟齊叩首：“回陛下話，正是。”

秦玅觀又是許久沒有說話。

覺察到氛圍怪異的方汀，小心翼翼地回望了眼秦玅觀的神色：

仍是淡淡的，所有情緒都不達眼底。

良久，秦玅觀道：“賞銀百兩。”

緊張出一腦門汗的山羊須和徒弟磕頭如搗蒜：“謝陛下聖恩，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”

徒弟是恩糧生的服制，秦玅觀掃了眼便道：“你這徒弟，醫術精進，拔為醫士吧。”

恩糧生面露驚訝，喜氣洋洋道：“謝皇上恩典，謝皇上恩典！”

這沉浸在浩蕩天恩中的一老一少相攜着退下，絲毫沒有注意到秦玅觀的神情。

*

唐笙背着一包袱的古籍回來時，雲霞正準備煎藥。

雲霞一見她便面露憂色，招招手示意她過來。

唐笙将包袱藏進被褥中，懸着心跟了去。

“今日這藥，味道聞着怎麼淡了許多。”唐笙抱着胳膊蹲在雲霞身側，好奇道。

雲霞歎氣：“王太醫他們先你一步将藥方呈上了。”

唐笙表情凝滞了片刻，旋即唰地起身：“有藥方沒，給我瞧瞧！”

“等藥煎好，你看看藥渣。”雲霞将她摁下，“你稍安勿躁，切莫沖動行事。”

唐笙哪裡想沖動行事，她隻是一時不能接受這個結果。

拉過一張矮凳坐下，冷靜下來的唐笙問：“那陛下怎麼說呢？”

雲霞道：“陛下自然是賞了他們。”

唐笙：“……”

她繞着矮凳踱步，晃得雲霞也跟着焦心。

好不容易熬到雲霞篩藥渣，唐笙打眼一瞧，心涼了半截。

這就是她翻遍古籍改出的藥方，隻不過王太醫他們改進了劑量。

唐笙沒将方子交給秦玅觀是因為有兩味藥實在是難尋，她還在想法子找找有沒有能夠替代的，而王太醫他們就直接交了唐笙的初版藥方。

唐笙頓覺五雷轟頂，不知該怎樣形容自己的委屈。

她轉過身，垂首看着雲霞，低低道：“怎麼會這樣呢。”

雲霞被她的表情牽動，拉着唐笙坐下：“我先送藥，等會再和你細說。”

唐笙點頭，胸口悶得厲害。