等一陣帶着鈴蘭香氣的風吹過的時候，凱蘭絹白的手套握住了我的手。

“我答應你。”

這是另一個十分漫長的故事，要從這個星球的誕生之初開始記錄。相比于先前的隻言片語，它要詳細得多。

「永恒」星神芙爾涅的真身是這個星球的地核，祂在星球上還沒有生命的遠古時刻就完成了飛升，稱為寰宇中的衆多星神之一。

曾經的星神必現在要多得多，在宇宙漫長的演化中，祂們之中的一些因為各種意外隕落、吞并，也有一些選擇從宇宙中退隐，偏安一隅。

芙爾涅也是因此将這顆星球與世隔絕，專注于培育一個自己所喜愛的「永恒」的世界。

每一任經受考驗的統治者都能在祂的授意下窺見命運，并以祂的意志而堅定地将結局往「永恒」的方向譜寫。

直到在一位女王的任期内，她在占蔔的結果中，看見了足以吞滅整個伊特蘭的火焰。所有華麗、昂貴的财富與生命全都付之一炬，這裡是全體伊特蘭人最後的墓地。

為了改變這個結局，伊特蘭人花費了近百年的努力，直到那位自稱是學者的家夥找上門。女王經過千萬次占蔔，終于在接受這位學者的條件下，找到了唯一一條能拯救伊特蘭的結局。

“隻可惜那位學者并沒有我們想象之中的卓越，我看過女王的手劄，她推測那是一位冒充的「天才」。”

這個庸人雖然十分勤勉，夜以繼日地撲在實驗上，但他的成果卻始終無法奏效。直到某天，他的生命燃盡了，也沒能做完那個号稱能帶來「永恒」的夜莺。

這一任女王最終心灰意冷，将自己封閉在那間用于和芙爾涅鍊接的洞穴中，直到徹底死去。

後來的每一任女王都被迫背負着「永恒」終會瓦解的秘密，而不斷地遭受不可言明的折磨。她們對「永恒」的信仰越強烈，這種感覺也如指數般增長。

她們當中的一些人甚至做出了偏執的行為，例如将某個村莊作為試點，嘗試投放那具鋼鐵做的夜莺，但後果卻是如鮮血般殘酷。

“或許你會好奇，為什麼「永恒」的國度，卻注定走向毀滅。”

“我們可以培育出花期足夠長的鮮花，卻不能改變不斷衰老到自身，伊特蘭人的平均壽命不短，但卻有很多人走向了誤區。”

他們會在某天照鏡子時，無意中發現自己眼角的皺紋，和藏在發間的銀白色，随之而來的是逐漸力不從心。

一些人會将這視作對「永恒」的背叛，而悄然結束自己的生命，這樣的觀念在前幾百年間尤為突出。

我脫口而出：“但衰老不可避免，誰都會有這一天。”

“他們害怕的不是衰老，而是時間走在了「永恒」的前面，很長一段時間裡，我們出過幾任專橫的女王。她們認為将有這樣想法的子民殺死，是在幫助他們停留在「永恒」的那一瞬。這就是榮譽決鬥的由來。”

“我到訪過許多個星球，這是我所見過最糟糕的死因。”

如果伊特蘭人以時間為坐标軸來看整個人類群體，隻要人類一直在這裡延續着，不也能代表他們身而為人的「永恒」嗎？

如此相比，夜莺神似乎也沾滿柔情。

“這就是為什麼女王無法當衆将這些内容說出來。”凱蘭折下他盯着好久的那株花，将它壓進随身攜帶的一本書籍中，“這本書送你了，我會設法說服女王的。”

等他這樣說時，我卻稍稍顯得有些不自信地反問：“需要多久？”

“在書中的鈴蘭花徹底幹透之前。”凱蘭帶着我的期待走向遠方。

我長長呼出一口氣，剛才和他交涉時，我為了讓自己看着像個成熟的冒險家，一直端着語氣說話，幾乎都快裝不下去了。

迫不及待回到房間，打開隊内通訊。

【隊伍】維利特：銀枝！波提歐！你們在不在！果真讓銀枝說中了，凱蘭很快就找上了我，并且透露了一些重要的發現。

我将那些事情複述了一遍，因為這個是加密通訊，所以并不擔心會被看見。

【隊伍】銀枝：維利特你那邊情況如何，現在是否安全。

【隊伍】波提歐：嘿，他寶貝的，我原本以為我已經夠理解不了那些人偶了。

【隊伍】維利特：我當時也是這樣想的，銀枝、波提歐你們現在走到哪裡了？

但隊内通訊遲遲沒有回應，我的心也跟着忐忑起來，直到五分鐘後，我才收到了銀枝的私人通訊——“維利特關緊門窗，找個堅固的掩體躲起來。我們剛剛看見「夜莺神」有異動，在襲擊了郊外的幾個村莊後，此刻正飛往伊特蘭城的方向。”

“祂現在極度危險，告訴我你的地方，我們正以最快的速度趕來！”

我趕緊遵照他的囑托，靠在剛關嚴實的門上，面色吓得發白：“我不知道具體的位置，但面向西邊的窗戶，能看見花園中最大的那個噴泉。”

“銀枝—— ”我聽見自己的心跳撲咚，“我相信純美的女神伊德莉拉美貌蓋世無雙，請在回來的路上注意安全。”

“維利特，我以純美的名義立誓。”