痛，可他無動于衷。

粥液沾了淚，變得有些鹹，又順着他的唇線淌到了地上沾了灰，變得很髒。

季徯秩沒管喻戟怎會來了稷州，又怎會來了季府，隻自顧咬緊唇擡眼瞧着屋上梁，好似再多瞧一會兒那上邊便會憑空垂下一條喪幡，栓住他白玉似的頸子，把他送去與他哥相見。

“阿戟，我哥……”那季徯秩半晌才動了動嘴，他頓了頓，倏地笑了，“叫我随他踏青去啊。”

喻戟聞言将調羹收了回去，撇開臉來，哽咽道：“……你别再笑了！”

從宮裡來的常事太監貓着腰跟在喻戟後頭進來了，他見這會兒無人言，清了清細嗓兒，高聲道：

“季二公子，您有所不知，今兒季大公子仙逝，将來便是您承季侯爺這爵名，今朝确實該喚您小侯爺才是！季侯爺今個兒還在北疆打仗，一時半會恐怕也見不着，但您可答應了皇上要去玄山寺替兄頌佛的。今兒皇上派咱家來催，也是憂心您這麼拖着耽擱了時機！”

那太監瞳子骨碌一轉，便把視線紮在了喻戟身上，客套道：

“哎呦！喻大公子！少見、少見！您如今是愈發俊俏起來了！皇上近來可好生挂念長公主的！不知那位近來如何？”

“阿娘不勞公公挂心！”喻戟笑着同他點了點頭，把碗擱了，拂袖離去。

見喻戟尤其不識擡舉，那太監撇了撇嘴。可他一口唾沫還沒啐出來，又見這府宅各處挂白，心裡有些犯怵，便催道：

“小侯爺，您拾掇拾掇便與咱家去了罷！”

***

早春了，那些枯的、死的全融在綠葉叢裡，叫人一眼瞧不着。清晨還有些春涼，到了午間太陽卻曬得很烈，東風也如同凝在了熱氣裡般又緩又輕，叫人辨不出春或暑。

躁，在這天殺的熱湯裡呆着沒人能不躁，沒人能舒坦。

馬呼哧呼哧地把熱氣喘進山野間，趕車的漢子熱得大汗直流，沒忍住哼哼唧唧地怨斥天地。

去往玄山寺的路程遠長，一路颠簸，一路崎岖，車輪滾在泥沙間留下重重兩道車轍。季徯秩躺在車内，胃内已是翻江倒海，因行不慣山路堪堪吐了幾回。

他阖着眸子，半躺着歇在車座上，用寬肥的袖将面容遮了去。過往日子所曆種種有如走馬燈般在他腦海裡滾了一遭。

季徯秩，這是巍弘帝親賜的名。

他降生之時，恰逢南北雙疆函使攜勝報回京。巍弘帝大喜，為他翰書賜名——沒算過生辰八字水火陰陽，全憑的自個兒意思。

後來季徯秩周歲宴時季侯府内走水，差點沒攜了他的命去。侯府衆人惶惶不安，說是那名與季徯秩八字不融。後來，季侯請一道士算了算季徯秩的命相，說是五行缺水。但萬歲爺取的大名自是動不得，季侯便給他取了個小名喚作“季溟”以消災。

那日離京，巍弘帝對他說了什麼來着？

哦，是了，那平日裡慈父般的巍弘帝，像是瞧不見他有多悲，見他跪求回鄉隻是懶懶把茶盞擱了，晏笑道：

“歸鄉麼？歸罷！朕又不攔你，何必在朕跟前磕個頭破血流？待瞧完你兄長那棺後，便去紊州玄山寺呆個七七四十九日，替你兄長念經超度罷！”

季徯秩不解，搖着頭。

念經能有送棺入土重要？

“人臣在忠，不問因果。”巍弘帝擡颔要他上前來，粗厚的大手拍在他的肩頭，“等時機到了，朕便召你回來。”

睜眼是怨恨與将人逼瘋的絕望。

閉眼是驚懼與誘人赴死的虛無。

玄山寺到了。

那是座有些破敗的小廟，不起眼的朱紅寺門被掩于一片濃綠之中。車轱辘停下，馭車的漢子一言不發，隻待季徯秩下車後便揮鞭離去，揚塵千裡。

季徯秩将長長的一口氣歎進草木間，攥着有些鏽了的門墜拍響了寺門，一聲沒人應，二聲依舊。他扶着發暈的腦袋，倚着寺門候了半晌才得了門闩拉動的聲響。

裡邊探出一童僧，那小孩兒方瞧見他便合掌作揖，口中念道：“阿彌陀佛。”

季徯秩打小習的若非兵法便為儒道，哪能知曉佛門規矩？他正立着不知所措，門内卻行來一老僧。

那老僧面頰幹瘦透骨，神色帶着幾分肅然，隻見他淡笑着朝季徯秩點了點頭，沒有半分要怪罪的意思。

季徯秩見狀正要攏袖彎腰作揖，可不待他将手舉起，那老僧先扶住了他。

“施主，老衲乃為該寺住持，法号玄慧。”老僧将季徯秩的手往上略微擡了擡，意思是要他直起身來，“令未皈依佛門的俗家子久居寺内本有違寺規，奈何龍旨承天，這規矩是不得不破。日後施主便安下心來同老衲布薩誦戒，替兄長誦經超度罷！”

季徯秩擡起頭來，正正撞上玄慧法師蒼面上的一對澈眼。那眼雖細若柳葉，但眸光銳利得仿佛須臾之間便能将他刺穿看透，叫他不由得一顫，急急挪開了眼。

玄慧法師瞧見他眼底盛着的惶恐，輕道：“施主，還請随老衲來……”

說罷，那紫袈裟老僧将季徯秩領着進了廟，那寺門被那童僧一推，把俗人都隔在了外頭。

***

歲月如流，一月後季徯秩收着一封自稷州寄來的家書，信中提及他娘病重盼他歸一事。然而縱其歸心似箭，無奈四十九日未盡，他不得聖上車馬不得歸，便隻能硬着頭皮撐着。

第五十日，季徯秩自打五更便在廟門前候着，可這小廟卻依舊門前冷落鞍馬稀【1】。

他不知倦，就那麼候着、候着。

後來那山上落了場格外纏綿的雨，他在那廟前淋了一日酥雨，到底沒等來歸鄉的馬兒。

到了亥時他還在候，寺裡童僧費了九牛二虎之力也沒能把他拽回去，隻好任他一人呆着。

雨勢漸大，斜珠沾濕了衣袍，春寒一下又一下吻着那小公子的玉面，玄慧法師撐起紙傘替他遮去了雨，立在一旁陪着他等。

“施主，回寺裡避避風雨罷？”玄慧法師遲疑半晌，這才緩聲道，“可是錯記往事？”

季徯秩自顧沉思着，片刻才開了口。

“陛下金口玉言，如今沒見着車，想來也應是我犯了糊塗。”季徯秩淡笑着捋了捋濕發，“法師，咱們回寺裡去罷！可莫要因我着了涼。”

季徯秩明白，他如今這境況說好聽點是韫匵藏珠，說難聽點就是軟禁。但他生就自欺欺人的本事兒，撫着那被苦水泡得發酸發漲的心，還道巍弘帝忙于整頓朝綱，心在萬民。如此聖賢，已是顧不得季家一人生死。

可惜那地府判官崔府君不候人，季徯秩終究沒能趕上送他娘最後一程。

青燈黃卷，念經誦佛，平淡無瀾的日子一天天磨平了他的性子。他封起了七情六欲，仿若立地為僧。然那玄慧法師瞧見他，總搖頭，用兩指虛虛點在他的眉間：

“身雖行道，心道不行【2】。”

季徯秩聞言隻是笑。

三年，就這麼過去了。

***

樞成一十九年。

魏風·缱都

外頭天公落雨，來客帶着一身水氣進來，叫這小樓少頃便泥濘起來。

樓外雨潇潇，安靜，裡邊倒是紛呶。那些個劃拳賭錢、嚼肉吃酒的漢子把腿支起來踩在長凳上，蹭上去不少泥。

鬧夠了，衆人的嗓子眼也癢起來，便圍一塊兒大論貴人轶事、朝廷是非。

自打季徯秩打道回京後，巍弘帝待他那是比宮内的幾位皇子還要上心，宮中的馬車去又來，季府門前青石闆近乎要磨出車轍——好似先前将季徯秩忘在玄山寺裡的那人不是他。

時人看不懂，咀嚼着話頭。

一漢子嘴裡塞着就酒吃的肉，隻還沒嚼兩下，見着話頭起，便着急忙慌先把酒咽了，含着肉就開了口：

“依我看，且不說那太子是個病鬼，就靠那幾十碗藥吊着命。就說那二皇子，好好個人兒偏偏半邊捎着蘅秦那髒血！啐！”

酒館裡一老倌屁颠屁颠地擠進人群，把抹桌布往肩上一搭，濁眼朝四處轉了轉，壓低了聲道：

“上次我呀，聽宮裡一老太監說，那二皇子長得跟他娘可像咯！那樣貌兒！啧——绻發褐眼的，俨然一副秦人貌！那樣哪能當魏風的萬歲爺？他若真繼了位，起義可不得算我一個麼！再說，那三、四皇子如今也才丁點大兒，魏家不會真被這姓季的篡走吧？”

方才說話那漢子囫囵把肉嚼了，接道：

“嗐！我瞧那季徯秩生了副好皮囊，白面明眸，左右耳垂還各生一朱砂痣，渾身透着股狐媚氣兒。篡不篡位我不清楚，他要媚上惑君恐怕不假！”

“他可是男兒身！”衆人驚呼。

那漢子見衆人有這般大的反應，不免得意洋洋，賣弄起來：“這就是你們不懂！如今多少闊老爺在自家後院裡邊養娈童？這季徯秩被皇上養，那才是他娘的有真福氣！”

“哎呦！”老倌兒嫌惡地皺起鼻子，“這小侯爺來日好好承他爹的爵位，當個閑散侯爺不好麼？這樣以身侍君他日後又能有什麼出路？”

“呔，老頭兒，你老了眼睛花看不清楚！老子告訴你，今兒廟堂裡邊那些個官老爺可不是個個都是憑科舉上去的！那與書墨打交道的活兒，可不就适合美人兒摻縷沙？那小侯爺隻消給皇上吹吹枕邊風，可不就………”

“嗬——”

人群中忽而又有人嚷道：“昏呐！你們這些個井底癞猴子，誰說他要當文官？這小侯爺近日醉心習武，那是在侯府閉門不出！有時箭飛了，嘣到府外巷子裡，别提有多吓人！”

“當武官？！呸！”那漢子把酒壺一傾，又吃下去一大口酒，“他一細皮嫩肉的懂個屁的武，不就是野心昭昭，就想攀炎附勢，軍營酒肉中封爵？！”

“這般禍國殃民的東西，合該快些趕回稷州去！”那老倌兒蓋棺定論。

樓裡有一紅衣公子戴着個帷帽，坐在一旁的桌上吃酒。那人指間繞着串佛珠正盤着玩，聽着衆人放言高論唇角不由得勾了起來。他垂着眼睫聽得起興，見那人話止才拊掌大笑。

他自袖袋間取出幾枚銅錢抛給那老倌兒，笑道：“真是頂好的下酒料子！賞！”

老倌兒撥開人群把糙手向上一伸，接住後趕忙收進褡裢裡去，垂頭疊聲道謝。

那公子點了頭，悠悠結了酒錢，這才登上了在樓外停了好一陣的車輿。

在夜雨中，那馬兒領着他緩緩朝那被朱紅宮牆隔出的一方天地行去。