這缱都再過些日子便入了夏，殿中人未起，先有蟬鳴并笑語入夢來。
“皇兄……皇兄！已是五更一刻了！”年芳十四的逢宜公主将禮數踩在足下，隻坐在天子榻沿嬌蠻地晃着腳，“快些出寝，不然又要誤了早朝！”
那逢宜公主将纖手落在褥上，隻把他當作個身體康健的尋常兄長，并不收力。須臾過後，那玉手倏地被一隻骨手給握了住，厚重被褥間随之抽出一段清瘦病白的頸子。
魏千平的身子是一天不如一天，好似一盞将要燒盡的燭燈，裡頭油至多兩年便要燒盡。
未亡先嘗死，恐怕是天公降罪。
近些天，魏千平愈發地嗜睡，内宦沒膽子喚，總叫他誤了上朝。不知誰人給太後支的招，想了個請逢宜公主每早去喚寝的招兒，還真見了效。
“今兒也有勞你了。”魏千平啞聲低笑道。
逢宜公主笑得天真爛漫，隻連連擺手說：“不勞不勞，逢宜就喜歡當個禦前出寝人！”
魏千平含着笑，揉了她的發頂，又移目朝公主内宦柏堇點了個頭。
宮娥紛紛圍至榻前伺候皇上梳洗，魏千平令她們停了停，先同柏堇吩咐道：
“柏公公，伺候公主回宮罷。朕這寝宮不幹淨，回去需得仔細伺候公主沐洗一番。”
“嗻。”清俊内宦屈腰應聲。
逢宜聞聲颦眉垂睫，沒有多言。出殿後，她看向柏堇，含淚道：“阿堇，皇兄他……”
柏堇阖目緩緩搖了頭，指尖點在她的眼下，說：
“殿下，不哭。”
***
梳洗，更衣。
魏千平見總管太監範栖不在，便點了個同姓範的新面孔伺候他上朝。
待魏千平登臨禦座，那滿堂朱紫才停了鬥唇合舌。倒是季徯秩不知怎的直盯着那新來的小太監瞧，眼底盡是錯愕。
魏千平理過需得當堂呈報的瑣事，道：“傳程太守進殿罷！
那小太監高呼一聲，殿門外跟着便走進來一位面容憔悴的地方官。他方行至殿中便跪道：
“陛下！臣有事啟奏！”
魏千平淡然說：“愛卿請說。”
“臣今日前來為的是彈劾戶部尚書史裴吞藏赈災撥款一事！早春陽北道逢旱，陛下給紊州撥了二十萬兩白銀，可銀子送到紊州卻隻剩了十八萬兩。敢問史尚書，這二萬兩銀子去哪了？在下并非斤斤計較之人，但這救命的銀子怎能碰！”
還不待史澈那門下侍中替他爹委婉說上幾句，那史太公之孫戶部侍郎史遲風早已張嘴痛罵：
“血口噴人！戶部的賬記得明明白白，若非是在路上出了岔子，定然是你私吞！太公近來遭痼疾糾纏，早便是移病休養！若非太公如今在病榻之上難以自辯，爾等狗彘鼠蟲也敢跑這兒來撒潑！”
史澈見史遲風亂了分寸，匆忙回身阻攔：“孽子，速速閉嘴！還不快去前面跪着！”
史遲風這才覺察自個兒乖違了禮數，隻疾行跪在了程崖身旁，還不忘斜瞪那狗官一眼，道：
“啟禀聖上，戶部銀子出納皆登記在冊，若有疑慮，召那管着金庫的度支郎中趙汾出列便可知是非黑白！”
刑部侍郎許渭“哼”了聲，上前跪道：“陛下！度支郎中趙汾昨日來臣府裡頭自首，其所言之事恰好涉及史家貪腐一案！”
朝臣聽罷遽然亂了陣腳，那細微的議論轉而變作轟雷要将史家吞沒。
“什麼？真是那傲慢史家？！”
“那先帝賜書‘色正寒芒’的匾還挂在史家呢！”
“不知廉恥！”
堂上不少臣子怨怒不已，可缱都九家中人皆是一身冷汗——沒人能料及九家之中獨身玉立經年的史家，竟也有一日會幹出此等不堪事！
“一個個的都吵些什麼！許渭你這蠢驢，你可知誣陷朝廷重臣乃為重罪一樁！”
史遲風年紀不大，口氣卻大得很，沒一點兒要尊長的心思，隻憑一聲粗罵便叫堂内百官住了嘴。
刑部尚書沈印暗暗同大理寺卿顔陽雪交換了個眼神，卻不過面面相觑。
嗬，這許渭竟瞞下了刑部和大理寺辦起了私案！
沈印方要出列追究幾分，那許渭卻像身後生了雙眼似的，還不待他挪動一步，便又道：
“不瞞聖上，這趙汾是昨夜才來臣府裡自首的，臣見天色已晚便沒敢驚擾沈尚書，還望陛下恕罪！”
沈印在心底冷笑一聲，什麼敢不敢的，許渭為演這麼一出，恐怕不知隐鱗藏彩了多久！
“無礙。”
魏千平揮揮手，隻分外迫切地想弄明白此事的來龍去脈。
史家作為九家之中難得的清正之家，以廉潔聞名四方。為維此名，他史家在缱都九家裡伐竹取道，将那些旁生的枝砍得幹幹淨淨——從不跟哪家親近，甚至連小輩都鮮少同其他八族裡的同輩來往。
史家雖不以權謀私，但那身正氣到底震住了其他八家勢力，在他們眼皮底下任誰都觸不着國庫裡那些黃金白銀。
既都謀不着好處，那缱都其它八家也就平和地處着，再謀權謀私也不過小打小鬧。可今兒在衆人眼皮底下，史家卻實打實的出事了！
其他八家比起落井下石，更多的是驚惶不定。
——這幾十年好不容易造好的秩序，自二十多年前江家伏誅之後便一直在坍塌，如今的光鮮亮麗恐怕真是在山巅吊着口氣！來日史家若是崩解，那國庫不論交由除史家外的哪家看顧，餘下七家恐怕都不服氣，末了恐怕隻會越争越亂，落得個頭破血流下場。
各家之人都拿眼睨着許渭之兄許冕，不知許家究竟在搞什麼名堂。
太尉許冕咽了口唾沫，垂了腦袋，在心底熬起了爛粥：“二弟這是在做什麼呐？我分明提醒過他這陣子朝上紛亂難止，切莫要生事的。”
魏千平熟稔地将喉間上湧的血吞去，道：“衆愛卿莫争，先傳度支郎中上前罷！”