她名為克拉娜，有着與他們全然不同的樣貌，她鼻梁高挺，發絲淺淡，眼睛更是一片碧藍海波。克拉娜比白熠大兩歲，聲稱自己來自北方某個沒落的國度，兩百年前的大寒潮滅絕了他們的子民，他們隻餘很少的族人徘徊在這片大地上。她漂泊到了血皚，實在不想再流浪下去，隻想在片陌生但繁華的土地上度過餘生。
最初，誰也不肯接受這個樣貌和自己同族大相徑庭的女人。血皚人聽說北陸确實有這個模樣的人種，但是，北陸——那片與他們隔着一道橫古山脈、謎題遍地的北陸，不是在城市中安居的人們願意涉險了解的。
當環境越閉塞，城牆越高，一個城市存在的時間越長，人們的内心就越是如此封閉。
即便她低調地透露自己是位公主，絕不會做出有違榮譽之事，不會偷，不會搶，也不會貪圖什麼東西，隻想以自己的雙手活下去，并以自己的人格再三擔保，但人們還是不願敞開心扉，給她一條活路。
旅店老闆不接納她，她隻好住在一棟破房子裡。那房子沒人要，屋頂漏風，有一窩旅鼠在地闆下面安家，房子位置與貧民窟毗鄰。
而剛巧，白熠也住在那附近。
那時的白熠，因多年病魔纏身，滿頭白發，身形消瘦，走在路上，總要被人指點議論幾句。兩個異相的人，見到你我，竟生出一種同病相憐之情，又是一同出行，又是互去家中做客。一來二去，白熠家裡人都認識了克拉娜，白母更是邀請她來家裡住下，雖是個擁擠的住所，但好在五髒俱全，有獨立的浴房，不必去公共浴池，有燒水做飯的竈台，也有一家人賴以為生的木作坊。
克拉娜住下不久後，沒過多久，便和白熠結了婚。她精明能幹，苦活累活都能做，腦袋裡還裝着人們聞所未聞的新點子。白家靠賣手工木制品為生，多年來，勉強維持着進出，日子不算清貧，也好不到哪去。杜光歐為他們帶來的那些用具，他們全都留着，有用的就拿來用用，大多還是堆在倉庫裡，也不肯變賣，隻想自立更生。克拉娜來到白家後，她便負責做手工制品，而她做出的東西，個個精巧奇妙，另人耳目一新。城裡人沒見過，争着買她的作品，生意越來越紅火，店門一開張，新出爐的物件往攤上一擺，瞬間便搶售一空。久而久之，克拉娜包攬了木作坊，成了店長，倒真像她一開始承諾的，用自己的雙手換生活。
時間一長，人們被她的熱情所感化，雖然模樣偶然一瞥還是怪異，但見她沒什麼威脅，也都不再對她有所戒備。
白家的日子靠木作坊過得好了一些，有人勸他們把生意做大，白家卻是不願。就好像白熠生病那年，他們受到了什麼創傷似的，對榮華富貴避之不及。
與白熠同一批長大的王公貴族的孩子們，其實都非常尊敬白熠夫人，每次到白熠家裡去，都是這個精力充沛的異鄉女人接待他們，她談吐得體，心胸開闊，仿佛一片晴雲，到哪去都是陽光萬裡。
白熠是這幫人兒時敲定的長兄，慢慢地，他們一口一個嫂子，也接納了這個異鄉的落魄公主。
白熠一年前來到琉城，他的妻兒都在血皚城内，恐怕已經有一段日子沒有聯系，想必家裡幾口人都擔心他的安危，畢竟他身體不好，又不是那麼喜歡讓人照顧他。
想到這裡，杜光歐升起一個不解的困惑。是關于白熠的，也是關于父親杜義。
杜義明明知道白熠的身體情況，白熠剛病的時候，他就帶着杜光歐三番五次去白家舊宅探望。而且，杜義比誰都清楚白家的态度，當年，也是他無數次勸說白父，勸他不要抛棄貴族身份，可奈何白家去意決然。這些年，白家無論什麼政事也沒摻和，像從大人物中消失了一般，半點與權相關之事也不染指。如今，血皚城内發生牽扯到王室與貴族的大事，白家也應該秉持一貫的态度才是，他們這麼做，也不會有任何人責怪。然而，這次，白熠居然親自前來協助，甚至他的家裡人也牽扯其中。
杜光歐不禁疑惑，父親是如何勸服了白父，讓白熠不惜千裡迢迢來到琉城，幫自己預先建立勢力？還是說，這一切，都是那一家人自願？
當下，白熠正要和葛馬往城内走，杜光歐冷不丁叫住他，大聲問：“白熠，你為什麼幫我？”
與其一籌莫展，不如問問近在眼前的人。
白熠聽見叫他，便側個身子回頭，臉上不明所以，“你指哪件事？”
“所有。”
白發青年張着嘴，舌頭抵着上牙膛，似在琢磨。不出片刻，他咧嘴笑道：“沒有我，你活得到現在嗎？”
杜光歐癟癟嘴。
這家夥還真是随時都有心情開玩笑。
“你認真回答。”杜光歐說。
“那你認真問。問題那麼模糊，别怪我回答得模棱兩可。”白熠道。
“……我是說，白父為什麼肯讓你來。你身體這麼差，嫂子沒攔着你嗎？”杜光歐坦白。
“這個啊。”白熠思索片刻，不以為然地答道，“這個是秘密。”
成，他多此一舉問這一嘴。
白熠沒心沒肺，自己應該效仿他，學習他，成為他。
“别走，給我父親也帶封信。”杜光歐追上去，說道。自從得知計劃以來，他一直沒有機會和杜義聯系，剛巧，面前就有現成的送信人。
“不行。”白熠幾乎是想也沒想，拒絕說，“我會拜托克拉娜，讓她想辦法聯系老城主。”
“非得這麼折騰？”杜光歐問。
“我怕城内風雲不定，你的信若是被攔截，後果不堪設想。而我給夫人寄的信，表面上看起來是封家書，實際上暗藏玄機，一般人根本出其中玄妙。黃森和琉城發生的事，我都會寫在信裡，用暗語交代清楚，你就放心吧。”