池簾上前行禮，解釋道，“六姑娘傷了腳，我替她尋些草藥敷一敷。”

“這種事不去找主母，找什麼草藥？”魏應舟冷笑，待面前的女子起身，徑直攥起她的下巴仔細端詳。

雖未用力，她卻像是吓着了，身子顫了一下。

魏應舟那灼灼的目光從她的臉移到鬓邊那朵木香花上，幾乎肆意到失禮了。

被這樣唐突，還以為近在身側的柔弱女子會如上次一般蹙眉含淚。

池簾眼底卻一片澄澈平靜，擡眸與他對視，柔聲問：“少爺為何這樣看我？”

看來她的确問心無愧。隻是為何這麼巧，偏偏是葉谌呢？

魏應舟松了捏着她下巴的手，輕笑一聲，眼底陰鸷轉瞬消失不見：“我瞧你人比花嬌，不由多看了兩眼。”

特意在花一字上加重了語氣。

——怕不是以為這花是葉谌給她簪的。

玉鏡聽出她心聲，隻淡淡道：“此人還真是斤斤計較。”

池簾再次屈身，語氣如常輕柔和緩，應下了魏應舟這句頗有深意的話：“少爺謬贊，六姑娘還等着我呢。”

男人瞥她一眼，那雙手上灰撲撲的自然不似作假，“我自會安排人過去，你回五妹身邊，老老實實呆着，不要再亂跑。”

池簾規規矩矩應下，“是，二位大人慢叙。”

她在心中回玉鏡：“畢竟是陰鸷恣睢的反派。”

随着女子一離開，跟在魏應舟身側的松直心口一跳，不由看向還在這兒的另一位葉大人。

這位大人也真是，将聆玉姑娘送他的時候他可不要，如今又在府外私會……

葉谌捏着折扇，忽地一打開，“魏大人興師問罪無辜女子完了，可要輪到我了？”

魏應舟似是這才想起來面前還站着個光風霁月的持扇少年，嗤笑一聲：“都說葉大人向來君子端方，淵清玉絜，我卻不覺着。上次府宴醉酒失儀不說，這回瞧着雙目清明、不似醉态，還與我的人拉拉扯扯——”

葉谌靜靜地盯着他，亦笑了一聲，“我看醉酒的是魏大人吧，已經兩眼昏花、看不清事态了。”

魏應舟眼中幾分輕蔑：“若在山頂，便是醉眼朦胧，也比山腳下的蝼蟻看的高遠。”

葉谌毫不顧忌，扇端直指面前的男子：“巍然不動的是你身後的魏家，可不是你魏應舟。”

二人身量接近，少年郎體型不如青年高大，但此時冷冷對視，都不收斂，頗有些氣勢難分上下的意味。

“那又如何？葉大人有空在這兒和我悖言亂辭，還不如好好思量，自己以後的路該怎麼走。”

葉谌拱手微微一笑，猶如山間清風、江上明月般從容：“自然是山擋我路，我便移山。”

華貴的玄衣青年不再看他，大笑離開，隻留下四個字。

“不自量力。”

＊

池簾回去時，魏五姑娘還在同國公孫女說笑，見她丢了面紗、魏六也不見蹤影，吓了一跳。

池簾将來龍去脈仔細托出，又道魏應舟已吩咐人照看，這姑娘才捏着帕子舒了一口氣。

“那六妹能趕得上賞牡丹嗎？”魏五擰眉很是可惜，“這樣好的機會……”

雖然魏五姑娘性子直來直去，天真爛漫，但宋氏是她親生母親，自然提點許多。她這話中的可惜還有一層意味。

女子閨中時光易逝，這場賞花宴其實也有相看人家的意思。

這時有侍女來引賓客們落座，原是主人家在亭中設了精巧的花台——今日即景宴賞，重頭戲便是獨坐于這花台之上的五色牡丹。

說是五色牡丹，實則種類繁多，擺在一處格外缤紛奪目，香氣滿溢。

明國公夫人方氏頗為滿意地一一介紹，除卻平常的紅白牡丹，亦有名動天下的洛陽姚黃、魏紫，直到最中間的屏帳被侍者揭開，她頓了頓，才笑道：

“這株豆綠，可是府中師傅精心栽培才活了這麼幾株，一些贈了出去，如今僅剩這一株了，自是最上品。今日把這些都當做彩頭，千金萬兩也不賣，以六品作比，由牡丹取意，能者得之。”

六品之中，能做比的便是曲賞、琴賞和圖賞。

今日宴會來者皆是年輕的小輩，男女雖分席，但為了賞這牡丹，各設在花台兩側，離得不算遠。

女眷們紛紛私語，有些世家貴女有婚約的，竟大膽地捏着扇子往另一側上望去，眼波流轉，似是看中了哪株要未來夫婿去讨。

有習武不善文的男子笑道：“我們這些五大三粗隻會騎馬射箭的，怕是隻能遠觀咯！”

“真是不公平。”

另一位與之熟識的文士笑罵：“就是給了你們，也品鑒不出這花兒的美，活生生糟蹋了！”

這些公子們聲量高、并不掩飾，惹得衆人皆笑。

時辰已到，張尚書家的一位姑娘率先步入亭中，彈了一首琴。

一曲終了，婉約動人，卻略顯平淡，方氏瞧她含羞帶怯，贈了一株趙粉。

又一位姑娘上前，吟了一首剛做的唯美律詩，得了一株鞓紅。