預料中的慌亂失措還是受驚薄怒都沒有發生，近在咫尺的距離，魏應舟能看見她踉跄之下、微縮的黑瞳中晃動的身影。

那是他自己的倒影。

池簾另一隻手扶着他的肩，穩住了身子。她看着他，眼睫輕眨，耳墜還在晃動：“少爺這會兒手沒事了？”

早知她話裡沒有半分真意。

“我看你心并不亂，反而鎮定自若。”魏應舟松了力道，冷笑一聲，不再看她。

豈料她柔聲道：“那讓妾瞧瞧。”

轉瞬那手套就被她流暢地褪了下來，連魏應舟都沒想到素來乖順的女子有這麼大的膽子，又或是二人離得很近，方才肢體接觸，以至于并未防備。

頃刻間男人眸中殺意頓現，卻見她捧着他的手斂眉細察的模樣，很快不露痕迹地壓了下去，徒留一片湧動的晦暗情緒。

池簾隻看着那傷手。

除卻手腕有疤痕，指節上亦有，且五指都有些不同于常人的扭曲，令人心驚。

她動作小心地以指腹蹭了蹭那疤，問：“上次彈琴時，疼嗎？”

魏應舟淡淡道：“不過一曲，片刻而已。”

不論何時也遠不如當年失敗的、自讨苦吃的徹骨之痛。

她聲音輕柔的像哄孩子：“雨天陰寒，我去打盆熱水，用熱水敷一敷吧。”

身前的女子眉心微皺，小痣也藏了起來，她向來氣質溫瑩，卻很少見到這般柔和到如秋水春山一般的神态。何況如此溫聲細語一句，叫人的心上忽地便軟了幾分。

鬼使神差的，他抿唇不言，似是默許。

池簾撤下飯食，将門窗都關好，隻留内室的兩盞燈火。換了常服的青年坐在床沿，看她素手擰巾子，熱氣騰騰，那白皙的手也染上融融的绯色。

傷手被溫熱包裹，泛起密密麻麻的疼，又有些細癢。

“可好些了？”她溫聲問。

魏應舟微微颔首。

“我若不提起，少爺怕是隻會自己忍着。”

他道：“沒什麼不能忍的。”

巾子涼了，池簾重新浸了熱水，細緻地把他每根手指都擦了一道，似是忽然興起，拿掌心對着比了比。

玉鏡低聲一句：“他倒是好福氣。”

池簾心中笑：“他又不會掐死我，你放心。”

她手柔嫩白皙，對比之下男人的傷掌愈發可怖，她卻面色如常、毫無懼意。隻是魏應舟瞧見那暖光映亮的平靜眸底，有一絲藏得并不好的細微憐惜。

他指節一曲，自然地攥着她的手。

外面雨聲仍淅瀝，屋内燭火昏昏搖曳，沉水香袅袅彌散。許是這樣的時刻實在叫人昏怠，池簾看見那向來或陰沉冷淡或諷刺嗤笑的青年臉上，出現了一種他從未有過的、溫和平靜到讓人松懈的神情。

十指相扣，兩隻手間都帶了濕熱的水汽，緊緊黏在一起，叫人分不清是水的熱意，還是掌心的滾燙了。

他啟唇，頓了一下才問：“你以後可有什麼打算？”

這話聽着平常，但由魏應舟說來，且如今這位樂伎身份又耐人尋味，便不同尋常了。

若有心利用，她早就不是丫鬟。起初的算計俨然成了庇護，也不知何時他待她便有了一絲憐惜。

他神情專注，燈火恍惚使他的眉眼亦有些模糊。

池簾對玉鏡說：“我瞧他是個冷心冷面的人，有些話雖然想說，但一輩子都不會說出口。也不知究竟會不會悔。”

玉鏡默然。

她柔聲回身前男人的話：“妾隻願日子平靜安穩，不生禍端。”

魏應舟聽到外面的雨愈發地大了，面前女子溫和的字句卻尤為清晰。

＊

新霁空晴，清濯缁塵。檐下挂着隻精美的四方細竹鳥籠，裡頭一隻翠衣赤喙、羽色鮮麗的鹦鹉抖了抖翅膀，發出幾聲清脆鳥鳴。

池簾伸着手指逗弄，緩了字句念道：“白日、依山、盡。”

小鳥輕快啁啾了兩聲。

這鹦鹉叫阿甯，也不知那日又怎麼惹了魏應舟，後來不知從哪弄來隻鳥，要她好生侍弄。

勸君不用分明語，語得分明出轉難。

她心想着撫了撫鳥兒的羽毛，又耐心念了一遍。

陳姨娘來時瞧見的便是這幅場景，擰眉喝道：“哪來的丫鬟偷懶，隻顧着逗鳥，真是好雅興！”

這兒是魏應舟的書齋，鹦鹉分明也是他的鹦鹉，倒不知是誰借此發難。

池簾不慌不忙轉過身行禮：“見過陳姨娘。奴婢并沒有偷懶，是少爺命我教這剛來的鹦鹉學舌。”

“原來是你。”陳姨娘仔細瞧了瞧她的臉，語氣雖和緩了些，卻仍冷哼一聲丢下一句，“行個禮慢吞吞，還要我教你禮數嗎？”

池簾聽她來勢洶洶，還未回話，一高大的男子上前拱手道：“少爺向來喜靜，姨娘若沒什麼事，還是請先回吧。”

松直不卑不亢地擋在她一側。

向來喜靜，竟允她在這逗鹦鹉。

陳姨娘臉上有些難堪，把丫鬟手裡的湯蠱塞給松直，抿唇扯出個笑來：“這可是我為少爺親手熬的補湯，我瞧他這些時日總忙于公事，擔心他累壞了身子。”

之前也有人指使下人送些東西，都被松直收下了，魏應舟的确不喜人打擾，她應當知道才是。想來不隻是為做這無用功……