臨近除夕，大街邊爆竹聲響不斷。小販們走街串巷，挑着的筐裡塞滿各種年畫桃符、菜肴零食、新衣首飾、對聯爆竹，叫賣聲一傳十裡。

畢竟不管日常生活怎麼樣，年還是要好好過的。

一位小孩揮舞着一張公告從街頭跑到街尾，大聲驚呼，言語裡有着止不住的驚喜：“桑醉墨桑先生要來啦！我們又有戲曲聽啦！”

經過小孩的商販一把奪過那張公告，卻愣住了，自己根本不識字，他隻好将公告遞給隔壁在書院學習過的小夥，聽他一點點誦念這公告上的内容

小夥的話語還未完全落下，那商販已經興高采烈地蹦走了，一路歡呼。

身披深色大氅，内裡穿着石青色大袖衫的青年百無聊賴地扇着手中的玉骨折扇，目光投向街巷裡提着花燈穿梭着的少男少女，也将街邊百姓的歡喜映入眼簾。

他的墨色發絲高高豎起，長風吹過，散落的頭發便微微糊住了白皙俊美的臉。

坐于客棧大堂臨街處的司寇鸾擡手閉了窗戶，抿了口沒味道的茶水，撇撇嘴。

好難喝啊，和師尊泡的茶水差的不是一星半點。

他扭頭看向客棧老闆：“桑醉墨是誰？很有名嗎？”

怎麼這些百姓看上去都這麼高興？

而且在這個時代背景，戲子地位并不算高，這裡的人卻頗為敬重那位桑醉墨，尊稱他為桑先生。

是因為什麼内幕嗎？

那老闆驚訝地看着司寇鸾，頗為不解。眼前這位公子明明容貌昳麗、衣飾華美、氣度不凡，先前還以為是京城來的貴公子或者哪個大氏家出門遊曆的少爺呢。

怎麼連桑醉墨都未聽說過？

“郎君你沒有聽說過京劇名伶桑醉墨嘛？聽聞他是位名動京城的大名人，因為曾受恩于此地，所以每年春節都會來我們這偏遠燕州，為大家免費唱戲。

我們這裡娛樂活動哪裡比得上京城和南放啊，隻有桑醉墨桑先生來了，燕州才會熱鬧起來，大家才感覺自己過了個年。”

京城來的名伶？

司寇鸾還真不知道這回事。原主常年居住在江南，未進京便凍死在了京畿地區，記憶中找尋不到很正常。

後來他穿過來了，北上進京參與春闱後便在京城落腳，也從未聽說這号人。

那客棧老闆過年不回家本就心煩，好不容易來個人陪他說話，變得喋喋不休。

“桑先生為我們唱戲從不收費，但是卻許下過一個奇怪的諾言。

他說，誰若幫他解掉困難，他就會許諾對方一個天階法器。”

天階法器？

司寇鸾暗自發笑，這中三天擁有天階法器的才有幾人？拿天階法器作為獎勵，對中三天的修行之人必然有着天大的誘惑。

他合上扇子，“啪”得一聲拍在了木質桌面上：“如果失敗了呢？”

“失敗？”老闆不假思索地回答，“桑先生頂頂好一人，就算失敗也無所謂的吧。”

司寇鸾沒有出聲附和，左下方的眼角痣被發絲遮住了，那雙好看的桃花眼微微眯着，透露出一種仿佛看透一切的智慧。

他十指相扣抱拳，活動手腕：“你們這片地區歸哪些氏家與宗門管轄？”

客棧老闆不明白他為什麼問這個，卻還是老老實實回答道。

“我們這窮苦地方哪有什麼大氏家願意駐守啊，倒是有一個叫做九陽宗的宗門派弟子來過幾次。”

“他們什麼境界？怎麼解決的？”

“不知道啊，應該沒解決吧。畢竟也沒聽桑先生說過許諾兌現了啊。”

客棧老闆的八卦魂已經燃了起來，他将腦袋湊近青年，低聲說道，語速極快。

“不過據說九陽宗将這件事情禀告給了玄鶴宗，那可是上三天的宗門，一定能解決這個問題。”

“你說他們上三天管這件事情幹嘛，一個願打一個願挨，真出事了也沒關系吧，隻要有人為我們唱歌就好了。”

司寇鸾與老闆的想法大相徑庭，卻沒有出言反駁。

他再次抿了口茶水。既然已經有人要管這件事，那他就不打算插手了，最多就是在師尊來接他們時提一嘴罷了。

*

是大年夜，夜幕已至，爆竹聲四起，煙花綻放在不遠處的黑色天空，絢爛無比、斑駁陸離。

司寇鸾披着繪有保暖咒的大氅、提着一盞漂亮的走馬燈，站在熱鬧的街市，閑看人群熙熙攘攘。

突然間，他的肩膀被碰觸，身邊好像多了一個人。司寇鸾心有所感，偏頭入目的是一張俊美卻淡漠的臉。

他微微點頭，似笑非笑：“師兄，你來了。”

自打上次景星灼給他說了一大堆莫名其妙的話後，就消停了一段時日。這段時日沒有師兄的叨擾，司寇鸾心情好極了。

本來習慣性給一個笑容的，可想起二人之間的矛盾，他便收了收，導緻那微笑比苦還難看。

景星灼對青年假裝視而不見，所有的視線都放在了不遠處結着厚厚冰塊的湖面上。有人在坐狗拉車，還有匠人在那裡打鐵花。

“打鐵花啊，倒是許久未見了。”

司寇鸾順着師兄的目光看過去，一時感慨。

上次看别人打鐵花時，他還未穿書呢。那也是某一年新年，他牽着妹妹在南京過年，有幸見證了這項非遺技術。

那天人很多，比現在還要多。那個小姑娘低着頭，不知道許了什麼願，神色懇切，滿是虔誠。

青年走上前，深色大氅被湖上的寒風吹得呼呼作響，他對着那位老漢攤開手，手心有着幾枚銀币。

“老伯伯，我可以試一試嗎？”

這位皮膚黝黑的老漢很是猶豫，不知道該接還是不接：“這，這可是個體力活，要很大力氣的，小夥子，你可以嗎？”

這青年看起來細皮嫩肉的，衣料也皆是不俗，像是哪家來體驗生活的貴公子，總之不像能打成鐵花的。

“怎麼不可以？”司寇鸾笑容燦爛，當即要和老漢掰手腕，“我力氣可大了，不信您試一試。”

老漢沒掰過眼前的青年，隻好再次找借口推脫：“這，公子，火星落到身上可能會起火，會很疼的。”

“我不怕疼。”司寇鸾默念一道縱火符，手心裡瞬間燃起了火苗。

老漢微微彎身：“沒想到公子你竟是修行之人，那自然是可以。”

人間很多人根本沒有任何修行天賦，他們窮其一生都可能到不了築基期。

在他們眼裡，修行之人就等同于仙人，皆為無所不能之人，這小小打鐵花自是不在話下。

司寇鸾接過老漢手中的工具，對不遠處圍觀的師兄挑釁地笑了笑。

“幼稚。”景星灼勾起了嘴角，細細打量起小師弟今日的模樣。