山下小鎮無醫館，唯有鎮中廟宇内設有一處病坊；藥草與香灰氣味駁雜，患病人與香客卻皆寥寥。

越過供奉神佛塑相的正殿，橫穿中庭與花叢，氤氲的藥草味更甚。

偏殿禅房隐于内裡，狹窄幽靜。

屋内，竹床上堆着套滿是血污的道袍，一道老舊屏風将禅房分隔成二。

窗邊，俯跪在下的男子深深垂首，“那...您要的馬？”

“不必了。”

伊三水上過藥膏、纏緊了腰間素布，理罷傷處，他換了張新面皮。

着寬袍、系闊帶，遂自屏風後緩步而出，“改道水路而行。”

“是，渡口今日恰有船至，需在下...”

“無需這些陣仗。”伊三水轉言道：“不過，入鎮時與我分别的那兩人，去查清底細。”

“諾。”男子低聲應下後遲遲不離去，“都京傳信來說...說官家行事愈發滞緩，身子每況愈下，諸事不理，獨獨仙典要得急，怕是不日便會往那處派遣兵馬。”

方士間流傳着本記載長生之法的奇書，喚作陰陽登仙大典；此書曾于數十年前、萬仞山上顯現，遭江湖草莽搶奪......據傳，此書雖幾經易手，兜兜轉轉，最終仍藏于萬仞山後密閉劍冢之内。

與此書下落一并甚嚣塵上的，還有關于長生藥引的傳言：身懷異術，可赤眼辨識人鬼者，剖其陰陽眼，便可煉制長生丹。

伊三水眸光閃爍，眉頭微攏。

半晌，他撫着袖沿背過身道：“已知曉...去罷，那書生身份，務必盡快查清。”

“諾。”

轉眼，男子便遁出禅房。

少頃，伊三水燒了舊面皮子，行至窗前。

他吹哨召來停在不遠樹梢上立着的金喙黑羽遊隼，将寫有字迹的薄巾系于它腿。

......

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晌午。

駱美甯已處理好小臂傷處，蓋于紗布下的藥膏清涼，激得那将将止血結疤的傷口陣陣刺疼。

她逗留于廟宇前庭，數了些散碎銀兩在袖中，凝視通往禅房的碎石小路，發怔。

昨夜下山，與那有幸脫離虎口的小厮二狗、書生一别後，她便與伊三水一齊借住于廟中病坊。

彼時，兩人俱是身着道袍，袍上有血，狼狽不堪。

好在廟宇中衆向善，通醫理的僧尼同她二人分配了禅房，又拿脈診治，開了幾幅藥方。

琢磨着是在寺廟中，駱美甯今日便換了常服——薄衣幾件層層疊疊，裙擺墜地迎風搖曳。

“日頭都已高高挂起，過了足足半天，他卻還不現身，怕不是撂下你跑了。”

聽聞話音，仰頭看去，仙鬼老頭正浮在大殿門檻處，“今日連道袍都不穿了？虧我還當你是個可塑門徒。”

在倉兜坳中時，駱美甯大抵有七分怕他。

而如今，過了狼蟲虎豹盤踞的山頭，這具神出鬼沒的魂魄仍步步追随她身側，前無糾葛因緣，又非自個兒有求于他——駱美甯約莫确信了在山頭處的猜想，便不再将這仙鬼之患看在眼裡。

“啧啧...”

仙鬼見駱美甯不作理會，陰陽怪氣唏噓了幾聲，故技重施，悄然消失在空中。

駱美甯緊了緊身後包袱，如今，隻要鬼神鑒還在手中，便無甚事能威脅到她。

再者，她又怎會因句鬼怪胡言，而去懷疑一位甘願舍身、救過自己性命的女子？

還記得伊三水渾身是血的模樣——這會兒，就算無外傷，怕是内裡也有損害需修養......尋思一番，駱美甯擡步便行。

大殿前石階旁，盛水的陶甕内忽地傳出陣激蕩的水波響。

駱美甯垂眸，正納罕，正殿偏門走出一僧一童。

僧人在前，左手執缸右手執木勺，引着那瞧上去不及豆蔻年歲的女童往陶甕處行去。

他以木勺在陶甕中撥弄了一會兒，舀出沉于甕底的墨黑色條狀物。

駱美甯雖立在石階之下，卻也能勉強瞧見僧人勺中物：似蟲非蟲，一條條堆擠在勺中，水蛇黃鳝一般蠕動。

僧人将它們舀出兩勺裝在小缸内，又将布掩于缸口，阖上蓋子，将東西交付女童手裡，“千萬小心拿放，莫讓東西撒了。”

女童未急着接過，倒是小跑到功德箱邊、往裡塞了些銀錢，才回轉接了小缸離去：“多謝老師傅了。”

女童端着小缸經過駱美甯身邊，還不忘露出個甜笑。

小姑娘面上帶妝、額前繪有花钿，五官本就明豔俏麗，日光下顯得分外悅目。

石階上的僧人将木勺在陶甕邊輕叩二下，瀝盡勺上水漬，又将陶甕如女童取走的小缸一般掩了。

複返大殿前對着仍在往這邊瞧看的駱美甯一番作揖行禮，才款款離去。

駱美甯掂了掂不久前擱在袖中的散碎銀錢，尋思半晌，幹脆與那女童一般将錢一并扔入功德箱内。

剛想着沖大殿内佛像下拜，就聽身後人道，“到底不是一派，付過藥錢便是，你還要跪跪拜嗎？”

她隻當又是方才出言挑唆的仙鬼，準備出言相怼，擡眸處，一張清冷面容閃進眼眸。