木輪條條接連軋過官道上模糊的舊印，三駕輿車一同自始安駛離，緩緩北上。

大道寬闊，卻不平整。

寬木輪推土揚沙，兩側紛紛落葉遭碾成塵泥，飛濺至輿車側沿。

......

駱美甯自磨人的辚辚聲響中徐徐回神——此前仿若被錘頭深鑿的膝已于熨帖的暖意中緩和了痛意，可酸澀僵硬的腰卻變本加厲起來；背後的神經與後腦處鼓脹數根一齊，似連通了身下那作響的‘鼓點’，經久不止。

她抗争了許久，又可能是一瞬間，終是睜開了黏在一塊兒、不舍别理的眼睑，從縫隙中打量四周。

窄窄一處地，數米見方。

露在衾被外的一側腦袋像是吹着陣陣涼風，似有若無，那來風的頻率與身下辚辚鼓點無二。

她尋思着喚一聲‘三水姐姐’，卻逢人先開了口。

“道長？”

一席面容闖入眼簾，并非尹淼，而是他此前同自己知會過的：年輕昭王之侄女，尹錦素。

方知曉這是在北上都京的車内，駱美甯微微颔首。

素面朝天，朝尹錦素擠出個略顯蒼白的笑。

“哎——”尹錦素将手撐在駱美甯身側，她勾着脖子，笑着歎了口氣，“道長你可算醒了，擔心您多時了。”

駱美甯以手肘支着腰後木闆，摸了腦後枕将其豎放，起身靠在輿車側處。

這時才算瞧清這内裡模樣：麻雀雖小肝膽俱全，所卧之地甚至能令她蓋着厚衾被不墜地。

反倒是委屈了這王府裡的姑娘，勞她坐在緊窄的旁側木闆之上，大抵不太爽利。

她慌忙理了理滿頭被睡亂的鬓發，又悄悄掀起衾被一角瞧看：好在自己并非通身寝衣，衾被之内倒是緩帶輕裘，從容不失禮數的打扮。

非降雪寒冬，難得不燥熱。

駱美甯掀了衾被，朝尹錦素笑答：“勞你憂心，已無事了。”

尹錦素稍稍側頭，狀似不解，“此前見道長來王府，不似這般虛弱，這短短幾日間，患了什麼病？可吃了什麼藥？”

“哎呀，哪是什麼病？”駱美甯蹙着眉輕笑，她折起衾被堆在角落，又用袖子在此前睡過的褥子上撫了又撫，撥掉本就不在的塵埃碎屑，“癸水至。”

“啊？疼成這模樣？”尹錦素睜圓眼睛，“道長不曉得，剛上車時，您滿額汗珠直滾，帕子都擦得濕透了一張。”

瞧她比王府初見時活潑不少，料定人已想開了。

輿車本就是人家的，還不知外間是什麼時辰，自己又睡了多久。

駱美甯忙正襟危坐，又拍身旁空處，“若女郎不嫌棄，還請入座。”

尹錦素也不講究，她不僅湊上前來，甚至貼了她的臂彎挽着，“道長太客氣了，喚我錦素、素素均可。”

“禮不可廢。”

“啧，别呀。”尹錦素垂頭頓了頓，半晌又昂起腦袋來，嘴角挂着笑，唇縫之中隐約可見二顆虎牙：“若不是道長，錦素如今尚且執迷不悟，您喚合該我一聲錦素。”

駱美甯推不掉，隻得回道，“那錦素亦不可再喚我道長。”她指了指自己一身常服，“叫我一句美甯便可。”

尹錦素暗忖：誰敢？逾時便非一個輩分，現今叫了，來時如何相見？

她笑，“哪能，莫把您叫俗了。”

原是個頂熱情的小姑娘，多好，心結一解，半點兒牛角尖都不鑽了。

駱美甯也不刻意搜腸刮肚想着話來說，便随口問道，“也不知是什麼時辰。”

“哦。”尹錦素捏了一隻拳往手心一錘，“道長可是躺地餓了？申時近半，您算是餓了一天了吧？”

小腹仍墜脹着，倒是不覺有什麼饑餓之感，隻是嘴中少了些許甜，饞得慌。

冷不丁地便憶及昨日食肆案上擺放的果脯、糕點，又不好意思多問，隻得轉言道，“你們呢？可用了午膳？行路時不甚方便吧？”

隻見，尹錦素那隻垂墜于另一側的手緊了松、松了複又攥緊，掐得手心之内盡是月牙兒彎。

她勾了勾唇角，露出個苦笑，“也還行吧。”

“何意？”駱美甯皺着眉。

尹錦素連連擺首，她抿唇半晌，終道出‘實情’，“晌午時分倒是停了步，引着馬兒都去喝水、整頓，他們那幾位大人便聚在一齊用飯...商量......商量些我不大懂的。”

“啊？”駱美甯朝尹錦素湊地近些，她奇道，“便是不在一路，你可用了什麼？無人來問？”

尹錦素掩起大半張面容，僅僅露出雙似憂似惱的眸來，“不哄道長，已用了飯。”

言罷，又仿佛大夢初醒，抽出輿車邊的暗格，将其中的油布包遞給她，“您也吃點兒吧，總比餓肚子好。”

駱美甯瞧着尹錦素遞來的包裹，更覺離奇——開是開過，但着油布包，分明是昨日在食肆裡外帶來的。

拆開來一看，其中隻有兩塊整的雲片酥，與稀稀拉拉的一點兒果脯。

尹錦素又道，“他們，好歹留了些。”