不多時，門子自以為挂好了燈，雙目呆滞，屈着腰身離去，期間甚至不忘避讓行人。

日盡西山，驿館前大門已然墜入夜色，黑黢黢一片。

而那牽了馬匹去投喂草料的小厮，忽而從棚屋去而複返，也不知是從哪裡摸出了燈盞，輕悄悄縱身一躍、擡手挂起，便令驿館門前鋪開亮色。

動作幹淨利落，渾個練家子模樣。

哪來的馬夫動作如此利索？遽然，駱美甯右眼眼皮直跳。

本想細細打量一眼此人，可當那道機警的眸光掃過她後，駱美甯便不敢再過多瞥視，挺着腰、徑直入了驿館。

四四方方的圍牆之内，阒無雜聲，驿舍間似唯有他們一行人在。

館内有些簡陋，油燈焰火上升騰而起的黑灰将屋梁熏得愈顯老舊，屋内溢着股混有米糧肉腥味的酒氣。

驿館主事許是自岑廉查使處得聞九千歲身份。

懼于其仗皇威而戮數官員的狼藉之名，他将衆人迎入館後便一直低垂着頭、默不出聲，偶爾昂首，也隻是瞥視那舉手投足皆拿譜擺架的君莫言。

引入大堂，他貓着身子自後門退下，說是先去替諸衆安排卧房。

駱美甯瞧他行事畏縮，愈發在意起那大門前身已成鬼的門子與身手利落的牽馬小厮——這驿館隐隐透着蹊跷，她欲尋個機會将門子身死之事訴與尹淼。

才将将湊近扯住他的袖擺，可短短一句話後，那驿館主事便去而複返，吆喝着張羅了飯食，言明晚膳已備齊全，隻候諸衆落座。

正說間，筵席鋪開，酒肉齊備。

琴女舞姬自側門緩步而入，依次排開，欠身行禮。

驿館主事左顧右盼半晌，唇畔略舒展開來，腰杆擰直，一改拘束之狀，勸衆人落座，“諸位，請。”

筵席前方燃香爐内騰起袅袅青煙，角落火燭愈發亮眼。

待細看去，這些舞姬個個身姿輕盈婀娜似柳條、姿容上品，以至将這陳舊的驿館都托上了檔次。

雖蒙着面，辨不清五官，可眸光俱炯炯有神。

将将才得知下榻者身份尊貴，不過一刻鐘，驿館外，月光都不曾露出，哪裡尋來的舞姬琴女，何時烹罷的酒肉菜色？

将尹淼同君莫言迎至大堂前的前座上，岑廉查使與主事随後，尹錦素同駱美甯落在邊沿。

隐隐約約嗅到熟食香氣，少頃，果有人來送膳。

小厮将餐具膳食擺全，當衆人面盤盤試過毒，才挨個退下，謹慎有加。

雖同是晚宴，駱美甯并未像此前于赩熾船舫上那般感到不适，細察，周邊數人連同驿館主事在内，均神色清明，不見端倪。

萬事尋常。

諸多舞姬，姿态曼妙不失力度，個個練過苦功夫，四肢有力線條流暢，或俱未挨過餓。

驿館主事一掃頹靡後，變得異常興奮，他端着瓷盞自尹淼起，稱三人為九千歲、廉查大人、君大人敬酒一輪，又轉至駱美甯與尹錦素處。

許是向岑姓官員打探過，主事喚駱美甯為‘仙姑’，稱尹錦素為縣主，在座者，饒是半個不曾放過，讒言馬屁不斷。

大抵一炷香後，主事酒意上了頭，呵斥舞姬不懂察言觀色，直令她們為貴客斟酒；又嫌琴女往複奏着同一曲調，頗無趣味。

葫蘆裡到底賣着什麼藥，誰也說不清。

舟車勞頓整日，尹淼眉眼俱是疲乏倦怠，稍稍斂着眸，不怒自威。

待他嚴辭屏退一次前來倒酒的美人後，主事才如夢方醒般自筵席上支起上半身，“九千歲大人，恕小的愚鈍，這便令她們退下。”

“慢着，”君莫言十分受用這些奉承，山中遇伥鬼前似還道貌岸然地裝一裝模樣，這會兒卻搶話道，“啧，誰都不許走，退下後，誰來斟酒？”

他意味深長地捏着古怪的腔調，“這小城驿館，到底不夠繁華，筵席擺開，無論男女均不設防，聚在一間大堂用膳......更不論什麼非男非女之人。”

待君莫言明裡暗裡譏諷了一陣尹淼，無論是是驿館主事亦或是岑姓廉查使，臉上俱是驚疑難定，額前布滿冷汗，神色尴尬。

霎時間，遁入沉寂。

無人下令，大堂間，諸衆舞姬進退兩難。

筵席之中，香爐上仍騰着陣陣煙霧。

駱美甯依次看去，不僅是她與尹淼，君莫言與岑廉查使亦未怎麼動案桌上的飯食，便是酒盞邊沿也不曾濕。

曾于赩熾船舫之上吃一塹，大都有所提防。

唯恐與此前一般，熏香被動了手腳，駱美甯時不時以帕子捂了口鼻，悄悄四下張望。

正當那琴女又撥響了弦音，忽有侍女端着滿是熱騰騰黑黢黢湯汁的瓷盞湊上前來。