觀内卷起陣寒風，正殿處堆攢的灰燼紛紛揚揚，随風打着旋兒一路灑滿石階。

石階上盡是火燎的黑、煙熏的黃，碳化的碎渣東一塊西一團，又蓋着層蒙蒙塵土，像是許久未有人住。

駱美甯曾在此時，每日寅時便晨起打掃，即使祖師觀中不允外人朝拜，但光滑的石階與龍盤扶手經日一塵不染，三官前香火不斷，殿内垂墜的旗帆潔淨如新。

如今尚餘些殘灰，正殿前的香爐隻剩得一底座，孤單伶仃。

殿中‘仙鬼’老人模樣的工筆畫像，想必也付之一炬了。

她努了努唇，本欲勸兩句，又不知從何說起。

側目瞧去，仙鬼周遭随之漂浮的包袱一一墜落于地，翻滾了兩下，四散開來。

而他亦不置一詞，就這麼悄無聲息地隐匿了蹤迹。

“師父？”駱美甯馱着尹錦素喚了兩聲，半晌不得回應，而她已有些脫力，額前冒出細密的汗來。

馬駒亦跟着入了祖師觀，它的一隻蹄子尚留在大門門檻之外，似瞅出駱美甯乏力，上前張嘴銜了尹錦素的衣擺，托着朝前拱了拱。

駱美甯被拱地朝前踉跄兩步，已然托不住背後之人。

眼看兩人均要摔成一團，忽然腰背一輕，馬駒竟将尹錦素銜了起來，又拖她行了二步，放在石路上散落的行李間。

此前這馬尚未得如此靈性，白日裡尹錦素饑飽痨發作之際也不見它相助，尋倉兜坳祖師觀多半由仙鬼驅使，怕不真是仙鬼予的那些貢果顯靈。

深夜降寒，尹錦素愣是未醒，在仙鬼的法術下睡得深沉。

駱美甯扯了裹衣裳的一件包裹墊在她身下，又拿那被褥将人前後遮掩，确信不曾漏風，才慌張張掩了大門、插上栓，支使馬駒在原地看着，“不知你可懂人言，我去尋個周全之處，你可否守她一守？”

馬駒搖了搖尾巴，亦不知是懂了還是未懂、應了還是未應。

恐再遷延蹉跎，駱美甯四下張望，也不覺有人能破開陣法、闖入間被大火傾覆的道觀，索性撂下一人一馬，隻身穿過大殿、往曾住過的袇房尋去。

自側邊小路越過殿旁，地面碳灰塵埃漸少，雜草碎石反多。

觀其火燒之迹，自大殿而起、乘西北風勢而燎燒，恰恰囊括正殿與觀前大門，藏匿大殿上風口傍水水潭而建的幾間袇房幾近完好無損，倒是那曾經安置鬼神鑒的竈房被燒掉了屋頂，如今大咧咧敞着，飲露食風。

既确信有處安歇，駱美甯即刻回轉觀門前，三兩下将尹錦素托上馬背。

她們兩人，攏共攜有五隻包袱，可将兩隻包袱左右系于馬上的繩已于倉皇之間不見了蹤迹，她隻得先牽馬，引尹錦素回袇房。

急匆匆将人在自己曾住過的房内安置了，又将馬拴在平日黃假道士養牛的窩棚裡，叉了些未盡的草料又自深潭處打來盆水倒入槽内，也不管這馬駒是吃是睡，複又回返觀門尋落下的包袱。

明月之下，忙得團團亂轉。

......

大抵是被燒燼的道觀氣得不輕，這‘祖師仙鬼’未有半分再于觀内現身的迹象，大殿前庭空蕩蕩、靜悄悄的，連秋蟲聲都不得一聞。

駱美甯屈身去拾地面所落的包袱，可随身的畫卷卻不慎滾落一幅。

畫紙輕盈盈朝前滾了兩圈，繩結自然散開，展露出兩寸長短，顯現一段墨迹：分明是女門鬼頭上所綴的簪钗。

駱美甯愣了愣，這畫卷複又旋開三存有餘，似伸懶腰一般展開了身子，‘女門鬼’丹珠亦從畫中曳步而出，朝她綻出個淺笑。

“夜安。”

“...夜...夜安。”

‘女門鬼’丹珠抻了抻手臂，又擰了擰脖頸，四下張望，眉頭挑起又緩緩聚攏，緊皺片晌後歸于平靜。她道，“你倒與我肖似，精力頗多，無處安放，夜裡也難安穩睡下。”

駱美甯啞然，她點了點頭，琢磨這幾日确實委屈了‘伊淼’的父母二位，屈居畫中，今日還被她系得死緊。

自覺失禮，忙将身側的另一幅畫取出，正解繩結，手卻被丹珠探來摁住。

“你我二人叙話，讓他來作甚？”

駱美甯幹笑兩聲，“伊大人他悶在畫裡，不會難受？”

丹珠多看了她一眼，嘴角微勾，“他經日捉彌留之鬼交差，今夜不予他出來，相當于休沐，自是樂得如此。”

“是也、是也。”

駱美甯此前未聽他二人親言交代，如今揣測亦得實證，愈發好奇他們得了何種機緣，竟于亡故後就職鬼差。

“不過——”丹珠迎上她一對探究的眼眸，笑曰，“昨夜放走一位應入黃泉之鬼，寬限了幾個時辰，當月還需多尋二個湊數，不然本月功績寥寥，同僚之間相見，面上無光。”

這種事還講面子不成？

駱美甯先被一噎，又忙追問，“寬限了幾個時辰？那人可是......”

“溢州縣掌簿丁曹。”

聞言，手指哆嗦了數下，不知何言以對，攏了包袱層層疊疊朝上，掩了一半面容，難見神情。

丹珠亦不着急候個應答，反而邁着步子湊到觀中被燒得漆黑的朱門前，探手一寸寸虛撫而過，眸光缱绻，似懷念不舍，怅惘難解。

駱美甯摟着包袱駐足原地，終道，“多謝您二個高擡貴手，令他滞留陽間，也算了了他最後一樁心願。”

“呵。”丹珠又笑，她行過祖師觀朱紅前門的一排矮牆，回轉至駱美甯身畔，繞着她行了一圈，“寬限他時辰，又與你無關，為何謝我？”

“他——”

丹珠截斷她倉促之言，“他倒是好，因禍得福。”

“何來有福？”

“雖于陽間遷延了數個時辰，卻沐晨光而去，恰逢東方玉寶皇上天尊攜南方玄真萬福天尊①尋訪，遁入黃泉之魂撞于二天尊駕前，細究因果，竟争搶要他往風雷、火醫地獄任掌簿。”

這二個名字說數也熟，可這般自丹珠口中尋常故事般托出，駱美甯竟難尋一言以對，隻暗暗松了口氣，慶幸丁曹得獲善終。

“如釋重負？”丹珠又繞着她行了一周，“我自觀他面向算來，他本該餘有足月陽壽，彼時遇大兇之難，遭亂箭穿心而亡——你說你這事兒辦得成亦是不成？”

駱美甯默而不答，是于陽間多活一月更好，還是早亡一月去陰間當差更好？

非當事之人，不可替他感知。