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萊納到布萊恩的時候，菲力正手舞足蹈得和尼爾二人說着什麼。談話因她的到來戛然而止，菲力停在半空的手伸也不是、收也不是。

她的視線在尴尬的菲力身上轉了轉，平靜地問，“都知道了？”

菲力下意識得點頭，又慌忙搖頭。謝爾蓋乘他不注意，抽走了他握着的手機向萊納晃了晃，“有人偷偷錄了視頻，你放心，隻有那個男人維護你的那段。都在猜你們什麼關系。不過，其餘的情節，看文字轉述，拼拼湊湊都知道得差不多了。”

萊納朝菲力昂了昂下巴，意在問“他怎麼知道”。

“他和那幾個是同期研究生。視頻發在他們五人的小群裡，沒敢大肆外傳，韋恩那兒命令禁止了。”尼爾抱着手臂，沒有表情的臉上有一絲陰沉，“我一聽這事吧，就想着登上做博士生時的郵箱看看。結果你猜我看到了什麼？我的基諾教授，以及不怎麼熟的鄧肯和瑪格麗特教授都來問我，你是不是被人盯上了。有人找他們打聽你的事。你說，我這個要不是被菲力陰錯陽差透露消息都未必會知道這麼件事的人，哪能知道你有沒有被人盯上。”

他話裡話外的揶揄太明顯，以至于菲力都多少聽出了不對勁，試探着問萊納，“你……知道？”

她點了點頭，“亞倫和馬瑞斯前些天給我發過簡訊。我沒有回。”

“那你……為什麼……”菲力這下是真摸不着頭腦了。

“能有什麼為什麼？她恨不得每個人都知道課題組的事。因為遲早會有人查她。”尼爾冷笑一聲轉向萊納，是真的火了，“你倒是幹淨利落。”

“我總不能自己跑去告訴他們：我呆在課題組的時候，組裡發生了一二三四五個事故。”她的确不能自己說。抖出曾經所在團隊的是非，哪怕是自己的是非，都會叫人有種她在新雇主面前诋毀老雇主的感覺。她可以和他們“意見不合”，但不能說三道四。

謝爾蓋怕尼爾和萊納吵起來，趕緊轉移話題，“這件事就怎麼結束了？”但他好像問錯話了。尼爾一撐桌沿，臉色更加難看。

倒是萊納親口回答，“不會。韋恩的福克斯雖然在會上把事情強壓下了，回去恐怕會細查。對項目再感興趣，也不能放任研究員胡作非為。他妥協因為不想鬧大，而那個主管又确實做得太不好看。”

“查得越深豈不是越……不利麼？”菲力難得看見那三人這幅嚴肅的模樣。

“不，恰恰相反。”謝爾蓋看了他一眼，“你不在課題組所以不知道。當年研究裡發現的問題太多導緻沒有一個人敢讓實話流傳。查得越深便會發現越多得接近真相，對萊納也就越有利。”

菲力找到了思路，“可如果你所謂的真相是所有參與者都心知肚明又一緻守口如瓶的東西，那調查進行得越深入，他們便越要想方設法得掩飾而更不可能替萊納澄清，不是麼？”

“比起想方設法一再掩飾，更有效的難道不是趕在有人調查得太深入之前，把這事圓滿解決？”尼爾斜睨着菲力，“他們不想有人查萊納查得太深，有希望有人懷疑她。你懂麼？這就是為什麼，他們在最初被接觸到的時候，沒有拒絕透露關乎她的消息。”

謝爾蓋則是審視着萊納，那個紅着眼眶卻保持着漠然鎮靜的女人。不隻那些。不隻是在團隊、在韋恩集團面前孤注一擲的自接短闆，包括她對待亞倫驕縱任性的态度、突然間搬入酒店、借醫大之口讓亞倫猜出他們的真正意圖……那些恐怕都不會是意外。

而萊納，像是看透了他的揣測，“不然你以為他們為什麼那麼舍不得我離開。”

不是舍不得，是不放心。而她要他們，不得不放心。

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如萊納等所料，福克斯一方面禁止詹妮特博士繼續插手，一方面又抽調人手去查萊納的往事。被聯絡的教授，這一次都沒有在第一時間回複。他們私下見了一面。有人選擇順其自然，有人覺得要早做打算，各有各的道理。小小會議室裡的争争吵吵，在遲來的亞倫猶疑着說出那句，“她還……恨着我們……”之後，戛然而止。

各異的神色，壓抑的寂靜。每個人心照不宣得低着頭沉默。

亞倫是感觸最深的一個。他記得她說她他們不一樣，說她追求的不是生物本身而是她朋友身上的真相。他記得她在他屋裡說那些話時的低迷、怅惘。說什麼不喜歡……他試着嗤笑，發現自己根本笑不出。在課題組那樣拼的一個人，為了一個雖特殊也不算太特殊的變種人連前途都不在乎的人，說自己不喜歡生物、不喜歡研究，指望誰相信？明明那麼喜歡，明明是太喜歡了。所以他更無法忘記，當着醫大團隊和她對峙的那天，她指出“你們不過是過意不去”的冷漠神情。他想，她對他們到底是該有多失望。

“她……簽字默許擔任小組負責人的時候，我以為……隻要之後給她足夠的補償就好了。”打破沉默的馬瑞斯光從聲音便能聽出掙紮。他擱在桌沿交握的雙手松開又扣緊。