不止是他。他們都以為自己控制了一切，到頭來才發覺那不過是他們以為。又或許那在他們看來本是天經地義：付出一個不存在的“污點”來換取優渥的資源和地位，對一個初出茅廬的年輕人無疑是條捷徑。

她毫無怨言得簽了字，以至于所有人都以為她是聽話而識時務的。沒想到她一走了之，和他們劃明泾渭。原來那不是妥協，而是再和他們多糾纏一秒都懶得。

亞倫喃喃道：“原來，我們從沒懂過她。” 她溫和，她任性，然而再多也不過她的原則。

難怪那時候她簽了字，鄧肯和瑪格麗特委婉又為難得告知她，那興許對她的将來會有些微的影響。她會以那樣滿不在乎的态度說：“那也得要有将來。”他們當時做了什麼？忙不疊得向她保證。原來，她那時候已做好了放棄一切的準備。就像她對走形式的内部調查委員會說得那樣，“我做了我該做的。哪怕再來一次，我也絕不會後悔。”她是不會後悔，因為她連将來都不要了。

很顯然，這一屋子的人或多或少想起了關于她的種種。最後是鄧肯想起問一句，“她怎麼會和韋恩扯上關系？”

亞倫道出他在哥譚和她短暫的會面，以及他從兩次會面所推測出的她所投身的項目。回答他的，是再一次沉默和沉默良久後最熟悉她的馬瑞斯的試探，“難得哥譚醫大對她好。既然她那麼想要摸透變種人的奧秘，不如我們成全了她吧？就當……就當是最後的補償……”

放棄了在生物學界的前途也依然執着于探索的，和五年相似的謎題。她說她不喜歡，她說她不執着，都是騙人的。

“那……就這樣罷……”

陸陸續續的，有人附議。

在發出疑問和邀請的第三天，福克斯和負責團隊等來了和這些業界精英的視頻通話。他們要求由福克斯直接負責的這個七人團隊，對此次會談保密。福克斯毫不遲疑得答應了，并預感到自己在無意中接近了一個被人保護極好的秘密。

當年的研究報告、狀況分析和事故鑒定，福克斯這幾日都仔細研讀過。文件對從菲尼克斯的發現和治愈有着詳細記載。課題組的教授們現在卻告訴他，雖未明說，他所看到的這些，大多是假的。

菲尼克斯并非像記載的那樣，由長期為其能力而困擾的父母報告給變種人保護委員會，再移交到課題組手中。而是教授們花重金從地下研究所裡“贖回”的。相似處境的變種人還有很多。他們創辦這個課題組的初衷是将變種人解救于水深火熱，但很快發現自己做得是一場不切實際的夢。

沒有人說得清菲尼克斯在地下研究所經曆了什麼。最初的體檢下他的狀态極差，研究人員并不需花費太多時間，便能得出他的惡劣情況是“由于抑制和激發藥劑的頻繁混用所引發的副反應”。但具體是怎麼樣的抑制和激發藥劑，要搞明白并不容易。他們對他抽血分析，分析出的很多物質很難組成相融的試劑，所以不得不懷疑他被用過許多藥劑，這些藥劑的成分差别很大。

可最大的問題是他對普通人類有很強的抗拒心理。這種情況在他們不得已對他強制抽血後變得更明顯。由于很難接近，更不用說配合，他們開始寄希望于他能自我康複。因為任誰都看得出來，他是極有潛能的變種人。而變種人的能力越強，自愈的速度便越快。

遺憾的是，他的康複系統也遭到了破壞。盡管那也不能說不是意料之中。

雖然在取得菲尼克斯信任方面課題組屢造挫折，藥物研究方面倒很成功。原定的兩部計劃中的一部分無法施行，使得幾乎所有研究人員都投身于藥物上，那時無論效率還是質量都出奇得高。

萊納等人也是在那時初綻。是她和另幾個年輕的研究員提出了“自我防禦機制和力量的反向鎖定”的推論，使遊移不定的課題組最終采取了“利用逐步增強的激發藥劑幫助恢複變種能力”的策略。他們還自願不帶任何護具得進入看護菲尼克斯的病房，并逐次試探着解開他的束縛。要知道，在當時，菲尼克斯時而發狂，不少研究人員因而受傷。

在他們的主動示好之下，和菲尼克斯慢慢建立了信任。他最喜歡的還是萊納。後來的研究也變得越來越順暢，他們成功幫助菲尼克斯恢複了大部分的能力。一切都很順利，直到有一天課題組找來的第二名變種人和菲尼克斯短暫接觸，他突然發了狂。沒有人能制服他。最後是仰仗着第二名變種人的相助，才順利給他注射鎮定劑。

自那之後，他便不正常了。即便處于昏睡狀态，各項數值，尤其是能力相關的都高于正常水平，還始終在上升。萊納幾人所在的核心小組商議後的建議是，暫時觀察。但教授們說要打穩定劑，最新最強的那種。當時萊納今天所使用的那種最強勁的穩定劑已完成了前期的試驗過程，教授們急着一試也是人之常情。

而萊納這群學生開始是有疑慮的，他們提出過度得壓抑能力可能會再度造成能力的自我鎖定，且尚不清楚二次傷害能否被修複。所以他們主張，在能力鎖定之前，先發制人使用激發素。即，在穩定劑藥效到好後，立刻使用激發素。聽起來很冒險，教授們駁回了。他們花了很多時間再解釋，依然無法得到批準。

他們的擔憂後來被證明是正确的。菲尼克斯的狀況維持在低水平一段時間後，教授們授意打激發素。當時的值班團隊不是萊納一組，但他們全到場了，感慨着“太晚了”。這無疑使教授們心裡不快。

這便是教授團隊給出的所有信息。至于詹妮特提到過的内部調查、事故責任等等，雖未明說，但已不難猜出傳聞是因何而來。真正讓福克斯驚異的不是真相本身，而是教授們。既然選擇了隐瞞，又為什麼願意為了她來告訴他們？

哪怕他們所言不全然是實情，但也一定和實情相差不遠了。