周圍的嗤笑越發明目張膽。她恐怕還沒有察覺，自己那一句反問像極了“此地無銀三百兩”的推脫。她若不認識尼爾，怎會曉得他是萊納的上司？又怎會和他交談？

茉莉興許沒想明白，但她至少曉得這不是她想要的效果。她預備換種方式。萊納低頭看了看表，垂下的睫毛掩去了眼裡冰冷的嘲諷。如果有誰意外拿到她的手機，一定能看見清早尼爾發給她的簡訊。内容是一組數據的截圖和一句不相幹的“剛錄用”。

***

茉莉沒能把握“大放異彩”的時機。有實習生沖來，嚷嚷說貝魯西斯又開始發狂。他對企圖接近他的研究員從不友好，這已不是新聞。可動手打人，打傷三個後狂勁不減，掐住勸架的保安仍人捶打都不肯松手，還是第一次。

克萊爾等人扔了碗筷，匆匆趕去。茉莉也在其中。萊納退居二線後，茉莉幾個技術還算可以得頂了上去。三四個做她一個人的活，還好意思嘲諷人家。背地裡看不慣的，都這麼說。萊納沒有追去。克萊爾拉了一把，她不理會，隻能跺跺腳，自己先走了。

被掐着喉嚨提起的保安掙紮幅度越來越小，情況不妙。各個方向聚攏的腳步聲，轟雜而不間斷得刺激着貝魯西斯，讓他愈發感覺煩躁，手裡的力道也越發克制不住。一波波沖上去拉扯他和保安的壯漢，一波波得被甩開，剩下一群研究員更不敢輕舉妄動。教授們也被驚動。一圈的白大褂十分醒目。素來好用的腦子在這時卻也沒了對策，隻能試探性得在幾米開外，小心翼翼勸他平心靜氣。

他哪裡會聽。

保安幾乎要停止掙紮。人群向他們靠攏。感到威脅的貝魯西斯，提着保安示威似的在衆人面前晃了一周。提心吊膽。是所有被瞪視過的人所餘下的唯一想法。

“你你你……你給我适可而止！我們好容易把你從孤兒院撈出來，好容易幫你恢複，你就這樣報答？”

再沒什麼比這種時候突然的叫闆更為突兀。尤其叫闆的還是帶着顫音的尖銳女聲。特瑞特斜睨茉莉，眉心擰作一團：這種時候還急于表現，無可救藥。

貝魯西斯頓住手裡的動作，久未開口的幹澀聲音一字一字極緩得自言自語，“這聲音我記得……”褐黃的瞳仁以同樣緩慢的速度朝聲源摸索。生澀、枯啞着一遍遍重複的“我記得”，像是催命的鬼符，落在耳裡，敲在心上，讓在場的人都極為不适。責怪的眼神紛紛落在茉莉身上。這不足以使她畏懼。起碼她得到了關注不是麼？隻要辦成這樁……

美滋滋的幻想在被年輕變種人幽深、晦澀、陰鸷的眼睛鎖定的那瞬破滅。她不敢看他，又像是被定住了身形連移開視線都辦不到，更不用提什麼巧舌如簧。

貝魯西斯手一松，垂死的保安莫名撿回了一命，連滾帶爬得跑遠。他則用極緩極緩的步調向人群中茉莉的位置走去。他每走一步，人群便退一步、讓一步，直到把茉莉暴露在他十步開外。他擡起手，手臂松松垮垮得垂着，沒有用力。這隻幾秒前險些叫強壯保安斃命的手此刻正指着茉莉，“我記得你，是你給我注射鎮靜劑的。”這句話說得口齒清楚，語速正常。但也因為正常，才更森冷。

輪到茉莉值班，尤其值夜的時候，總會給他打過量的鎮靜劑。她嫌他鬧騰個不停，沒法睡好覺。她從沒覺得愧疚和心虛，，左右他們變種人的底子不同正常人，萊納給他用猛藥也不見有什麼不對。但她沒料到他會記得，更想不到他能認出自己。

茉莉挪了挪嘴唇，徒勞得狡辯，“我不是唯一一個。教授都知道，那是為了你好。”

“但你是唯一一個給我用過量鎮靜劑，還騙我說是你恢複了我的能力。”

凱勒瞪了茉莉一眼，但他現在無暇處理她，“難道說……你記得是誰救了你？可那時你明明沒有意識。”

這是貝魯西斯被喚醒後第一次和他們交談。

“我有意識，隻是沒能醒來。”可怖的眼睛還是盯着茉莉，話卻是對凱勒說的，“你不要搞錯了。我配合你們抽血、體檢隻是作為你把我從孤兒院帶走的回報。哪怕沒完沒了，哪怕被當作怪物，我都認了。但他們怎麼能嚼救了我的那位女士的舌根？說她是‘救了怪物的另一個怪物’。一面恨着她，一面又想變成她，可不可笑？”

他越說越激動。看那死裡逃生的保安躲閃的眼神，便知道他沒有撒謊。誰說變種人不如人？他分明必他們更懂知恩圖報的道理。

“你……是不是想見見她？”

“見她？你何必假惺惺問我。若你們真心認可她，又怎會在她助我恢複能力後，讓她不知去向？若真心願讓我見她，又為何我一直未能見到她？”

凱勒教授被他問得有些尴尬。正打算叫人去把萊納叫來，自作主張的克萊爾和特瑞特已半拖半就把萊納拉來。

控溫室裡一時間的沉默讓屋裡的人得以聽見屋外的對話，克萊爾添油加醋得描述狀況，特瑞特偶爾糾正幾句。萊納則擰着眉，“為什麼要告訴他？”

别人不懂，凱勒教授幾天前才聽到韋恩那裡的含蓄的轉述，是懂萊納為什麼那樣問。她不希望貝魯西斯知道她，因為她擔心她會向失去上一個變種人孩子一樣的失去他。避免失去的最好方法，大概是從不曾擁有。

“你放心，他不會有事的。”

“我已經好了。”

凱勒教授和貝魯西斯不約而同的得脫口而出。話音落下，兩人怔怔得望着彼此，萊納怔怔望着他們。