***

發現街22号，科瑟薇特倉庫，7号工區。

娜塔莎潦草的筆記放大在虛拟光屏。有種讀書時作業被老師投影的羞恥感。她本人沒有體驗過，飾演的千百個角色經曆過。好吧，現在不是考慮這些的時間。

魅影，英波洛基亞麗留下的訊息。明知是陷阱。要去麼？

複仇者沉默着圍坐了一圈。

弗瑞才氣呼呼來過。淩晨貝永貧民窟的撞車把他整得焦頭爛額。媒體不知哪來的消息，還有現場照。爆炸前的現場照。光屏右下角，賈維斯切成無聲模式，循環播放着。貝永警局私下裡問州警署為什麼會有武裝特工入境而毫無知會。州警署把抗議退還市政府，市政府又找到州政府……

一級級上移，終于問到了對的地方。上頭氣呼呼怪罪弗瑞，讓他處理幹淨。弗瑞和希爾的公關焦頭爛額應付着每一級官員。弗瑞多次撥打娜塔莎的電話，打到最後她故意關機。氣頭上的他找上了門，哪怕心裡清楚走這一趟的結局是氣上加氣。他料得不錯，直到他氣呼呼走，複仇者也沒裝模作樣分出半點注意給他。

為什麼留下地址？為什麼找媒體曝光？

這不像□□的作風。他們從不喜歡焦點。但那張新聞圖把“□□女頭目”推到風口浪尖。角度非常好，像專業攝影師拍的寫真。火光，砂石路，輪胎，女匪。幾乎每個新聞論壇下都有“天哪她好帥。我也想變得這麼酷。”之類的留言。就差人肉她。當晚在場的除了娜塔莎帶去的特工，就是□□的人。不可能有記者潛入不被發現。

“□□占據了頭條。怎麼，她想改行當明星？”斯塔克轉着水筆，“最好的方法是進去看看，娜塔。”

“哪一個？”娜塔莎聳了聳肩。

發現街22号，科瑟薇特倉庫，剛巧在紐約和貝永都有。不，不可能是巧合。英波洛基亞麗不可能不知道。那天近清晨五點收隊，她本意挑幾個老練的順路去看。弗瑞打來電話來叫全員撤退，連在貝永的出租屋都讓不要回。

起因是技術組監測到莫名來電——媒體來電。留下的語音都是在問他們是不是來秘密調查水邊兇殺。兇殺案的細節在更早時候被透露給媒體，成了近來的都市傳說。前一次的洩密據說是員警順口告訴女友，女友告訴朋友……傳布了出去。這一次像是刻意引導。

起了警惕的技術組做了全方位核查，還派了武裝部去現場。發現監控畫面被編輯過；空白時段裡有不明身份者進出過；開關被做了手腳，照明聯通了弩箭發射器；玄關處拉了絆馬索，又和系了匕首的裝置接在一處。

不能回去，回去怕得身首異處。這是最淺顯直白的結論。可果真如此？在娜塔莎看來，比起真刀實槍要他們的命，珀特港口Mafia的意圖更像在警告——告訴你們隻要我想随時能取你們性命。道理很簡單。對方想動手，就不會露出信息惹來記者，進而引起技術組關注。

不像是在貝永。娜塔莎直覺。用現場照轟動貝永市、新澤西州的警察系統，以系統間的質詢把特工趕出貝永。人之常情，懷疑此地無銀三百兩，懷疑貝永藏着秘密而忽視了紐約。另一方面，這個謎底的背景或前提是英波洛基亞麗等人的安全撤離。沒必要用一句挑釁把人引回地盤，而他們自己才從圍追堵截裡逃避。

看似大膽也不計後果，實則每一步都是算計好的安排。珀特港口Mafia的作風，用粗曠挑釁掩蓋精打細算。她算是看明白了。

“紐約。”史蒂夫和斯塔克異口同聲。

選擇紐約不代表放棄貝永。不，完全不是。娜塔莎塗着鮮紅指甲油的手指沒有規律得敲打着手機觸屏。小孩子才做選擇，大人全都要。她給弗瑞發了信息。他的特工會代替他們出現在貝永的倉庫，過不了多久。不是曝光她的側面照，讓貝永警方發出質疑、警惕她再度出現嗎？她不來就是。

***

照舊是史蒂夫和娜塔莎出任務，托尼看監控。另有快速反應特種隊随行。

計劃是快速反應隊潛入安裝紅外探測，托尼場外解析建築結構，确保史蒂夫和娜塔莎在不打草驚蛇的前提下接近目标。

從紅外效果模拟的透視圖分析，七号去有活人在。倒不是可喜可賀。時間是深夜兩點，正常情況下理該空無一人。梁柱間有一部分溫度異常，推測是金屬，不屬于正常架構，但也找不着聯動裝置。撇開七七八八的專有名詞和托尼的冗長解說，娜塔莎和史蒂夫的解讀是一句簡單的“可以安全突入”。

七号區的兩個活人隻比死人好了一點。綁在木質椅子上，青一塊紫一塊，慘不忍睹。快速反應隊員持槍圍了一圈，娜塔莎用水把他們潑醒。驚慌的眼神，痙攣的肢體，看得出他們在極度恐懼中。如果脫口而出是一句“不要說我”，不會有人意外。可他們說的卻是，“求求你們，救救我們。”

“你怎麼知道我不是來殺你？”紅發女特工把玩着折刀。手電的冷光反射在金屬表面，刀尖鋒利。

驚懼暫時被古怪取代。兩人異口同聲，“你們不是神盾局嗎？”

娜塔莎，史蒂夫，反應隊長和監控室裡的托尼都很意外。神盾局是藏匿着的組織。除了成員和相幹機構，知道他們的也隻剩下被收押的危險分子。所以，一個不得不問的問題：他們是誰？

史蒂夫摸了摸下巴，“神盾局是什麼？”