“研究員，更準确說。看病總是次要的，尤其在你确信變種人的過硬體質會保證他們的康複。”

“萊納？”

“不，那會兒她還在基地。”

“一個我們很快就能查到的地方。”

***

随隊的研究員給萊納遞去一份報告，伊斯科夫發誓看見她松了一口氣，想來在慶幸第二階段的行程不至于那麼無聊。

“是什麼？”他湊得近了，并看不懂報告上密密麻麻的文字。有專業成分在，他想他們一定也用了暗語。

她倒沒有刻意避讓，瞥了他一眼，又埋頭翻閱。一頁頁看得倒快。紙張刷拉的聲音大概是最近這段時間裡最好聽的聲音，“康複報告。”

“噢，你是指幾個禮拜前生病的那批？聽說好像病得不輕，連帶我部門也人心惶惶。”

“擔心被牽連麼？倒是多餘了。隻是症狀比較嚴重，論本質僅是感冒。打個比方，平時不常生病的人一生起病來總是比較嚴重，變種人也是同樣的道理。”

“那現在是基本康複了？”

“乍看之下。”她笑了一下，眼裡有什麼他來不及辨明的一閃而過，“他們和醫療組都盡力了，畢竟都已開始運輸了。”

他還想再問什麼，重新啟程的車隊在山路上磕磕絆絆，一個颠簸差點撞到額頭。車廂裡的燈跟着顫顫巍巍，伊斯科夫才扶正線帽，萊納卻已合上文書。她向來一目十行。

戰術小組開始分發停靠時囤下的玉米片，也給他和萊納留了。那麼多人，隻有萊納的蘸醬不帶辣味，顯然有人用心留意。明明伊斯科夫幾次三番和隊長提過，可惜從沒記住。他帶着三分故意的誇張抱怨，惡劣天氣裡不保暖的後車廂裡終于有了幾分生氣。

萊納跟着嬉笑，手機卻不适時宜響了。她抓着玉米片不甚上心得翻看。也是，誰會想再這種時候工作。他們不知道的是，沒有人該在這個時間地點給這個号碼發訊息。和預定的不一樣。

她不露聲色藏起的猶疑在嚼下嘴裡那塊玉米片時達到巅峰——發件人的留款是許久前就不該同她有直接聯系的伊森·卡揚由西夫。信息裡交代的轉運路線截至目前已是她第五遍所見。

對，她一直都知道，知道真正的航線從不是他們對外公布的D線。知道每一個休息站、每一段路況、每一趟行程長短甚至短期天氣預報。這會是一次極為繁瑣也不讨人喜歡的旅行。但願回去後能漲工資——這是所有她能想到的、切實際的補償。

卡揚由西夫不是啰嗦的人，這一次重複當然也不單單為了和她再度确認。那通常會是安德烈的任務。他在告訴她神盾局的應對和布置。說實話不算太出人意料。做他們這行的都習慣了面面俱到。

反應太快，若不是同樣做足了準備，他們很可能措手不及。抛開立場種種，那是個極為優秀的組織，在認定他們返程可能不大的當下都安排到這種程度，很難想象換一種假設後的情形。

用不着看窗外，正如伊斯科夫所說他們在返航。她不确定是否有人也和他建立私人聯系，知會着這一切。可能有，可能沒有，俱與她無關。

神盾局的假設其實合乎邏輯，此時返程費時費力邏輯上不通——但前提是他們真趕時間的話。

*

娜塔莎再次接到電話的時候，心裡有了預感。果然電話那頭的年輕人慌裡慌張中帶着幾分不可置信，告訴她車隊再一次改道：将走了半程的B路返程棄于不顧，調轉向了E路。

專案組的負責人問她意見，是否要當機攔截？弗瑞也有看她想法的意思。娜塔莎認為還不到時機，跟了這麼久不如索性讓他們走完，看看引領何處。弗瑞似乎很滿意。他總是那樣，心裡打算許多，偏生指望借你嘴說、借你手做。

第三次接到電話是又兩天後，車隊那時抵達了挪威卑爾根。說不好是打算就此出海，還是又要返航。算日子從出發到如今已過了五天，早超出原定時限。沒理由這麼淡然，都說是在緊急加運。

托尼半開玩笑提出是萊納故意報複基地裡打壓她的那夥人，分析下來倒也并非全無可能。是她會做的事，且怕是獨她會故意在人人看重的大任務裡、故意惹些無關緊要的小麻煩。古靈精怪，卻不讨人嫌。

娜塔莎也希望曾經的自己把腦海裡的惡作劇付諸行動。教官大概會宰了她。一樣是九頭蛇栽培，她有時候不能明白為什麼他們會對萊納那般縱容。

幸好這一次運輸隊伍沒有再玩拉鋸。連日在惡劣天氣裡反複趕路，大約他們自己也累了。後續發展其實已完全沒有意外，他們在本是港口的卑爾根出海，看航線确然駛往冰島。海路和陸路不同，沒有太多能遮掩目的的障礙物。

叫人意外的反而是他們連一點遮掩的企圖也沒有。興許是想穿了繞再多圈子，下了決心咬死他們的總會在最終挖出他們的目的地，畢竟船不可能憑空出現更不會憑空消失。

女特工挂了姑且算是最後一通的電話，吸了一口氣，打開房門，對屋外嬉笑的複仇者道：“冰島，确定他們在冰島。”