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查特韋格暗自訝然。

不是為那皮囊精緻折服，那人的容貌如其人并非初見豔麗再移不開眼，而是超然的鎮靜和沉着。被那雙眼睛看着，會有種錯覺，一切盡在她掌握中。也許那不是錯覺。

是她。

一瞬間的訝然終劃歸成一抹笑意，說不清心情的笑。查特韋格摩挲着拇指與食指，抵在下颚。

始終觀察着他表情的娜塔莎，确認似道：“你認識她？”

且不論神盾局的所謂傳言何處聽聞，可有一句說得不差，“華尼托在她身上看見年輕自己的影子”。于是查特韋格颔首，答得意味深長，“确然神似。”若在這萊納身上都瞧不出神似，他想，還能在何處瞧見。

她就是他。

神盾局捕風捉影卻從未捉出過華尼托的影子，因為華尼托從不是“他”，而是“她”。

誰能想到，多少人談而色變、九頭蛇高層也敬三分的華尼托一詞背後，是不滿三十的年輕；誰會料到，那張還嫌幾分書卷氣的清麗容顔背後，是多少人聞風喪膽的機變與權謀。

華尼托博士，九頭蛇若幹核心項目總負責人，新武器計劃參與者之一，南極與西伯利亞機密基地實際掌控者......她有許多頭銜，無一虛名。這個自上一輪大清洗後穩坐科研一支食物鍊頂端的女娃娃，靠的從不是瑪爾斯那兒借來的風勢。至少不隻是。沒有人會為着他們的風言風語小瞧她，除非是對她毫無了解的蠢貨。

查特韋格面前冠以“萊納”之名的肖像比華尼托本人更為柔和。抹平的眉峰，拉緩的眼角，還有唇畔似有若無的淺笑，剔去了華尼托身上的鋒芒、冷峭的銳意。她還把發色染淡，從近黑的深褐染成奶咖的淺棕。渾身上下的清俏，似是常年浸潤象牙塔的出塵、似是初通人情的懵懂。

萊納·因斯塔尼亞，比起華尼托本身，才像個徹頭徹尾、一心一意的研究員。

“神似，總有不同的地方。我在想，你是厭惡她和華尼托所像之處，還是所異？”女特工那樣問。

所像？所異？他想她再怎樣百變，換湯不換藥，也改不了那幾成本能的詭谲。就如她本來的長相，高鼻梁、深眼窩、峭眉、薄唇，線條深刻也利落，佐以長年的不苟言笑，美則美矣，終究渾然一派侵略，親近不得。

幼年時讨人欣喜的機智敏銳，在她長成到旗鼓相當的地位後，蕩然無存。不甘也好，嗟歎也罷，曾和查特韋格一同見證她一路的老人，健在與否都不得不承認，她是難得一遇的天才、非池中之物，她沒有脫離、沒有遠走，因為世上再找不出比九頭蛇更适合她翺翔的場所。

“她終不過說棄即棄的棋子，不足為道。”

印證了華尼托所說查特韋格是向死而生并非真心求死，哪怕此時想通了一切、滿腹怨念，仍不可能一吐為快。他比誰都清楚，坦白不是從寬是必死。可這話又不俱假，名為萊納的棄子說棄就棄、棄而即救、救後複用、大不如前，好一手蕩氣回腸不怕寒英才之心，是本無英才、跌宕起伏不過寥寥幾筆情節。

他有怨，有恨，怨一線生機還未見光就已烏雲蓋頂，恨昔年所傲為人當面嘲弄。

他說神似，神似不隻萊納和華尼托，還有助她成功的那張薄薄生物面具。一張他永不可能忘記的面具，親手做的面具。可笑當時初版才成，他得意非常送她一件樣品，見她神色淡淡，還兀自氣惱半天。查特韋格的血液研究衆所周知，可血液其實是惠特克忽來行事打響的名堂，而非是他查特韋格的專攻。弄成今日談及希諾法比亞隻知血液的局面，實屬可笑。

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托尼在此時毫無征兆得現身，迎上娜塔莎不贊成的目光，隻是聳聳肩，露出招牌的花花公子無所介懷。他在此時破門而入是為破局。這個和萊納的内斂全然相反的張揚天才，笃信他看見了漏洞。

“從你在南峽灣現身我便一直在想、想不明白你說你是希諾法比亞的查特韋格，用意何在。是好叫分支的探員不亂動手？還是方便我們你的身份、加速轉移？直到剛才我忽然明白，你并沒有那麼多用意，你說那句話，就像你說你叫弗拉迪·查特韋格，是在自我介紹。”

斯塔克頓了一頓，查特韋格控制不住去松領口上不存在的領帶。