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“按你的說法，她顯然别有所求，步步為營是盡所能防範或可的差池。”女特工的語速随談話的節奏略有加快，“隻是她所求為何？昔日的天才少女，久經波折反泯然衆人，分明才情仍在、智慧不減。她非是離開聚光燈無法苟活的脾性，卻也不該屈居人下。你說這是何故？”

查特韋格想便是她一鳴驚人後鮮以林賽或瓊恩名義活動的緣由，他都不能參悟，更遑論以萊納之微末潛行期年。隻好滿口敷衍找個還着邊際的托辭，“大約是華尼托相中進組，個中曆練權當一時過場，叫好事者難能非議。”

倒是正中女特工和旁聽者下懷。自X教授揭開塵封的國立新科調往事，搜查沒有太多進展。

曼因斯夫婦導領下業已面目不詳的基因項目雛形，和經年後九頭蛇悄然重啟的科學尖端之間，多少重合已難求證。如同頃刻間将晝以繼夜的成果付之一炬的事故，數十前的真假、數十間的波折，真相随時光斑駁，還殘留幾分？便是阿琳娜掌下的誠信辦在橫跨數十年的企圖中，扮演着怎樣角色，也隻能寄希望于當事人點撥一二。

正巧查特韋格談到了華尼托，作為九頭蛇科研一脈之首又招羅萊納逐流基因工程方面人才，想來一度廢置、悄無聲息重啟的舊項目上面，那位博士至少有幾分話語權。若猜的不錯，此類大項目必是各方明争暗鬥的焦點，查特韋格不可能一無所知。

“已被重啟數十年前國立新科調曼因斯夫婦的機密項目，而掃清障礙麼？”女特工盡力克制詞氣語調，話音裡仍比尋常平鋪直叙多了好些情緒。她隻覺全身血液在沸騰，她已很久沒有過熱血鼎沸的感覺。和反派總是也必須冷靜的陰冷算計不同，作正義的友人會給以漫畫書似的雀躍，因為你覺得你為了有需要的人做了些什麼，哪怕微不足道、哪怕九死一生。聽起來很荒謬，從前的她也認為荒謬。可生命的真谛又豈非荒謬二字？

娜塔莎是故意抛出底牌。調查并不順利的查爾斯和萬磁王也不是了無收獲。看起來他們得到了所想要，至少一部分。更值得慶賀的是他們趕了回來。坐在查特韋格的對面，娜塔莎的底氣又足了幾分。

她、托尼還有觀察室裡的所有人，都沒有錯過，提到“曼因斯夫婦”的瞬間，查特韋格的瞳孔怎樣猛然收緊、警惕外露。仿佛那是禁忌的代名詞，理該和歲月一道掩埋。

從震驚中回味的查特韋格似是而非道：“這個名字，倒有些似曾相識。”

沒有人知道那一瞬間給他的震撼，他幾乎要懷疑是否那人親口轉述。可他很快冷靜，明白是對方詐他的手腕。那人縱有千般不滿，也斷然不會冒失與神盾局傾訴，隐忍多年又豈甘一時沖動而功虧一篑何況他并不覺得那人會有不滿。他們之中，最漠然當她。旁人談起至多還有一刻驚豔，一時扼腕，獨她純粹就事論事。

雖是話說回來也難怪。若非這性子，又哪能有今日？

隻是不知神盾局從何處誤打誤撞聽說了曼因斯和國立新科調？本該和塵灰封存的往事，終究不适宜翻新。

“年代久遠，記不清正常。”出乎查特韋格意料是神盾局沒有就此大做文章，至少暫時是。這個總是放蕩不羁的天才花花公子，又一次在關鍵也戲劇的時刻開口，用斯塔克式的漫不經心附和，“何況這對夫婦算不上知名人士，保密機構的領頭人想必笃行低調，尤其當年改寫一切的重大事故後，他們和整個項目也就這麼銷聲匿迹。或許是更名易姓在别處有了新生活也未可知。數十年前的過往本難盡查，實驗檔案盡毀更是難上添難。縱然人資皆備，尚缺東風一席，盡可能複原。大海撈針的複檔，大概沒有比記載是是非非的誠信辦，更适合吧？”

誤打亂撞，确然當屬誠信辦此類雜亂文牍積了一地、不甚關緊的機構，興許在相幹、不相幹的報道摸出隻言片語，可窺一斑呢？

原來兜兜轉轉，隻是想挖阿琳娜和她的誠信辦。查特韋格才松了口氣複又警惕起來。直覺和理性又在告示他，這一出許不如表面看得直白明了。

塵封數十年曾于無聲處、知情者内掀起波瀾壯闊的企劃，虎頭蛇尾在震驚和疑問中終結，縱是檔案悉數毀于事故、為火舌吞沒，從未消亡是這些年此消彼長的揣摩聲。這樣的隐秘不可能不值得深究，哪怕阿琳娜和誠信辦牽扯其間，又何至于本末倒置？

“誠信辦的地位說高不高說低不低卻備受尊崇，憑的不正是那點恪守中正、不失偏頗？你們如此猜忌，實是愧對它的清名。”查特韋格說得正義凜然，心下自嘲何來清名。