“你其實沒什麼朋友，所幸僅有的幾個甘願随你出生入死，也有人已為你而死。但你卻在最後關頭抛棄了他們。承認吧，就如你抛棄你身邊的每一個人一樣，抛棄了他們。”

“你住口！”鐵拳終于破防。他不該在這一刻破防，布魯斯心道。但不可否認，華尼托一直是心理戰的高手。鐵拳用顫抖的手指，顫抖着直指她，“我知道你想說什麼，你沒有資格對他評頭論足。對啊，諾瓦還等着我給他做晚飯……我沒時間和你耗……”他吼着吼着開始喃喃自語，似是魇住一般。

被叫作阿諾的男人在聽到諾瓦這個名字的時候，瞪圓了雙眼，“鐵拳……你到現在……”後面的話，他沒能說完。猛然回過頭的鐵拳，臉上的表情可怕得就像不顧一切護崽的大獅子，誰敢說一句不是，就會立馬張開血盆大口，以命相博。

***

諾瓦是鐵拳的弟弟，不幸早逝。鐵拳天生大力，幼年玩鬧，不懂克制，失手把弟弟掐死。

過失殺人後的鐵拳一直萎靡不振，強烈的懊惱和自責下甚至出現了幻覺。先是夢裡，之後是白天，他會看見弟弟遠遠向他招手，招呼他一起玩耍。

沒有人信他，大家都說這個可憐孩子得了癔症。其實他沒有在說謊。他确實能看到弟弟，他也确實看到了弟弟。

“你們騙人，你們都騙人！諾瓦明明在，明明一直都在，你們卻非說他是假的，非說他已經死了……”鐵拳忽然捂住臉，“隻有他相信我……隻有那個人相信我……”

“他信你，是因為你的諾瓦本是由他出品。”華尼托握着義肢的手抵在阿諾的咽喉，一分不進一分不退。因為她的手被布魯斯牢牢扣住。他不會再眼睜睜看着她下殺手。她看起來很平靜，也隻有她自己知道，說這句一點都不長的話，她卡殼了至少三次。

鐵拳死死盯着她，瞪到不能再瞪到眼睛暴起血絲。

“你該猜到的。你不是都去過工廠了？”她指的是哥譚的加工廠。

“那已經不是工廠了。”鐵拳找回一點主場的感覺，“我倒是很意外，你還能活蹦亂跳站在這裡。那時候帶隊的就是你本人吧？我說看你動手的樣子怎麼那麼熟悉。”

布魯斯的眼光又向她挪了幾寸。她很想斥責鐵拳住口，卻明白那隻會驗證布魯斯的猜想——不論他現在在猜些什麼。

“其實有一種說法，華尼托旁邊的這位朋友，他們說你和蝙蝠關系密切，說華尼托真正感興趣的不是你是那位。最開始聽說的時候，我是不信的，未免太重口味。如今看來倒也未必。”鐵拳仍在滔滔不絕，“我來給你說明一下吧，我們說的那家廠就在哥譚。你真該看看她當時拼命阻攔的樣子。其實這間工廠隻是我情報裡的數家之一，那個人告訴我——華尼托——他說，去哥譚吧，他賭你會急瘋的。”

這可不妙啊。她心想。

拇指摩挲着關節，“你知道他為什麼非引你去哥譚？對，那是我們的芯片工廠之一，也是很特别的一家。那地方最早并不是工廠，而是地下實驗室。最初的控制芯片就是在那兒研發的。初代芯片頗有瑕疵，我們原本打算全部廢氣處理，可你的那位主人阻止了我們，他願意接手，說是能變廢為寶。他接受後便把那兒改成了加工廠。”

“你在轉移話題。”

她沒有理會，“他的選址不無道理，畢竟那個工廠離他的一個實驗區很近，運輸便捷。你真的沒印象了嗎？那一年是怎麼和立志轉行科研的弟弟争執，怎樣在盛怒之下掐死了他。應該還記得的吧？你恍恍惚惚了近半年，消失半年的弟弟在你離不開精神科和藥丸的時候歸來，言聽計從得像個木偶。你隻是不願意承認罷了。就像你其實不是毫無感覺，他把你引去哥譚、引去制造控制芯片的工廠，是在試探你的記憶、你的忠誠。”

“一派胡言。若你也相信你自己的說辭，你大可放任我和他鬥，坐收其利。”

“如果隻是為了試探你，他有很多種方法。畢竟你那麼傻。他引你起哥譚，不論你忠心與否，于他都沒有損失——他更重要的目标，是毀了那個工廠，掩蓋他曾從我們這兒收下那芯片雛形的事實。隻要化作灰燼，也就辯無可辯了。你大概有所耳聞，近來的事故頻發。那便是他急于求證，用着未經改良的芯片融合他的機械，造就的後果。你的這些機器人下屬，說不定也随時會亂套。他的作品，包括你的機器諾瓦在内，從來從頭到腳，都是問題。”

迪恩派克的機械人，實屬業内頂尖。她那樣說完全是為了激鐵拳。當然，可能也是為了掩蓋“她似乎很在意哥譚”這一點。

諾瓦被鐵拳失守殺死後，知情人都覺得他撐不下去，總有一天會自我了結。但鐵拳對于九頭蛇，作為資産，頗有價值。正巧迪恩派克的機械人正在第二實驗階段，便微調了參數，送了鐵拳一台。

這其實是一台很精妙的模型。旁人看來金屬身體、金屬臉的機器人，因為鍊接了主人腦波，所以投影在主人視網膜上，是他最想看見的那個人的模樣。說白了，所有的喜怒嗔癡和互動，都是他一人的想象，但對于沉湎其中的人，誰又能說不是最好的解藥。如此設計的模型經濟适用，由于不必為每一個主人訂做每一台機型，十分便于回收利用。但不巧的是，和華尼托的項目一樣，這過于精妙的設計，總有着大大小小的問題有待解決。