深巷霧濃，松槐蔭蔽，伏特加推開圍欄踩着泥濘走進别墅，一個不設防和破門而出的陌生人影撞了個滿懷。

彼此都愣住。

看着少女眼角的紅暈，他的嘴巴從一字型張大到O型，半天發不出聲音，直到裡屋人上了樓，他才慢吞吞踱步到廚房，瞥見竈台碗櫃乃至冰箱裡的盛景後，拿着啤酒的手突然有些局促。

是幻覺嗎？怎麼才離開幾天，這棟房子好像就不歸他管了？

帶着疑問步入書房，大哥還是老樣子對着電腦抽煙，欣慰的是玻璃缸裡的煙頭少了很多，零星幾根與之前堆得倒都倒不過來的景象大相徑庭。

伏特加不禁想，他的煙瘾真像風一樣來得快去得也快呢。

“事辦得怎麼樣？”

打開公文包，伏特加掏出一疊資料，“在廠子附近逮到幾個蹲點的線人，确定就是他們走的風，稍微費了點功夫，終于把嘴撬開了……”

伏特加躊躇片刻，遲疑道：“大哥，聽說那群耗子在打探實驗室的下落，目前還不曉得走漏到哪一步了，我擔心……”

“你告訴基爾了？”

嚴肅中夾着戾氣的聲音敲開他的耳膜，伏特加一個激靈正色道：“怎麼可能！她倒是用了些旁敲側擊的手段，自你說了以後我可半點兒都不敢松懈。”

沉默時分，窗外天色漸漸暗下來，伏特加小心估摸他的臉色，料想事情應該沒有出岔子，思緒轉而飄遠。

細想，大哥住的地方除了自己從來沒有第二個人知道，這下突然冒出一張半熟悉半陌生的面孔，他肚子裡的好奇心是怎麼捂都捂不住。

不過，什麼該問什麼不該問他還是清楚的。

“大哥，我剛路過化驗所去拿報告，他們說你很長時間沒去過了，那……那根頭發去哪兒了？”

大概率屬于雪莉的那根頭發，生怕他性急，伏特加忙裡偷閑也要專程跑去問一問，沒想卻撲了個空。

“扔了。”

伏特加再次張大嘴巴，面前的椅背突然回旋過來，座上之人唇角微勾斜靠着，懶懶道：“不用找了，就是她。”

“真是那天那個……”伏特加仍不敢相信，“大哥你怎麼确定的？”

“有隻小花貓慌不擇路跑狼窩裡叼走她的崽子，還不忘以假亂真，我能不知道嗎？”

說完，一張照片遞到他面前。

“去調查毛利偵探事務所這個小鬼，不出意外的話，工藤新一也找到了。”

伏特加雙目圓瞪，一點點消化他給出的信息，電光火石間抓住了關鍵:“所以……所以吃下APTX4869會讓人變小？可我們之前用了多少次，我親手确認過那些人都死透了啊！”

“工藤新一你也确認過？”

“那倒沒有。”

“無所謂，回頭讓研究員去确認，你的任務是派人盯緊那兩個小鬼，等實驗室的事辦妥我再回來好好送他們一程。”

琴酒踱步到窗邊，無邊夜色将半張臉映得幽暗。

“這段路走了太久，我也累了……是吧雪莉？”

伏特加默然。

以前接到雪莉的消息他們都是第一時間趕過去，現在居然要緩一緩，他猜想興許是大哥職位變了，責任重了所以不能像以前一樣由着性子來了。

爾後，他突然驚歎：“這麼看來，在杯戶飯店帶走雪莉的那個背後的男人，不會就是……”

“是啊……”

籠罩在黑暗中的男人低低笑着，喉頭壓抑的聲音沉悶如雷，透着一絲嗜血的興奮清晰貫進伏特加耳朵裡。

“真想早點見到你啊……工藤新一。”

——

踏過夜色，筋疲力竭回到家，屋内漆黑一片。

點開燈，環視一地空瓶，酒精味兒直沖太陽穴，蘭隐隐握緊了拳頭。

“爸爸！都說多少次了不要喝那麼多酒，為什麼就是不聽呢！”

毛利小五郎紅着臉擡頭，昏昏看了她一眼，嘴裡咿唔着：“那有什麼辦法……家裡又沒飯，啤酒管飽啊……”

“那要是……要是以後都沒人給你做飯了怎麼辦？你要這樣一直喝酒喝到死嗎？知不知道我會很擔心……”

“知道了知道了……”說完他又趴桌上沉沉打起呼噜。

蘭抹掉眼淚，頹然回到房間撲倒在床，将頭埋進柔軟的被褥裡。

靜靜躺了會兒，點開手機想給新一報個平安，指尖觸到撥号鍵時忽然頓住，緩緩挪到下方“沖矢昴”一欄。

經過幾天相處，她覺得琴酒根本沒對自己放松警惕，反而處處懷疑，處處試探，今天突然提到新一的名字不可能是偶然，不知是生理還是心理上的疲累，讓她一時有些氣餒。

許是感受到她心态的變化，赤井先生的語氣也變得比以往溫和，沒有追問發生了什麼，隻閑閑聊了些瑣碎，最後還寬慰她：如果覺得累或害怕，随時可以放棄。

他甚至強調，她和FBI之間沒有契約，做什麼全憑個人意願。

聽他這麼說，蘭反倒冷靜下來了。

仔細想想，和琴酒相處這幾天也沒發生什麼特别難以忍受的事，這忽而莫名的情緒大概隻是生理上的，休息下就會好的。

悶頭一覺睡到翌日大中午，如預料中那般，蘭感覺自己又滿血複活了，展開雙臂伸一個長長的懶腰。