悠閑地享用過午餐，然後到房間裡去休息一會兒，等到第二天再輕松地通過壁爐返回倫敦，剩餘的假期便可以愉快地和女朋友學學黑魔法防禦術。

聽上去是個很不錯的主意——假如她今天晚上不用去參加宴會的話。

神秘人複生的消息雖然至今沒被曝光，但謝伊總感覺自己無時無刻不在受到他的影響。

比如，她竟然要在聖誕節的晚上出來應酬！

“麥克尼爾家族很樂意為您提供一些幫助，休斯小姐，”面前雍容的老婦人舉着酒杯緻意。

“您的青睐與友誼令我受寵若驚，”謝伊優雅地舉着酒杯說道，“我會認真思考您的提議，麥克尼爾夫人。”

向跟前的老婦人告别，謝伊獲得了點短暫的空閑，但也僅限于此，現在的場合不允許人有半分懈怠。

聖誕宴會的排場遠比世界杯那天更加奢華，但這次的場地不在馬爾福莊園，而在萊斯特蘭奇家。

畢竟會場的客人不止有純血家族，像是聖芒戈的專家赫爾伯特·斯普林、飛天掃帚設計師阿基·阿爾德頓和魔法部的部員等等。

再怎麼想神秘人也不會在這種時候，允許非親信巫師去馬爾福莊園開派對。

在莊園裡無需擔憂會被惱人的魔法部和麻瓜幹涉，燈紅酒綠的布置暢快地從大廳蔓延到屋外的草坪。

草坪上特地邀請來的樂手正在擺弄身旁的樂器，從窗框還隐約能看見巫師們在舞池裡随性起舞的動作。

除開音樂更少不了餐點，隻要稍一擡頭，便能發現數不清的美食和飲品正在上空盤旋，随時準備着填補桌面的空檔。

這些魔咒的運營讓酒會的侍者大大減少，除了一些做打掃用的魔偶和邀來調酒的巫師。

當然，你也看不見任何一位小精靈——她們怎麼能出現在這種典雅的場合呢？這會影響客人們食欲！

但有心情品嘗美食的大部分是小巫師，也隻有她們才會把這場酒會當遊樂場。而那些身着禮服的女女男男時而聚攏又時而分散，比起空中漂浮的食物，她們更像是尋覓獵物的野獸。

“您好，休斯小姐，能在聖誕節見到你真是不勝榮幸，你今夜的美麗令人贊歎——”

這不，又來了一隻。

好吧，謝伊承認這不太禮貌，但她忍不住。

把溫和有禮的微笑刻印在臉上，謝伊一邊敷衍着一邊懷念在格施塔德的巧克力火鍋。

這個世界真是變化多端，前一天她還在開開心心地和女朋友旅遊，結果現在就得跟這些豺狼玩兒無趣的試探遊戲。

“隻是…之前有一些傳聞，不知道休斯小姐是否…”應付了半天還沒離開的男人咧開一嘴白牙緩慢問道。

謝伊禮節性地問了一句，努力回憶眼前的人到底姓什麼，梅林在上，她都一年多沒和這些人接觸了——不過看到這牙倒是讓她想起某位花枝招展的黑魔法防禦術教授。

“來自霍格沃茨的傳聞，”男人似是不經意地說着，“去年有不少人在诋毀你和一位不知檢點的麻瓜有些接觸——啊，當然，我想這隻是胡言亂語。”

男人十分貼心地快速補充道，“像休斯小姐這種身份的女巫，自然不可能和麻瓜有不正當關系——那些造謠的家夥真是可惡。”

說完，他漏出反光的白牙親切地笑着。

……

——想把這王八蛋的牙掰斷

謝伊努力克制着自己的怒氣，後糟牙都咬得發酸。

“造謠的人……當然十分可惡，”她平緩地回答道，端着酒杯的手擡起又放下，另一隻手往身後躲了躲。

感謝梅林，她今天晚上穿着外套，要不然手抖得會被人看見。

“當然，當然，”男人像是聽到了什麼信号，笑容都比最開始真誠了好幾倍，嶄齊的白牙都開始反光，“本人一直譴責那些——”

“打擾——”一支裝有深紅色飲品的高腳杯插入對話，“希望原諒我擾了二位的興緻，請問可以借走謝伊一會兒嗎？”

“啊哈，”男人慨然笑道，“當然不會，佛利小姐。為女士提供幫助，是作為一名紳士應有的風度——那麼，回見，兩位小姐。”他表面上十分有風度地舉起杯子告别。

謝伊梗着手腕把酒杯擡起來，自然地看了眼艾瑟爾。

她親愛的好友接到眼神，十分貼心地開口道：“回見，溫普爾先生，感謝您的體貼。”

“回見，溫普爾先生。”

擁有大白牙的男性滿意地端着杯子離開。

手裡的酒杯被艾瑟爾抽離，換上她剛拿過來裝着紅色飲品的高腳杯：“聊了這麼久都不知道名字？”

謝伊沒回話，把杯子懸在一邊揉了揉手腕。

瞬間艾瑟爾就明白了，沉默着望了眼那位溫普爾先生的背影：“他怎麼惹你了？”