假如時間跳轉回昨夜，她絕不會喝下那麼多咖啡！

謝伊按着太陽穴，感覺自己心髒蹦得快要從嗓子眼裡跳出去，耳朵裡灌進來的每個單詞都在腦子裡乒乓作響。

“之前那些麻瓜說過量攝入——那個叫咖啡因的東西，會造成失眠、心悸、頭痛——嗯，看起來沒說謊。”艾瑟爾滿眼嫌棄地說，“你不會是故意的吧。”

“閉嘴，别說風涼話，”謝伊強忍着惡心往嘴裡倒清水，“要不是參加鼻涕蟲聚會……”

“嘁，你這話很像我媽參加完酒會醉醺醺的托詞。”

“那您要樂意叫一聲教母，我也不是特别介意。”

“……”

半晌，謝伊頂着濕漉漉的頭發幹咳，捧着杯子擋住臉。

“那麼，周一你要先去參加馬什女士邀請的魔文研讨會，周二和金斯萊等鳳凰社的人開會，平時記去調研前線戰場的需求，空閑時别忘了和魔文研發處分析在學校的成果。”

“等等，至少給我留點備課的時間——”

“不是有你女朋友幫忙嗎？”艾瑟爾面無表情地抖抖袖口的水，把筆記本丢她面前，“對了，還有基金會——而且你最好在神秘人回英國前拉到投資。”

“她要上課……而且你對教授這項工作一定有點誤解，”謝伊抽抽着眼角，她不滿地按住快要爆炸的太陽穴，“算了，随便吧。”

簡單确定好行程，艾瑟爾皺着眉收拾桌上的文件夾，氣氛安靜了好幾分鐘才猶豫地問。

“你真的要去參加那些研讨會？”這語氣說不上贊同還是不贊同，艾瑟爾頗具疑慮地說着，“還有斯拉格霍恩邀請的那些交流會。”

謝伊偏過頭，在日程表上擠出備課的時間，漫不經心地說：“誰都知道斯拉格霍恩拒絕接觸食死徒，他能幫我暫時洗掉家族的名聲——至于研讨會，和馬什女士的交流告訴我，不應該看輕老一輩的能力。”

“你知道我在說什麼，”艾瑟爾的眉頭仍然擠成一團，“如果你隻是單純想參加個研讨會，或者說全心全意地想積累聲譽，我都不會說多餘的話。但是你最好不要始終想着怎麼保留退路——”

“和羅爾談話的時候是不是也這樣？”謝伊啪的一聲合上筆記本，“一下拆穿他那些為了家族啦、為了幫朋友之類的說詞？”

“我是想提醒你，瞻前顧後的結果。”

謝伊沉默着沒有回應，筆記本上的字母被一筆又一筆地摩擦變深：“……那你認為，我應該往前走還是往後退？”

“關我什麼事。”艾瑟爾丢下話，重重地甩上門轉身離去。

聽到關門聲，謝伊煩悶地丢開羽毛筆，按住額頭：“爆發和滅亡就一定要選一項嗎？”她喃喃自語着，“為什麼不能一直沉默呢……”

煩惱仍持續不斷地圍繞在周身，研讨會的準備卻不能停止。

她知道艾瑟爾在操心什麼，純粹是她那奇妙的野心從地裡冒出了頭，一邊催促着自己壯大自身，另一邊卻又畏首畏尾不敢高調示人，害怕首當其沖将無辜者拖入漩渦。

艾瑟爾說得沒錯，走一步顧兩步的下場，或許就是前路迷蒙，後路盡失。

可她沒有強到出頭還能庇護旁人的能力……需要想想辦法。

雖然艾瑟爾的提醒給心裡的糾結又添加了一筆，但她依然感激艾瑟爾沒有在周日給自己多加工作，否則明天就隻能臨場發揮了。

昨晚與秋簡短地談完，謝伊順着斯拉格霍恩的提醒去與芭布玲教授見面。

不得不說這位魔文教授真的對她關照有加，在得知鼻涕蟲俱樂部的活動後，芭布玲教授專程邀請來了一位相熟的魔文學者——馬什女士。

芭布玲教授不僅極力将謝伊向馬什女士推薦，還特地拜托對方開具了一份魔文協會例會的邀請函，借以讓她參加明天的小型研讨會。