從酒館出來天色還沒有暗下，得益于鳳凰社選擇集會點的隐蔽位置，幾人可以直接找地方用幻影移形回南郊大樓。
移動到大樓邊上的公共廁所，妮娜本有心想和謝伊說說剛才的成果，但看到她從下樓之後就變得有些勉強的神色，話到嘴裡又拐了個彎。
“瘋眼漢說什麼了嗎？”妮娜特意留在後面擔心地問，看見謝伊回過神又說，“别在乎那老頑固說的話，先回去休息吧，這邊有我們在。後天又要趕回霍格沃茨……下星期我讓艾瑟爾給你的日程安排松點，現在的局勢還沒必要那麼趕。”
“不……不是穆迪，”謝伊搖搖頭，沉默了幾秒忽地撫上額頭歎氣，“去前線和基金會的時間要推遲了，我今晚……”她歉然地看向妮娜，躊躇着開口，“我有些别的事情，今天和鳳凰社的協議麻煩你們先——”
“什麼麻煩，少玩客氣那套了。”妮娜抽出手裡的文件夾給她腦袋來了一下，揮着手走進公廁裡的隐藏大門。
謝伊滿懷感激地抿起唇，揉揉被敲中的前額重新把兜帽拉上。
一聲來自幻影移形的爆響，把狹窄巷道中覓食的流浪貓被吓得四處亂竄，垃圾桶旁的小木箱被一隻大黃貓踹倒在地，腐爛的水果皮直愣愣地飛到腳邊。
歎着氣把垃圾歸位，剛走出巷口就和一雙探究的眼睛對上，對方顯然很詫異死胡同裡竟然會走出來個人。
放棄那個找借口解釋的選項，在女孩沒有注意的角落畫出手勢，确認對方的神情從好奇開始變成困惑，謝伊不緊不慢地迎着目光走到巷口。
“請問您有什麼需要嗎？小姐，”她自然地露出抹疑惑，像是在問對方為什麼要站在這不動。
被驟響的聲音驚醒，女孩恍惚的眼神變得尴尬：“噢——我怎麼會在這？真是抱歉，女士，我記得自己剛從教堂出來，然後……然後……”她困惑地思索記憶中的空白，又不确定地看了眼時間。
“您停在巷道邊上，是注意到什麼意外了嗎？”謝伊好心地提醒道，适時露出一縷擔憂，“還好這裡沒有車輛經過，算得上安全。”
沒能從記憶中尋求到答案，女孩隻得感激地說道：“謝謝，女士，哦……我想我得去醫院看看了……”
目送對方離開視線，謝伊心虛地摸摸鼻尖，她記得格蘭傑夫人提過英國的各項體檢費用很高，希望這位小姐有足額的醫療保險——她實在想不到有什麼方法能給陌生人偷偷塞錢。
下次還是換個更保險的地方幻影移形，比如公共衛生間……不，要是裡面有人，麻煩就更大了。
做做體檢終歸不是壞事——謝伊如此安撫着自己，說到底還是修改記憶來得最保險。
就這樣想着，攏攏兜帽把頭發藏在背後，再借助小範圍的趨避咒，謝伊成功繞過教堂側邊靠近社區救助站的人群站到桌子後面。
“您的水，”她輕車熟路地避過旁人，将桌上的兩瓶水遞過去。
“嘿！你是誰？這裡不允許——哦，等等——”發聲者怒氣沖沖的聲調在和謝伊眼睛對上的那一刻卡回舌根，她打結般地說了好多個“你”，接着興奮地把旁人拽過來頂班。
“上帝啊，我沒有看錯吧？謝伊？”
跟随對方的力道走到一邊，迎上那驚喜的目光，謝伊無奈地搖搖被扯住的胳膊：“是的，是的，您沒有認錯，尊敬的瑞德女士——在激動之餘能先放過我的胳膊嗎？拽掉了我還得接起來。”
瑞德忙不疊地松開手，滿臉欣喜地搓搓臉：“我們暑假還讨論過你會不會回倫敦！考試怎麼樣？一定上了很好的大學吧？”
聽到有關學業的問候，謝伊難得為自己的考試成績感到尴尬，隐隐有些難為情地笑笑：“除了些意外，”壓下窘迫，她盡量坦然地解釋道，“和一名教育部門空降的管理者發生矛盾，後半學期我便從學校學校退學了。”
看着對方的表情從驚愕轉變成義憤填膺，謝伊趕忙在瑞德張嘴前截斷她準備罵出口的髒字：“喔，不過後來都解決了——空降的官員已經被驅趕出學校，出于某些原因，嗯……再加上校長很起重我？”她逗樂地眨眨眼，“總之暑假的時候他邀請我回學校代教。”
“WHAT？”義憤填膺的神情被兩句話中一波三折的劇情扭轉成茫然，瑞德都不知道是該從教育部門為什麼要插手學校管理問起，還是該從畢業生真的能直接當教師提出異議。
察覺到對方一副被信息量沖昏的模樣，謝伊不禁有些苦惱，魔法界的規則和英國差距似乎有點大。照赫敏的說法，她們的老師需要教師資格證或是學士學位（到現在她才完全理解英國的學制），可無論是哪項，用巫師的方式講出來都顯得不那麼規範。
“嗯……因為和傳統的中學不一樣，”考慮到之後要做的事，謝伊頗顯無奈地解釋，“我們的學校隻對限定人群開放招生……規矩有些複雜，也很少對外聘用教師，要看——校董會、校長，或者教育部門的考核，判定标準一般也隻看她們是否認可教師的能力。”
瑞德的神色變了幾變，從迷茫到恍然大悟，不知猜到什麼，忽然一臉嚴肅小心翼翼地靠近，細聲細氣地問：“我懂了，不方便說吧——”
也不知道她到底懂了什麼，謝伊莫名地憋了些話不知道怎麼說，于是繃住表情點點頭，還是由她猜下去算了。
看見點頭，瑞德感慨地拍拍謝伊的肩：“原來你們這類人的生活也不容易啊——那你說的教育部門不會難為你吧？”
“……我們這類……”謝伊總感覺對方的理解和自己可能不一樣，但從某種意義上來說又沒問題，“好吧，看着我家長輩和校長的份上——加上……呃，政府部門的職位變動……”說到這她及時閉上嘴，忽然意識到瑞德可能會把她的話自動替換成英國政府。
果不其然，謝伊眼見着瑞德滿臉鄭重地從左嘴角劃拉到右嘴角。她懵懵懂懂地思索好一會，才從對方保證不會說出去的話語中辨别出這是個表示守密的手勢。
倒也沒差，謝伊明智地放棄在這事兒上繼續糾結：“課程不算緊張，有被邀請參加前一天的學術會議，所以周末趕來倫敦，明天夜裡再回蘇格蘭。”
不知道瑞德又自動補充了什麼，她咋舌地誇贊幾句，旋即便期盼地問：“今天應該不忙？和我們去酒吧喝一杯怎麼樣？——去年的義工有的幹夠時長離開了，有的換了工作，陸陸續續又添了些新人。剩的人不多，布萊爾還是在隊尾維持秩序。”
刻意沉吟一會兒引得對方露出可惜的神色，謝伊輕聲笑道：“酒吧就算了，晚上要回女朋友的家，不過可以一起找個地方吃晚餐。”
“女朋友！”瑞德的聲音提高幾分，就着股八卦的語氣迫不及待地催促，“哦——已經從未來變成現任了？聽上去她家人也同意？”
說起來謝伊還是頭一回碰到這種問題，魔法界的朋友大都對自己的情感曆程一清二楚，沒有人會這樣向她“八卦”。
要說起自己的戀愛經曆難免會讓她感到羞色，耳尖的紅色被藏在帽子裡，語氣卻不經意間又或者說超經意地把赫敏從内到外炫耀了個遍。得虧她還記得自己是個巫師，說話的時候沒忘記有所收斂。
說到嘴唇都有點發幹，謝伊這才回過神不好意思地看向聽得津津有味的瑞德：“哦，抱歉……我說得有些多——”
“怎麼會？！”瑞德一拍手跳起來，“聽到你現在過得不錯就很好了！”