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“你的手臂還好嗎？”赫敏問。

“好得不能再好了。”哈爾回答。

比賽結束後，哈利把光輪兩千交給霍琦女士檢查。麥格教授則趕着他們去了趟醫務室。哈爾的手臂青了一塊，哈利的下巴有點擦傷，這就是他們所受的最重的傷，因此經過簡單治療後，他們還能跟着海格嘻嘻哈哈地去他的小屋做客。

“來，嘗嘗我新做的岩皮餅，特别脆。”海格把一個盤子擺到他們面前，張羅着給他們一人倒了一海碗牛奶。

“海格，你知道斯内普是怎麼回事嗎？”羅恩拿起一塊餅泡在碗裡，“我們剛才看見他正給哈利的掃帚念咒！”

“什麼？”哈爾坐直了，半信半疑地問，“這麼說，不是哈利的掃帚出故障了？”

他有點心疼地想起剛才踢了掃帚一腳。那是踢在一堆金加隆上。

“我從台子底下鑽過去點着了他的袍子，大概就是那個時候哈利的掃帚才恢複正常。”赫敏咬着嘴唇說，“我不明白他為什麼要這麼做。”

“别說傻話！他怎麼會想要哈利的命呢？”海格完全不相信，“他是個教授。”

“但是，他之前還想闖進四樓的走廊。”哈利說，他認為教授身份和斯内普不是好人并不矛盾，“他被那裡的三個頭的狗咬了，我們都看到他那幾天走路一瘸一拐的。”

“他或許是想偷東西，那隻狗一定看守着某樣珍貴的寶物。”羅恩端起碗喝了一口，嘴唇上浮起一層白沫，看上去有點滑稽。

海格皺起眉頭：“胡說，斯内普不會做那樣的事。你們怎麼知道路威在那？那是鄧布利多教授和尼可.勒梅的——”

“啊，這麼說，還有一個叫尼可.勒梅的人，是嗎？”哈利說。

海格懊惱地閉上了嘴，哈爾忍不住笑了，海格總是這麼大大咧咧。

走出海格的小屋後，他們開始讨論尼可.勒梅的事。

“從來沒聽過這樣的人，”羅恩說，“如果他和鄧布利多教授有關系，我們至少應該知道點什麼。”

“我看過近代巫術發展研究，沒有這個名字。”赫敏苦惱地說。

“我好像在哪聽過，記不清了，喂，哈爾，你知道嗎？”哈利轉頭看向一臉若有所思的哈爾。

“尼可.勒梅在煉金術方面卓有成效——是這麼回事吧？哈利，那張鄧布利多的畫片上寫的。”哈爾摸摸口袋，“我把它放在宿舍裡了。”

“噢，哈爾，你幹嘛不早說！”赫敏尖叫了一聲，拔腿飛奔，她的聲音遠遠傳來，“你們快點過來！”

他們剛回到格蘭芬多公共休息室裡，赫敏捧着一本厚厚的書從女生宿舍出來。

她把書攤在他們中間的圓桌上，翻動書頁：“看！尼可.勒梅！是魔法石的制造者。”

“什麼石？”哈利和羅恩茫然地問。

“魔法石，又叫賢者之石，很多奇幻小說裡都提到過它，”哈爾解釋道，“不過我不知道竟然真的有這樣的石頭。”

“我也沒聽說過。”羅恩說。

“現在僅存的唯一一塊在尼可.勒梅手裡。”赫敏讀出上面的文字，“魔法石，能點石成金，還能制造長生不老藥。”

“怪不得斯内普想要。能點石成金，”羅恩嘟哝說，“我也想要啊。”

赫敏暗中翻了個白眼:“這不是重點，羅恩。”

“我知道，我們當然不能讓他得逞，對不對？他朝哈利念惡咒的事我還沒和他算賬呢。”羅恩同樣沒好氣地瞪了赫敏一眼，重重地往椅背上一靠。

然而自魁地奇比賽結束後，斯内普就沒有動靜了。他按部就班的上課，像以前一樣給波特們找茬。除了深刻地體驗到斯内普是多麼厭惡他們以外，哈利并沒有發現任何端倪。

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很快，學校要放聖誕假了。

哈爾忙着給瑪麗和學監寫信，告訴他們，他聖誕節要留在學校過。而哈利自然毫不猶豫地選擇留校。羅恩和他的兩個哥哥也留下來，因為韋斯萊夫婦要到羅馬尼亞去看望查理。

對于哈利來說，這真是一個愉快的聖誕節，親人和朋友都在一起，沒有佩妮姨媽的咄咄逼人，沒有達力的粗魯戲弄，沒有冰冷的碗櫥櫃，連馬爾福的嘲笑也可以忽略——“我真的很替那些人感到難過，他們不得不留在霍格沃茨，因為家裡人不要他們。”馬爾福在一次魔藥課上說，他們正在熬制遺忘藥水。

哈利還沒來得及反應，哈爾重重一拍桌子，微笑着（斯内普在不遠處）當着馬爾福的面壓爆了一把槲寄生漿果，紅色的汁液順着他的指縫滴下來：“你既然有媽媽，她難道沒教你怎麼和别人講話嗎？”

他盯着馬爾福，直到後者自己把眼睛移開。

“别跟他計較。”赫敏遞給他一塊手帕，擋住斯内普的視線，“快把手擦幹淨，它的汁液是酸性的。”

哈爾接過來慢慢地擦着手指，低頭說：“謝謝。”他把染紅的手帕塞到口袋裡，決定洗幹淨再還給她。

放假那天，赫敏跟他們道别，帶着壓抑不住的開心笑容回家去了。送走了赫敏後，他們三個人就待在公共休息室裡玩。大部分人都走了，所以他們可以霸占壁爐前最暖和的位子，享受寬敞而安靜的休息室。

哈爾奢侈地整個人躺在格蘭芬多舒服的紅布沙發上讀《愚者之旅》的第三卷，在這一卷開頭，主角登上了航海的遊輪，開始新的征程。

羅恩教哈利下巫師棋。他拿出一副有些年紀的棋盤，指着棋子挨個讓哈利認。過了一會，大概是海面上開始起風，海盜船出現的時候，哈利叫喚起來：

“哈爾！你會下棋嗎？”

他已經連着輸好幾局了，西莫.斐甘尼借給他的棋子根本不聽他使喚，害得他欠下整整五包巧克力蛙，不得不尋求外援。

“會一點。”哈爾把魔杖夾在書裡當作書簽，“你要幹什麼？”

“來和羅恩下一盤棋。”

“我敢打包票，哈爾下不過我，要是比比魔咒，魔藥，肯定是哈爾赢，但是巫師棋，說句不客氣的話，從喬治教會我以後，他就再也沒赢過。”羅恩信心滿滿地說。

“話說得這麼滿？”哈爾丢開書，翻身坐起來，“你要是輸了呢？”

“嗯，把弗雷德和喬治找到的密道告訴我們。”哈利想了想，提出一個羅恩能力範圍内的要求。

羅恩不服氣地說：“如果我赢了，就把哈爾的變形術和魔法史的論文拿來分享。”

哈利看向哈爾，哈爾聳聳肩，這兩個他都還沒動筆。拿不存在的東西做賭注，他一點心理負擔也沒有。

“成交！”哈利和羅恩擊了個掌。

羅恩執白子，哈爾執黑子。戰況十分膠着。這倒不是哈爾的棋藝多麼精湛，而是他的打法很謹慎，不出色也不犯錯，中規中矩，反倒限制了羅恩天馬行空的布局。

但是三十分鐘後。

“将軍！”

羅恩意氣風發地說。擊破如龜殼般的防禦陣營不輕松，可是他的确成為了最後的赢家。

“行吧。”哈爾重新躺回去，接着進行他的海上之旅，“不許告訴赫敏我把作業借給你。”

“當然，”羅恩滿口答應着，得意地挑起眉毛，“我什麼時候能拿到你的作業呢？”

“這個嘛，”哈爾懶洋洋地翻了一頁書，“聖誕節之後吧。”

話是這樣說了，下午他還是背起包去了圖書館。拖沓作業不是他的習慣，而且完成作業之後也會有更多自己的時間。比如說，尋找一本巫師棋棋譜，研究如何下棋。他對巫師棋的運行原理很好奇。能講話，能接受命令，打碎了被拖下去，下一局又複原了，這感覺比學習魔咒還要有意思。

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聖誕節前夕，他們在休息室和其他留下的人玩高布石，哈爾沒有參與這項活動，因為他難以忍受被不明怪味液體噴在臉上，可是弗雷德和喬治又掏出一副噼啪爆炸紙牌，把他也一起拉進來玩，所以一直到過了午夜，他們才回到寝室。

第二天哈利一睜眼，就看到他床邊放着的一堆包裹。他轉頭看了看哈爾，他難得熬夜，所以連羅恩都醒過來了，他還把臉埋在枕頭裡。

“聖誕快樂！”羅恩睡眼惺忪地說，轉向他的包裹。

“聖誕快樂！”哈利回答說。他把自己的禮物拆完，得到了一件光滑的銀色織物，附帶一張沒有署名的字條，一副巫師棋，一些糖，還有一件鮮綠色毛衣，以及德思禮一家送的五十便士。

他推了推哈爾：“九點半了，起來，拆禮物。”

哈爾坐起來，半眯着眼看了看包裹堆，決定遵從自己内心的願望。

“你幫我拆吧，哈利。”

他說完就又倒了下去。

哈利從來沒收到過那麼多禮物，因此覺得拆禮物是件開心的事。得了哈爾的允許，他興緻勃勃地把他的禮物也一件件拆開來，享受了雙倍的快樂。他所在的福利院寄來一些舊衣服，幾封問候信和一盒糖。赫敏送了一本精裝版的《亞瑟王之死》；海格送了一打羊皮卷；他自己送的羽毛筆；羅恩送的巧克力蛙；還有一份和哈利收到的一樣的糖，一件淺綠色的毛衣——“這是我媽媽送的。”羅恩說，他看見哈利拿着毛衣發呆，“我也有一件。”他拿出暗紫紅色的毛衣，胸口用金線繡着“R”。

嘭！宿舍門被推開了，喬治和弗雷德像兩個遊走球一樣沖進來。

“嘿！聖誕快樂！你們都得到了毛衣！還有個人沒起來——”