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剩下的時間他們去為晚上的計劃做準備。赫敏用研缽和研杵把藥片磨成粉末，羅恩到一樓去踩點，波特們回去拿隐形衣，順便整理一下堆成小山的禮物。
哈利從寫着德思禮的小包裹裡拆出一根牙簽，舉着看了半天，頗為無語。他看不出這種禮物有什麼郵寄的必要，他們肯定還在記恨他搞砸了那筆生意的事。
“嘿，哈利！”
哈爾在背後叫他，哈利轉過頭去，看見他從一張薄薄的信封裡拿出便簽。
“德思禮家竟然寫信給我了，不過，他們問我能不能把你帶到我那邊去，暑假的時候。”
哈利暗自開心起來。暑假不用回去對着達力那張豬臉，那簡直是難以想象的美事。
“那我可以去嗎？”
“别做夢了，”哈爾不太客氣地打擊他，用厭倦的口吻說，“那地方差極了。有幾個家庭教師人不壞，可是學監吝啬得很，脾氣也暴躁。至于院長，她是個有善心的富家小姐，僅此而已，并且她不常來。所以你大概能想到她探視時是什麼場景，背地裡又是另一回事。”
他難得多說了幾句，希望能夠打消哈利不切實際的想法。他也不想讓哈利看見自己住的小破房間是什麼樣子。
“至少不會比德思禮家更壞。”哈利幹巴巴地說。
“我看不出有比較的必要。”哈爾搖搖頭。他是讨好過貝利爾夫人，在她某一次巡視時請求得到了較為輕松的，整理破舊圖書館的工作。可是福利院的衣食住行方面，全是由另一位尖臉秃頂的赫密斯先生負責，廚房的油水進了他的肚子而非孩子們的餐盤，修繕的磚瓦則蓋在他家的空地上。
“我們到時候也許可以再去羅恩家玩一會，隻是不知道他還會不會邀請我們。”他岔開話題。
“再說吧。”哈利猶豫了一下，随即想到這會給韋斯萊夫人添麻煩，便變得興緻缺缺了。
哈爾住嘴了，他本意也不是去打擾韋斯萊夫人，他們一家已經過得夠拮據了。如果有可能，他倒是想換個地方住。但是他不想增加額外的開銷。魔法界的物價不低，每年買新的書和材料，或許還要新的衣服，這也是不小的支出。而且去年用空閑時間做些亂七八糟的魔藥，還能混把掃帚，今年從開學來他就專注于煉金術的研究，已經砸了不少金加隆。
此外，他們年紀太小，沒有人會把房子租給他們，住賓館也過于奢侈。這一兩年内，他們是哪裡也去不了的。
他稍微感歎了一會就把這個事情放到一邊了。與其聖誕節時期操心暑假的事，還不如抓緊時間享受在霍格沃茨的日子。
聖誕晚宴如往年一般豐盛。堆成小山高的烤火雞，裡面塞了馬鈴薯和蔬菜，香氣撲鼻。聖誕布丁上的糖衣香甜，用勺子一敲，焦糖像冰裂的湖面，露出柔軟溫熱的内在。哈爾在等待過程中不聲不響地吃了好幾份，直到桌子上隻剩下高爾和克拉布，以及即将對他們有所圖謀的四個人。
“快，我們走。”赫敏急匆匆地說。他們走到門外，哈利掏出隐形衣，赫敏将一直捏在手裡的紙包遞給他。他動作利落地将隐形衣往身上一披，揣着調好劑量的安眠藥粉折返回禮堂。
赫敏扒着門縫，等他們的腦袋咣當栽進盤子便和哈爾小跑着進去，用漂浮咒把他們浮在空中，送往她專為他們選擇的休息處——一個裝着水桶和拖把的儲藏室。羅恩在剛才的時間裡将這條路來回跑了一遍，确認不會有人突然從什麼地方鑽出來。
“把他們的頭發放進去吧。”赫敏對哈利和羅恩說。他們站在儲藏室邊上的空教室裡，拿着被扮演者的衣服和鞋子，緊張地看着她手裡翻騰的試劑。
像水花濺在火爐上，又像燒紅的鐵塊掉進水裡，“刺啦”一聲，試劑分别變成了土黃色和褐色。從外觀上對人沒有任何吸引力。
“我跟你打賭，哈利，”羅恩摸着試劑瓶，“哈爾絕對是因為嫌棄味道難喝才同意我們兩個去審問馬爾福。”
“天哪，别磨蹭了，你們總不能什麼事都指望他來幹吧？”赫敏看了他一眼，繼續配置第二份高爾—克拉布溶液作為備用。在他們進入斯萊特林的同時，她和哈爾會穿着隐形衣跟在邊上。
哈利湊到瓶口聞了聞：“我想他不高興穿克拉布或者高爾的衣服鞋子，他們......鞋子的味兒挺嗆人的。”
“希望這味道不會留在我們腳上。”羅恩不抱期望地把瓶子舉到嘴邊，“喂，赫敏，你難道打算看着我們換衣服嗎？”
“請我看我也不看。”赫敏甩下備用的複方湯劑，一扭身子從儲藏室的門縫鑽了出去。
五分鐘後，新鮮的克拉布和高爾出爐了。他們挨個出來，兩座小山似的，木呆呆地站在他們面前。
“噢，瞧啊，哈爾，現在我比你高了。”其中一座小山說，聲音渾厚，伸手在他頭上比劃了兩下。那差距很難讓人感到愉快。
“好極了，你們扮得真像。”哈爾若有所思地笑了笑，“或許對你們來說這并不難。”
羅恩從雙胞胎那裡打探到了斯萊特林的口令（天曉得他們是從哪弄來的），帶着他們光明正大地走進斯萊特林休息室。
這是個與格蘭芬多風格迥異的地方，燈光泛着綠色，牆壁和天花闆設計粗犷，可桌椅擺設卻精美異常。雕花椅上坐着幾個斯萊特林學生，聽到聲音後探出頭看了他們一眼。
哈利和羅恩邁着僵硬的步伐到另一邊的椅子上坐下，硬質的木頭硌得他們屁股疼。
“可是，現在馬爾福在哪？”羅恩挨着哈利說。
“我們去寝室那裡看看。”哈爾靠近他們小聲說，“可能門上會有他的名字，斯萊特林是單人寝室。”
不待剩餘的人發表意見，德拉科.馬爾福那傲慢的腔調就在門邊響起了：“喂，你們兩個幹嘛坐那麼近，頭挨着一起看起來真惡心。你們想學波特和格蘭傑？”
隐形衣下，兩個豎起耳朵的人茫然地對視了一眼，不明白馬爾福為何無緣無故說到他們。馬爾福從他們身邊走過，在對面椅子上坐下，手搭着紅木扶手，翹起腿。
“什麼？”哈利張大了嘴，顯得高爾的臉更傻氣了。
“嗤，我忘記了你們兩個從來不去圖書館，”馬爾福刻薄地說，“再這樣下去，你們就要被霍格沃茨退學了。”
他停了一會，繼續慢吞吞地說道：“連格蘭傑都能考年級第一.......知道我爸爸怎麼說嗎......一個自高自大的泥巴種，哼。然而聖人波特還和她混在一起，簡直丢盡純血統巫師的臉。居然有人認為他是斯萊特林繼承人。”
“喔，呃......”哈利模仿着高爾的樣子回應馬爾福。不過看起來馬爾福沒有在意他們，自顧自沉浸在自己的世界裡。
“我倒想知道那個人是誰，這樣我可以幫助他呀。這樣要不了多久全部的泥巴種都會被驅逐出去，還有，我知道密室上次被打開的時候死了一個泥巴種，我敢說這次還得死一個，”他咯咯地笑了起來，像是想到十分開心的事情，“我希望是赫敏.格蘭傑”。
“嘎吱——”馬爾福話音剛落，他們中間那個矮小的茶幾猛地往左邊一滑，仿佛被人踹了一腳。
“怎麼？”他坐起來看向空無一人的地方。
羅恩立刻大聲呻.吟起來：“對不起，我腳抽筋了。”他直愣愣地擡着腿，朝着空中亂踢了好幾下。
馬爾福重新靠在椅背上，露出輕蔑的笑容：“好吧，我建議你把腿鋸掉，這樣就不會疼了。要知道，你爸爸沒空帶你去聖芒戈看病。最近事情變多了，很多人給我爸爸寫信。他隻跟我說不要和斯萊特林繼承者這件事攪在一起，但我保證他正在忙着給鄧布利多使絆子呢。”
“這麼說，難道是你爸爸弄出來這一切？”哈利按捺住急切的心情，向前傾了傾身體。
“我不知道，”馬爾福不耐煩地說，“他不肯告訴我。”
哈利正要追問，忽然感覺衣服領子被人扯了扯。這意味着他們的時間到了，必須立刻服下第二份複方湯劑，不然就會當着馬爾福的面變回原型。他摸索着掏出那個小瓶子，用寬厚但已經開始縮小的手掌擋着，裝出打哈欠的樣子倒進嘴裡。他的餘光瞟見羅恩也在打哈欠。
“問他盧修斯.馬爾福打算怎麼行動。順着問下去。”哈利聽見哈爾的聲音在耳邊輕聲說。
哈利組織了一下語言。
“可，可是，鄧布利多那麼強大，你爸爸真的能對付他嗎？”