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萬聖節之後，第一場魁地奇比賽提上日程。天氣變得更加惡劣，格蘭芬多球隊卯足了勁訓練，準備給斯萊特林一個驚喜。除了例行訓練之外，哈爾每天多了一個固定的行程：到西塔樓看有沒有寄給自己的信件。

那篇論文寄出去一個多月，現在已經到了出結果的時候。偶爾，小天狼星寄來一封問候的短信，或者海格請他們去小屋坐坐，大部分時候則什麼也沒有。

“别緊張，我想沒那麼快，”赫敏在他又一次下意識看窗外的時候說，“也許是十一月中旬，或者月底。”

這話沒什麼說服力。她自己也經常被突然飛進來的貓頭鷹吸引注意力。他們就像兩個出海捕魚的人，随着收網的時間逼近，在期望和忐忑中猜測海面以下的獵物。

“啊，你們在這兒。”哈利和羅恩從休息室入口爬進來，一屁股坐到他們邊上。

“這是怎麼回事？”哈爾指着哈利的頭發問，他的頭發濕漉漉的，夾着一兩根茶葉梗。赫敏伸手替他把茶葉摘了下來。

羅恩吭哧吭哧地笑了：“他在占蔔課上睡着了。”

哈利最近因為練習魁地奇太努力，占蔔課的教室又是那麼溫熱沉悶，腦袋一低，眼睛一閉，直接一頭栽進了茶杯裡。這自然驚動了特裡勞尼，她抓過他的茶杯，對大家說他可能會在睡夢中遭遇不測。

“完完全全地胡說八道。”赫敏嗤之以鼻。

哈利聳了聳肩膀。他不在意特裡勞尼在課堂上說的話，反正他從來沒有看見所謂的不詳（黑狗），她愛說什麼就随她去吧。現在他最要緊的事是魁地奇比賽，這周六他們就要上場了。

然而，最後一次訓練時，格蘭芬多隊卻被突然告知比賽安排有所改動。他們不打斯萊特林，而是要先跟赫奇帕奇比賽。

當安吉麗娜宣布這個消息時，隊裡響起了此起彼伏的歎息。

“為什麼？”

“赫奇帕奇？可我們一直按照對付斯萊特林的戰術訓練的——”

“弗林特說他們找球手的胳膊還沒好，”安吉麗娜不太高興地說，“事實是明擺着的，他們不想在這種天氣裡跟我們比賽。”

“馬爾福的胳膊是裝的！”哈利氣憤地說，“而且他們要是想換比賽，幹嘛不早點提出來？馬爾福九月頭就受傷了，他們有整整兩個月時間！”

“顯然，他們耍着我們玩呢。”哈爾回答，“讓我們來不及專門訓練怎麼打赫奇帕奇，希望對我們進行心态上的打擊。但是用不着被他們影響心情，我們依然占據優勢。”

隊員們都贊同這一點，除了安吉麗娜：

“今年赫奇帕奇換了新的找球手和隊長，他給他們隊伍來了一次大換血，恐怕我們不能再用過去的經驗面對他們。塞德裡克.迪戈裡是非常出色的找球手——”

凱蒂咯咯地笑了，跟艾麗娅擠眉弄眼。

“他是個高個兒帥哥，是不是？”

“身材結實，不愛說話。”艾麗娅也笑了。他們隊裡正缺乏這樣的人物，雙胞胎總是嬉皮笑臉，波特兄弟又年紀不大，雖說長得都還不錯，可是跟塞德裡克的成熟魅力比起來就要差了一點。

“怎麼啦？”弗雷德不滿地說，“還沒開打，你們就要叛變了嗎？”

“好了，别說這些沒用的，”安吉麗娜打斷他們，作為隊長，她可笑不出來，“我們必須打起精神應對他們，塞德裡克組織了強大的陣容，千萬千萬不能掉以輕心。”

比賽前一天，狂風呼嘯，一大早雨下得又快又急，到了中午也沒有減緩的迹象。午休時，哈利站在宿舍的窗邊遠眺風雨中模糊不清的魁地奇球場，心裡一直歎氣。

“擦擦你的掃帚。”哈爾說。他坐在椅子上，打開掃帚修理箱。火弩.箭自然是無可挑剔的，一根枝桠都不用動，因此他隻是拿出保養油和速潔把手增光劑，仔細地對掃帚做最後的檢查。

哈利聽從了他的建議。雖然他昨天已經擦過了，但是再多擦幾遍也沒什麼，倒是能幫助他趕緊從心浮氣躁的情緒裡緩和。

下午是黑魔法防禦術課，他們打開教室門，裡面站着的不是萊姆斯.盧平，而是斯内普。他油膩膩的黑發垂着，站在講台後看着他們。

“萊姆斯——”哈利差點咬了舌頭，糾正過來，“我是說，盧平教授呢？”

他本來以為今天下午的這節課能使他稍稍放松一些，結果出現在眼前的竟然是斯内普。

“先跟教授問好，盧平就是這樣教你的，波特？格蘭芬多扣一分。”斯内普獰笑着說，“他說他今天很不舒服，不能來上課了。”

哈利住嘴了，但他實在想知道萊姆斯怎麼了，于是盯着斯内普的臉，試圖把他想象成盧平，勉強自己從嗓子眼擠出一兩句像樣的問候，不過他還沒說出話來，哈爾就幫他解決了問題。

“下午好，先生。那麼，能不能請你告訴我，盧平教授到底怎麼了？”哈爾用彬彬有禮的語氣問。他的表情也是無可挑剔的。

斯内普似乎很遺憾哈利沒有繼續說話，瞥了他們一眼，冷冷地回答：“沒有生命危險。”