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在禮堂中跳舞和練習時的感受大相徑庭。舞池的燈光絢麗多彩，他們頭頂上不再是古舊的石頭天花闆，而是一片閃耀着繁星的星空。柔和的音樂流淌在空氣中，附近也沒有一百多個叽叽喳喳的小精靈，打扮時髦的男女低語着，笑着，鞋跟或輕或重地敲擊石頭地闆，衣袍在摩擦中發出悉悉索索的響聲。

哈爾的手扶着赫敏的後背。原先有黑袍，毛衣和至少一層内襯的地方現在隻剩一片薄薄的布料，非常光滑，必須用些力氣才能避免手掌滑落。然而，當他這麼做的時候，一種軟綿綿的全新的觸感像一根羽毛似的在他指尖撓了一下。

幸好第一支舞是經典的慢三拍，這種片刻的晃神在技術上毫無影響。哈爾趕緊提醒自己盡快适應新的變化，将多餘的注意力分散出去，比如——好吧，他必須承認想起這一點相當掃興——但觀察周圍是否出現了陰魂不散的保加利亞人也是很重要的。

眼下，他們的近旁的是哈利和帕瓦蒂，可憐的男孩雙眼空洞被操縱着轉圈；稍遠一些，鄧布利多跟馬克西姆女士跳着舞，他們周圍空出了一圈，以供馬克西姆女士發揮；金妮和邁克爾.科納摟在一塊兒，而羅恩對那兩個人怒目而視，踩了好幾次帕德瑪的腳。

哈爾很低地笑了一聲，把那慘不忍睹的表現分享給赫敏。她辛辣地點評了一番他們的舞技，分别贈送他們“木偶”和“猩猩”的美名。

一曲結束，木偶和猩猩都退場了，哈爾和赫敏仍留在舞池裡。

“這支曲子很好聽，”赫敏扭頭聽着古怪姐妹按出新曲子的第一個音符，判斷它屬于哪一個專輯，“是搖擺爵士系列，這次我們得加快一些。”

哈爾在音樂和舞蹈這方面了解的不比廚房的家養小精靈強多少，當然全憑她指揮。赫敏是個很好的引導者，手搭着他的手臂，像他們練習時那樣偶爾輕拍，提醒他該向哪個方向移動。有好幾次，她的手鍊和他肩上的裝飾鍊條撞得喀拉作響，像是在身上挂了串小風鈴，發出動人心弦的清脆響聲。

第三支恢複了慢節奏，然後是第四支，第五支，有時，他們邊跳邊閑談，點評着周圍的八卦：海格和馬克西姆女士在第四支曲子時走到了一塊兒（哈爾依然對他們的感情走勢持消極觀點）；哈利和羅恩的舞伴們帶着新的男孩回到舞池，揭示了他們的朋友不幸被甩的事實；比爾和芙蓉含情脈脈地對視，英法兩國很有希望迎來一場聯姻；有時，特别是曲子節奏很快的情況下，他們顧不上說話，就專心地配合對方的步伐，跳得臉頰泛紅，鬓角微微出汗。

為聖誕舞會，他們練習了那麼久，不跳到精疲力竭都不算回本。哈爾不怎麼擔心體力，經過動不動三小時起步，頂着寒風或暴雨的魁地奇訓練，在舒适溫暖的室内跳幾個小時舞像呼吸一樣簡單。赫敏成天背着厚書包上下爬八層樓，再加上舞會的興奮，也使她堅持了很久。身邊的人來回換了幾茬，直到大家跳起鄉村舞，他們才離開聚光燈下，到禮堂牆邊擺滿飲料和點心的桌旁稍作休整。

鄉村舞是一種多人舞蹈，可以随意地交換舞伴，哈爾遠遠地看着塞德裡克和秋瞬間被沖散了，整整一支舞的時間都沒能重新彙合，覺得自己做出了明智的選擇。他今晚對赫敏的誇贊不僅是哄她高興，她的确非常漂亮，在舞池裡松開她的手和在一群嗅嗅面前掉了一枚金币沒有區别。

“真熱，是不是？跳舞時還沒覺得呢。”赫敏意猶未盡地說。

她端起一杯冰鎮過的檸檬汁抿了抿，給哈爾也遞了一杯：“嘗嘗這個——”

“謝謝。”他喝了一口，冰爽的果汁緩解了一部分熱意，檸檬和糖漿的比例恰到好處。

在他們坐着休息的時候，先後來了兩三撥人分别邀請哈爾或赫敏跳舞。有些是随意的，隻是路過看見一對外表美麗的年輕人，言語上撩撥一下，有些是真心想把這對舞伴拆開，不過無論是哈爾還是赫敏都沒有中途換舞伴的意思，全部以疲勞過度為由拒絕。

“出去透透氣吧？”赫敏提議。她可不想今晚老是有人來打擾他們，尤其是她在前來邀請的人裡辨别出兩個一開始就邀請過哈爾作舞伴的女孩。

哈爾正有此意，剛才來邀請赫敏跳舞的是他們不認識的男生，有布斯巴頓和其他學院的高年級，但他不敢确定如果克魯姆來邀請她，她是否會拒絕。他畢竟是個知名魁地奇球星，先前邀請過她，還給她送過禮物。一想到克魯姆也會将手放在赫敏的後背上，借着跳舞的時機訴說情意，他立刻擱下杯子，起身同赫敏朝門外走——将風險掐滅于萌芽中，順便呼吸新鮮空氣，真是一舉多得的好主意。

門廳的前門敞開，露出外面的夜景。一天前還空蕩蕩的草坪，現在已經變成了玫瑰花園。一些聖誕老人與馴鹿的石雕坐落其中，星星點點的仙女之光從草地蔓延到雕像頂端，幾百個小仙子或坐在玫瑰花叢裡，或在雕像上撲扇着翅膀。茂密的玫瑰花從裡是數不清的曲折的小徑，點綴着用以照明的月光石，與真正的月光遙相呼應。

小徑每隔一段都有一張供人休息的長椅，可惜他們來得晚，那些近處的長椅已經被羅密歐與朱麗葉們占據了。他們隻好穿過花叢繼續往前，瀑布似的花朵沉沉地從兩側的枝頭垂落，仙子們閃爍其中，十二月底的晚風帶着濃郁的芳香從四面八方襲來，如果不看日曆，這番景象倒像是夏夜。