#.

羅恩順利地得到了克魯姆的簽名，在他們回城堡的路上，哈利又剛巧碰見了穆迪教授。事實上，哈利很好奇他那條假腿是怎麼幫助他飛快地趕上他們的，它看起來并不十分靈活，這一點在城堡前上坡的草坪上非常明顯。不過他沒有浪費他寶貴的時間去思考這種問題，穆迪教授仍在大步前進，神情嚴肅。難道穆迪果真在第二場比賽裡發現了不同尋常的線索？他立刻追了上去，但穆迪似乎有緊急的事情要處理，隻是對他點點頭，肯定了他的猜測，然後使勁揮動木頭假腿，以一種不可思議的速度沖向了城堡。

“——所以你不清楚他到底發現了什麼？”哈爾問。他們現在都洗過澡，換上幹燥的衣服，窩在休息室的角落裡喝小精靈送來的南瓜汁（它們還送來了可口的三明治和巧克力手指餅幹來慶祝哈利的第二次勝利），“我也看見他了，我本來想跟他打招呼，問一問他是否有什麼發現，但他甚至沒有停下。他說他有急事。”

哈利擡頭看了他一眼。哈爾看起來和平時一樣，提起獨自回城堡的過程也很自然，就好像他真的隻是想早點回來休息，而剛才那個心緒不甯、突然歎氣走開的人隻是哈利的錯覺。

“是啊，”他咧了咧嘴，“不過，我以為你那時不會關心這個呢。”

結合先前他們幾個勇士和珍寶聚在一塊的場景，一個自舞會後誕生，又因當事雙方坦然表現而被打消的懷疑重新回到哈利腦海，讓他幾乎想要吹口哨。

“我當然關心。”哈爾朝哈利飛快地假笑了一下，“我想，也許穆迪教授正要去向鄧布利多教授彙報他的新發現。”

“啊，可能是這樣。”哈利假裝不知道他在轉移話題，善解人意地點着頭。

“聽起來更像是急着上廁所。”羅恩笑道，“因為你讓比賽變得漫長多了，哈利。”

“羅恩！”赫敏說。但與此同時，他們互相對上彼此含着笑意的眼睛——于是兩秒後，他們都放聲大笑了。

兩三個月來的緊張焦慮、擔驚受怕都從這陣笑聲裡發洩出去了：哈利又漂亮地完成了一項挑戰、沒人受傷、揪出那個将他名字投入火焰杯的人也指日可待，沒有任何理由能阻止他們在此刻開懷大笑。

二月的末尾就這樣愉快地結束了，第二個項目的餘韻卻一直延續到了三月。盡管有轉播屏幕，大家還是想知道更多勇士與人質們在湖底的細節。這導緻赫敏最近很暴躁，因為她是克魯姆的珍寶，人們一見她就拿這件事開玩笑。相反，哈利觀察到哈爾的心情很不錯，尤其是赫敏不停發脾氣，抱怨她和克魯姆的绯聞時，他總是微微帶着笑，安慰她不用把别人的閑言碎語放在心上。

三月中旬，大家才漸漸從第二個項目上散開注意，哈利他們在走廊裡穿過時也沒人再興緻勃勃地湊上來問各種問題。然而，好景不長，舒心的日子沒過幾天，随後發生的一件事又将他們卷入了風口浪尖——周五的魔藥課前，斯萊特林們譏笑着扔給他們一本《巫師周刊》。這本雜志的封面上有一個鬈發女巫，她咧嘴笑着，露出滿口的牙齒，用魔杖指着一塊大大的海綿狀蛋糕。赫敏翻了兩下，找到了斯萊特林們想讓他們看到的内容：麗塔.斯基特又寫了一篇新報道。

【哈利·波特的秘密傷心史】

【他或許是一個與衆不同的男孩——但他同樣經曆着青春斯男孩常有的痛苦。麗塔·斯基特這樣報道。在痛失雙親之後，十四歲的哈利·波特以為他終于在霍格沃茨，于那個與他形影相伴的女朋友——麻瓜家庭出身的赫敏·格蘭傑身上，找到了感情的慰藉，但他哪裡想到，在他業已經曆了很多傷痛的生命裡，很快又要遭受愛情與親情的雙重背叛。

格蘭傑小姐是一個長相平平但野心勃勃的姑娘，除了哈利之外，她似乎和他的哥哥也保持着隐晦的親密關系，她周旋于這對兄弟之間，享受他們為他争風吃醋的快感。然而波特兄弟滿足不了她的胃口，自從保加利亞隊找球手、上屆世界杯的英雄威克多爾·克魯姆來到霍格沃茨後，格蘭傑小姐就一直在玩弄着這些男孩的感情。盡管哈爾已經不顧兄弟情誼，邀請了格蘭傑小姐作為聖誕舞會的舞伴，但那之後她就對這個默默無名的男孩失去興趣，幾乎使他心碎了。另一面，格蘭傑轉而對克魯姆展開攻勢。克魯姆顯然已被狡猾的格蘭傑小姐弄得神魂颠倒，他邀請她暑假去保加利亞，并堅持說他“從未對其他女孩有過這種感覺”。

不過，使這些不幸的男孩如此癡迷的恐怕并不是格蘭傑小姐的天生麗質。

“她真的很醜，”潘西·帕金森說，她是個漂亮、活潑的四年級女生，“她很可能制作了一種迷情劑，她腦子挺機靈的。沒錯，我認為她就是這麼做的。”

在霍格沃茨，迷情劑自然是在被禁止之列，阿不思·鄧布利多無疑需要認真調查此事。與此同時，對哈利·波特存有良好願望的人們希望，下次他再奉獻真情時，一定要挑選一個更有價值的候選人。】

“我告訴過你！”羅恩小聲對低頭看文章的赫敏說，“我告訴過你，别去招惹麗塔·斯基特！她把你醜化成了那種——那種□□！”

赫敏臉上驚訝的表情不見了，她嘲諷地大笑起來。

“□□？”她重複了一遍，一邊扭頭望着羅恩，拼命忍住笑，渾身直顫。

“我媽媽就是這樣稱呼她們的。”羅恩喃喃地說，耳朵紅了。

“嗯，如果麗塔充其量就會玩這一手，那她可沒有顯出多少本事，”赫敏說，仍然咯咯笑着，随手把雜志扔到旁邊的空椅子上，“整個一堆破爛兒。”

她擡頭望着那些斯萊特林的學生，他們都遠遠地注視着這裡，看他們讀了文章是不是很惱火。赫敏對他們露出諷刺的笑容，還朝他們揮了揮手，接着，她開始取出制作增智劑所需要的配料。

“事情有些古怪，”十分鐘後，赫敏舉着搗錘，停在一碗聖甲蟲上，說道，“麗塔·斯基特怎麼會知道……”

“知道什麼？”羅恩笑嘻嘻地問，“莫非你真的在炮制迷情劑？”

“别說傻話，”赫敏臉一紅，“不對，真奇怪……她怎麼會知道克魯姆邀請我暑假去拜訪他呢？”

哈利不想讨論有自己參與的八卦小報，特别是在他已經隐約明白他的兄弟的某些想法之後。但這會兒他興味十足地在赫敏和哈爾之間掃了掃：赫敏羞紅了臉，一說完就低下頭，有意避開他們的視線；哈爾和剛才讀完文章一個樣兒，好像不怎麼在意麗塔的胡言亂語，隻是手上的動作略微頓了一頓，就又接着有條不紊地處理起今天的魔藥材料了。