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“赫敏怎麼不在？”海格問。

周一上午的神奇保護動物課上，海格帶來了他的“驚喜”：一群可愛的、毛茸茸的嗅嗅。這種動物有長長的鼻子和扁平的爪子，喜歡閃閃發亮的東西，常在礦井下出沒。海格在南瓜地邊上又挖開了一塊地，埋下一百塊愛爾蘭小矮妖金币，準備跟大家玩一場尋寶遊戲。

然而表示過自己十分期待的赫敏卻沒有出現在課堂上。

“她收到一封惡意信件，手受傷了。”哈爾有點陰沉地說。

早上一群貓頭鷹湧到格蘭芬多長桌上，送來了許多辱罵赫敏的信件。周五的那篇報道隻能算開胃菜，其嚴重後果在經過一個周末的發酵後才完全顯現出來。哈爾也收到幾封指責他背叛哈利的信，可是跟赫敏比起來，那點東西完全是毛毛雨，至少沒人給他寄巴波塊莖膿水。她剛一打開信，就被裡面的膿水澆了滿手，不得不趕緊去校醫院。

“什麼？”海格皺起眉。

“我們過會給你解釋。”哈利低聲說，他看到潘西.帕金森正豎着耳朵聽，不想叫他們知道那篇報道給赫敏帶來了多大麻煩。

快下課時，赫敏才穿過草坪向他們走來。她的兩隻手上包着厚厚的繃帶。其實這會兒來也沒什麼必要了，下課鈴随時都會響起。赫敏能趕上的就隻是幫海格把嗅嗅裝回紙箱裡。海格得知了發生在赫敏身上的事，安慰了她一番。自從麗塔.斯基特報道了他的身世後，他也收到過類似的信件。

海格的話給了赫敏一些慰藉，可是中午吃飯時，赫敏還是忍不住咒罵了麗塔.斯基特，因為她不得不用腫起來的手盛烤牛肉和約克郡布丁。

“我來。”哈爾擡了下手指，赫敏的刀叉就從她手裡滑出去，自動切起牛肉。

“謝謝。”赫敏說。但她還是不太高興。這也正常，沒人還能在雙手受傷的情況下保持開朗。

“我真恨麗塔.斯基特！”她望着自己的盤子，刀叉很有效率地将她的食物分成一小份一小份，“即使我隻剩最後一口氣，我也要讓她付出代價！”

“你怎麼能辦到呢？”羅恩悲觀地搖搖頭，“我早就告訴過你不要招惹他。她這個女人可是什麼事都做得出來的，現在不理她，一陣也就過去了，要是她決定追着你追到底，像個牛皮糖，那就糟糕了。”

“我不知道我哪裡招惹她了。”哈爾一心二用，一邊自己從盤子裡取土豆泥，一邊操控赫敏的餐具替她切食物，“這不是一個招惹不招惹的問題——也不是你的問題，哈利。”

他及時制止哈利為此事道歉。

但哈利知道事情就是這樣的。麗塔.斯基特是因為他才會關注他身邊的人。赫敏上次斥責麗塔，也是麗塔先把他和她寫進報道，說她是他的麻瓜女友。現在情況變得更複雜，哈利知道哈爾對赫敏有些想法，不由得更擔心會不會因為這些不實言論而讓他們之間出現不必要的波折。

接下來一周，赫敏仍然不斷收到惡意信件，盡管她聽從了海格的忠告，不再打開它們，但有些對她心存惡意的人寄來了吼叫信，這些信在格蘭芬多的桌子上炸開，尖聲吼出侮辱她的話，使全禮堂的人都能聽得見。即使那些不看《巫師周刊》的人，也都知道波特兄弟、克魯姆、赫敏的所謂多角戀關系了。哈利反複跟人解釋赫敏不是他的女朋友（當然，也不是克魯姆的），他覺得厭煩透了，但轉身瞥見哈爾和赫敏沒什麼表情的臉，還是選擇繼續解釋。作為一個有着豐富暗戀經驗的人，他自認為很能理解哈爾的心情；作為常年處于輿論的風暴眼的人，他也願意多體貼一點赫敏。盡管他這點聲音聊勝于無。

哈利還提議過他們一起到城堡外吃早飯，或者地下廚房，好讓赫敏避開瘋狂的信件們。但赫敏堅決地搖頭，不肯因流言蜚語讓渡自己在禮堂吃飯的權利。她開始研究起麗塔.斯基特是怎麼偷聽到她和克魯姆在湖邊的談話的，哈爾本來要幫她，但赫敏考慮到他正在給他自己的項目收尾，就拒絕了他，隻在吃飯的時候和他讨論斯基特的事。她經常在課間行色匆匆地沖進圖書館，又或者面不改色地頂着吼叫信的幹擾在長桌上跟哈爾交換意見。羅恩勸她不要再堅持跟麗塔作對，她也充耳不聞。

這天傍晚，赫敏急匆匆地沖進休息室，給他們帶來了一個特殊的新聞。

“你想出對付麗塔的主意了？”羅恩問。

“我現在确定麗塔.斯基特不是靠隐形術。但這個不是重點，你們聽我說，”她壓低聲音，“我去問了穆迪教授，他說他沒看到有人。如果她是用了隐形術，穆迪教授會看到她的，是不是？我還想問他有沒有在活點地圖上看到她，但奇怪的是，他好像不知道有活點地圖。”

如果鄧布利多教授今年把穆迪教授招進來的目的是讓前傲羅繼續保護學校，卻不給他那份能派上大用場的地圖，這說明了什麼？

“你确定嗎？”哈利問，“是不是穆迪教授不想暴露地圖呢？他也許不知道地圖是我們提供的。”

赫敏搖了搖頭：“因為我順便問了一下在第二場比賽中的可疑情況，提到那個我們懷疑使用複方湯劑混進來的人，結果穆迪教授卻表現得像是我問了一個荒謬的問題。他告訴我他的魔眼不能看穿誰使用了複方湯劑。我又試探了一下，他說他不知道有哪些辦法能揪出使用複方湯劑的人。”

“說不定是鄧布利多教授的特殊安排。”羅恩說，“爸爸說鄧布利多教授有時會讓人做一些莫名其妙的事，那些事的作用要到很久之後才會體現出來。”

“我還是覺得不太合理。這就好像你讓一個人看守大門，卻不給他鎖。”哈爾提出質疑。

哈利喃喃地表示同意。

他們想了一會，思考不出什麼結果。

“也許其中另有隐情，反正先别在穆迪教授面前提起活點地圖。”羅恩說。

“隻好這樣了。”赫敏說。