這位窦準……年紀是大了些，但他這一身，也委實太狼狽了，衣衫漿白發黃不說，好幾處還沾有污穢，隐隐惡臭泛來。

闫風識知道太醫署油水不豐，不過做幾身得體衣袍的錢應還是有的，且世人皆重外表，身為臣子，每日出入宮廷，這般……也不知如何混到今日。

窦準抹完雨汗，見闫風識盯着他衣角看，不覺尴尬笑道：“闫少卿勿怪我儀容不整，說起這由來才真叫人可憐可歎……”

大雨潺潺，四野迷蒙，本也諸事不便。闫風識面色靜朗，望着遠處灰沉沉的天幕，聽窦準絮絮訴說。

“……我趕到那兒時，幾個乞兒早已氣絕休斃，可憐那些孩童，個個瘦骨伶仃，衣衫褴褛，不過餓昏了撿了條死狗，囫囵吃了餐葷腥，哪知卻因此橫死。”

闫風識沉了沉眉，檐外雨霧漣漣，他的眸眼像渡上一層水，泛着冷寒：“那些乞兒現在何處？”

“我離開前尹仆射正命令仆役将他們拉至城外亂墳嶺，想來是準備随意埋了罷。可憐人竟不如畜生，聽說那狗是尹府家眷的愛寵，還要為它立碑設冢呐……”

闫風識聽出來疑問：“狗也中毒了？”

窦準點頭：“那些乞兒我檢查過，沒有緻命外傷，應該是吃了狗肉後中毒，不過這毒罕見，表面上沒有任何症狀……我一時也判定不好。隻有一事，除了狗與乞兒，尹府中上下都沒事，周圍也未聽說有中毒之事，也算不幸中的萬幸了。”

闫風識眼皮微跳。又是沒有症狀……

夏天的雨來得快，去得也快，方才雨落如決堤，眼下倒是雲銷雨霁，隻有空氣中仍殘存着騰騰水汽，壓得人胸口發沉發悶。

他忽而又道：“若沒記錯，尹仆射的府宅位于龜山西角，附近住的人不多吧。”

窦準不知他為何提及此，想了想道：“闫少卿怕是少去龜山，龜山之地沒有烏衣巷權貴雍容，卻勝在廣闊明媚，山東側秀緻，有謝氏甯園，庾氏小築，另有名士别苑，而山西側風景差些，倒也不是人迹罕至，除了尹仆射的府邸，城内不少官宦都在西側築屋……”

闫風識眉頭一壓：“盧氏别苑我前幾日去過，那裡出了命案。”

窦準“啊”了聲，随後似想起什麼，道：“難怪尹府裡人人說晦氣，他家眷方從盧氏别苑回來，聽說是盧夫人的姊妹，本想多住幾天，發生了命案才不得不歸家……”

窦準沒看闫風識的表情，隻聽不遠處有人喚他：“窦太醫，陛下急召。”

窦準眯了眯眼，見是個灰衣內官，忙道：“定是陛下頭疾又犯了，還請中使稍等，容我換下衣裳。”

少頃，窦準出，與闫風識作别，跟着内官往前殿而去。

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日輪當午，金陵酷熱若熔爐，田裡的莊稼戶都躲在樹蔭下避暑，唯恐被熱浪灼傷了去。淮水兩旁，綠柳萎蔫，細弱的枝條無精打采地垂下來，看得人也犯困。

采薇打了個哈欠，見女郎雙目炯炯地盯着外面，不由探頭望去。

空蕩蕩的街道，半個人影也無。這裡是花街，不到天黑，等閑見不到人，若不是街角還有個食肆，怕是連找個闆凳坐下的地方也沒有。

“女郎，你看了這麼久，到底在看……”

蕭嬌扭頭，手抵在唇瓣，沖她“噓”了聲。

采薇悻悻閉嘴。

又不知過了多久，蕭嬌忽然一動。卻見遠處巷口，一個素衫人影徐徐行來。那人不着粉黛，面容清秀，膚色呈蜜糖色，頭上還插着一隻斷了一半的發钗。走到半途，路過一家殘破小院，進去水井旁拉了一桶水，放到屋旁蓄水杠裡後，才複繼續前行。

蕭嬌喃喃：“這女子……”

店家娘子喲吼一聲：“你們看她呀，她是玉肌閣的酒伶女，名喚青汀，去歲冬月才來的，人熱心，還幫我搬過鮮貨，那家住着個老婆子，無兒無女，她就經常給她家添水送食……”

采薇“哦哦”幾聲，又問：“酒伶女，看她模樣……”

店家娘子又笑：“她不是本地人，據說是從南海郡來的，南海郡什麼地方喲，最白的母豬送去都能曬黑哩。”

采薇沒去過南海郡，隻聽說那裡是犯人流放之地，很是貧瘠荒涼，她張着圓眼，還在聽店家娘子胡侃，餘光瞥見蕭嬌已經起身走出店外，她“呀”了聲，忙跟着上前。

馬車喝道離去。