裡屋靠牆擺了一張架子床，此時帳子全打上去了，闫月之靠在軟墊上，一位黑瘦婆子正替她掖着被角。闫風識雖不常來此，倒對這位婆子有些印象，此人姓馬，大家都叫她馬婆婆，是姑母做女兒時就在旁服侍的，算起來也是府裡老人。

馬婆婆掖好被子，退了出去。闫月之見到闫風識，死寂的面容略浮上點生氣，悶咳着道：“大郎公事繁忙，還要顧及我這少福人，有心了。”

闫風識雖沉素着臉，但語氣恭敬：“這是該做的，如今姑母養好身子要緊，切莫思慮太多，一切有我和風容。”

闫月之歎息一聲，目光劃過他沉毅的臉：“你是有主意的，比你爹要強上太多，以後我闫氏一族，複興有望了。”

闫風識沉默。

隔了半晌，有人打簾而入，馬婆婆端着一瓷碗，佝着身子而來。碗中熱氣騰騰，裡頭黑乎乎。林風識等姑母吃罷，才躬身告退。

出了東廂，闫風識叫住馬婆婆，說有事情交代，馬婆婆不明就裡，臉上惴惴，隻跟着闫風識到了一旁僻靜之處。

闫風識先是問了姑母病情，聽到無礙，臉上才挂笑：“姑母日常飲食都由您服侍，您多費心了。”

馬婆婆初時惶惶。

這位大郎君人物豐标，唯獨一雙眼讓人心中發怵，但一席話下來又感覺态度謙敬溫和，便不覺放松下來。此時聽他言語，遂擺手道：“大郎君折煞婆子了，這些都不礙事的，夫人打小吃食都出自我手，我做慣了，并不多費功夫。”

闫風識點頭，又道：“我見您身姿有異，應是經常腰際乏累，等會我讓懷墨給您送一瓶宮中禦賜的活血藥膏，每日三次塗敷，不出一月，您的酸軟之症應有緩解。”

馬婆婆大喜，不停道謝。

等出了清苑，懷墨才茫然道：“郎君，您何曾有過禦賜的活血藥膏，我怎麼不記得？”

闫風識瞥他一眼，在樹蔭下站定：“陸霁那有不少這東西，待會兒你去一趟陸府，順便看看他怎麼樣了。”

懷墨聳聳鼻，心道原來是要借别人的東西送人情，郎君的算盤打得倒響，隻辛苦自己又要做一次跑腿人了。

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大油坊巷裡人聲鼎沸。

這裡離世族們住宅遠，租金并不貴，一整條街都是各種雜貨鋪肆，還有專門賣海外奇巧異珍的。蕭嬌的馬車夾在人流中駛不快，好不容易拐進偏巷，又遇到一戶修葺屋子，東西擺了一地，泥瓦工匠走進走出，将不寬的巷道占了大半。蕭嬌不得不下車，好在已經不遠。

偏巷裡頭倒數第二間，是個不大的院子，裡面一間小房，一間竈台房，偏角一處瓜棚，正是那幾個流民童子在此地的住處。蕭嬌望了幾眼，房屋裡靜悄悄，竈台清冷，像是長久沒人。

隔壁有個正在盥洗的媳婦，見她們尋人，忙道：“莫找咯，出去做工了。”

采薇奇道：“還有個最小的，才四歲，也出去了？”

媳婦搖頭：“不知道，幾天都沒見生火，這屋裡沒人在。”

蕭嬌蹙眉。

沒找到人，幾人不得不再次折返，剛走到偏巷巷口，就聽到有男子叫罵聲：“你這小鬼，吃我這麼多，還要工錢？沒有，快走快走！”

男子身旁有個瘦小的男童，穿着破爛夾襖，一雙手黑乎乎，拉着他的衣角不放：“你答應我的，給五個銅闆，說話不算數。”

“就這點活，你還要工錢，管你一頓飯就讓我貼本了，快走，不然就叫巡衛來！”

聽到巡衛，男童明顯瑟縮了下，但手始終沒松開。那男子唬下臉，撸起袖子，剛想伸手去推，不遠處有人喚：“阿牤。”

阿牤扭頭，偏巷口的樹蔭下站着個鵝黃裙衫女郎，正笑盈盈看他。他眼倏地睜大，也顧不得和人理論，當即松了手小跑過去。到了近旁，又停下腳步，隻望着蕭嬌，烏黑的眼中滿是淚。

蕭嬌将他拉到一旁僻靜處，從懷中拿出巾帕替他擦了擦臉，笑道：“怎麼了，這麼久不見，不認識頭頭了。”

阿牤搖頭，好半晌才止住哭：“頭頭，我……我将小弟害死了……”