俗話有雲：耳聞不如目睹。當蕭嬌站在石壁前，望着眼前古樸詭異的繪畫時，才方感苗人口中的創世神木是何其震撼。

闫風識走到跟前，他凝望着壁畫，亦久久不語。

“昔年讀書，曾見書中有文字雲古樹高百裡，屈蟠三千裡，還以為古人誇大其詞，若是世上真有如此古樹，真可稱為神木！”

他伫立一陣，發覺蕭嬌一動不動，不由再次開口：“你看出什麼了？”

蕭嬌搖頭，隻道：“這樹……和我夢境中的有些不同。”

闫風識略略思量一番，道：“苗人也沒有見過血楓，他們畫下的這些畫應該是出于一定想象，未必是血楓真實的樣子。你夢中的神木血楓，是什麼樣子？”

蕭嬌抿唇，沉默片刻才道：“我也不好說，那樹，總感覺有些魔性。”

世人心中，凡與神沾邊之物，無不光明正義，但蕭嬌居然用到魔性二字。

闫風識灰眸一動，道：“神亦可堕魔，神也好魔也罷，都是一體兩面，單看世人怎麼看待。從苗人的角度，血楓賜予也母，幫助他們驅邪避晦，的确可稱之為他們的守護神木，但對于外人，我們隻看到毒人緻死的三月春與惑人心智的仙人皮，因此我們眼中的血楓自然與苗人不同。而且——”闫風識眉峰一揚，“我覺得苗人對于血楓的認知很可能并不是十分準确，他們說從沒有人活着離開禁地，那流入金陵的仙人皮又是從何而來，總不會是順着巫水一路飄來的吧。”

此言一出，蕭嬌不免恍然：“說的沒錯。仙人皮既然能在金陵出現，說明是有人進入禁地并且成功從禁地出來過。不過……”她微微皺眉，“苗族寨主進入禁地後一去不返又是怎麼回事？”

這事确是苗人未解之謎。闫風識思量片刻，亦無從知曉，眼見天邊漸漸泛白，不覺出言提醒。蕭嬌這才移開目光，與闫風識一道向外離開。

昨夜雨疾風驟，加之又有虎贲衛追尋，兩人都沒有留神四周，如今隻是估摸着大緻印象往回走，可是如此走了一會，周圍仍是大大小小的石塊，蕭嬌不由拉了拉闫風識衣袖，兩人停下腳步。

“我們昨夜，有走這麼遠嗎？”蕭嬌凝眸思索。

闫風識眸子映着天光，蒼白臉上更添凝重。倏然間，卻聽不遠處石塊後有切切碎語，兩人互望一眼，皆放輕腳步。

“阿兄，快看這裡！”石塊後傳來熟悉的聲音。

蕭嬌止步，就聽另一道聲音說：“怎會有這麼多屍骨？”

說話者俨然是阿蠻，苗人也進來了？

蕭嬌還未動作，眼前忽然一暗，就見一布巾男子探頭過來，訝然叫喊。

蕭嬌也吓了一跳，石塊後傳來阿蠻警覺之聲：“何人？”

闫風識走出來，唇角一勾：“阿蠻寨主，是我們。”

阿蠻見到他，先是詫異，而後了然：“原來你們也到了這裡。”

闫風識對與阿蠻重逢，卻沒有太多意外。昨夜那麼大動靜，料想他們也是被迫躲了進來。他目光掃視一圈，隻蹙起眉，道：“這些屍骨……”

他們周圍，石塊之旁，散布數具骸骨，看骸骨上已經朽化的衣衫，不難推出這些人已死去多年。他們是誰？又為何會死在這裡？

蕭嬌跟在他身後，面對滿地斷肢殘骸，看得心驚，又見阿蠻幾人安然無恙，不免為之感到慶幸。她咬咬唇，很快在幾人中看到個被縛雙手的苗人女子。

阿蠻解釋：“昨夜吃了晚飯，不知怎麼就睡着了，後來還是阿豹喊醒我。真是奇怪，巫山從來沒有地動，這個節骨眼居然…我見趙循琸不在，心知他必定已經逃離……後來我們便跌跌撞撞跑到這裡了。不過，昨夜夜黑沒發現，這裡竟有這麼多屍骨，也不知道是什麼人，真是造孽……”

他言語唏噓，對闫風識和蕭嬌為什麼會在一起，又如何進來隻字不提。

蕭嬌上前幾步，繞過阿蠻，指着垂首一旁的女子道：“她，是怎麼回事？”

阿蠻回頭：“喲，這麼安靜。昨夜不是想着花招逃走嗎？”他用腳踢了下，那女子倏地擡起頭，目光似刀，冷冷盯着阿蠻。

“看，看什麼！”阿蠻目光閃躲，狠狠道。