阿蠻見兩人面露詫異，不覺搖搖頭，扶着木桌坐下來。

“我也是無意間聽說，說是在數十年前的一個寒冬，寨中有人巡山狩獵時忽然在巫水下遊附近發現很多殘枝爛葉，因是在冬天，大多樹木早已發黃枯萎，但那些枝葉卻很奇怪，不但蓊郁蔥茏，葉脈上竟然還現出斑斑血紅，就像是血液一般。族人巡山多年，從沒有見巫山哪棵樹長出過這樣的枝葉，且又因虎贲衛駐守，外人輕易不能進入，這些憑空出現的殘枝令他覺得十分蹊跷，便将它們帶了回來。不過，他約莫也知道事情詭異，并沒大張旗鼓，隻是将枝葉送到當時寨主面前。”

“老寨主初接到枝葉，同族人一樣感到怪異，然而那些帶着血痕的蔥郁枝葉卻讓他想起苗寨裡世代流傳的一句古話——‘楓泣血，石出水’。”

“楓泣血，石出水。”闫風識在嘴中慢慢咀嚼這幾字，灰眸微微一動。若是沒有那天跟血楓的交手，他或許不能明白這句話的真谛，但如今，這六字所表達之意，于他卻再直白不過。

于是，他緩緩開口：“楓泣血，難道，這些帶血的枝葉就是血楓枝葉?”

阿蠻重重點頭：“正是因為這句話，老寨主才不由将它與神木血楓聯系起來。可是，那時無人知曉神木長什麼樣，老寨主雖懷疑，卻不敢妄下定論，也正因如此，如何處理這些殘枝便成了了令人頭疼的問題，老寨主思考再三，決定将它存放在寨裡供奉神木的香房内。放好之後，又過了數月，再無旁事發生，加之寨裡準備迎新祈福事宜，老寨主便慢慢忘了這事。直到第二天開春。”

“那年巫水暴漲，族人害怕決堤，便派更多人手在水畔巡守，但某日，巡守的族人回報說，發現水裡出現很多閃着金光的玉石，他們懷疑是也母玉石，便将其中一部分撈了上來給寨主鑒定。鑒定的結果表示，那些玉石果然就是也母玉石。可是依據經驗，也母玉石每年最多能生兩三枚，怎麼一時間出現這麼多玉石。族人感到疑惑，寨主卻恍然想到那存封在供房裡的枝葉，‘楓泣血，石出水’，難道那些枝葉果然就是血楓枝?”

“老寨主心裡一震，急忙去供房查看，他打開存放枝葉的木匣，卻發現那些枝葉早已不複青翠，如同尋常殘枝一般枯萎，微微晃動便脆為粉齑，唯一特别之處，是從匣内散發一股淡淡清香，那香味馥郁而持久，是老寨主從未聞過的。他以為自己多心了，血楓既然是神木，當然不會輕易枯萎，而這些顯然不可能是神木，他将齑粉倒出來，大半仍放在供房，餘下的用錦囊裝好，送給他幺女以作熏香之用。”

“幺女得到熏香後很喜歡，将之挂在床帳上，慢慢地，老寨主發現女兒的肌膚愈來愈細膩，人也愈發嬌美，他心中甚為欣喜，以為那枝葉脆裂的齑粉有美膚助容之效，他将它命名為三月春，又從供房拿出更多齑粉給了幺女。”

“但自此之後，奇怪的事情發生了，原本活潑愛笑的幺女慢慢不愛說話，老是喜歡一個人待在房内，一開始老寨主并沒放在心上，隻以為是女兒有了少女心事，但慢慢地，幺女舉止愈發怪異，不但成天悶在房中，整個人如同木偶般呆滞，有時嘴裡又突然說出奇奇怪怪的話，這可愁煞寨主一家，老寨主左思右想，這才想起那些枯枝殘粉，難道是那東西的原因?老寨主命幺女将錦囊交出，幺女卻突然瘋了一般奔出家門，嘴裡喃喃呼喊着一句話，直向巫山而去。”

“老寨主拼命去追她，卻隻見幺女癫狂着奔進巫山，進入禁地之内。禁地自古便是苗人聖地，非聖女不能進入，老寨主眼看女兒進到裡面，卻無計可施，他在禁地外守了半年，終于意識到女兒是不可能回來了。回到寨裡，老寨主自供房内取出剩餘齑粉，看着害死他女兒的罪魁禍首，他拿起桌上燭火，想要将這些東西一把火燒了，但奇怪的是那些齑粉怎麼燒都燒不着。”

“後來，寨内有人聽到供房内傳出驚呼聲，衆人跑去一看，竟發現裡面起了火，熊熊火焰中，老寨主暈死在地，衆人撲滅了火，卻發現老寨主早已死去多時，然而詭異的是，他面容安詳，嘴角還帶着笑，而他一旁，烈火都不敢侵染之處，散落着一包粉末樣的東西。那剩下的粉末，被秘密保管起來，自此以後，每代寨主在接任當天都會被告知，寨内某種藏有神木遺迹，可通啟神智，聯通巫神，但如果有人對巫神不敬，必将遭受巫神嚴懲。”

阿蠻說完這一番故事，縱使闫風識已窺得一脈先機，也忍不住遍體生寒。他琢磨着故事裡那火燒不侵的枯枝粉末，不由兀自攢緊手心。

卻見蕭嬌忽而揚起眉，問道：“幺女奔出寨時，口中說的那句話，可是‘不入雲霧山，哪濯仙人皮，不濯仙人皮，哪得樂無恙’?”

闫風識倏爾一愣，他擡起眼皮，見阿蠻的臉色遽然一變。

“你如何得知……”他眸中神色變了幾變，呐呐開口，“難道，你們外面吃下三月春的人，臨死前都會說這句話?”

蕭嬌正色點頭：“正是因為這句話太過特别，我們才将三月春與巫山神木聯系起來，這句話中，雲霧山應就是指巫山，仙人皮呢，又是什麼，你們知道嗎?”

自從進入苗寨以來，阿蠻的講述中提起過也母玉石，今天也講到了三月春，可獨獨沒有提到仙人皮，難道他們不知曉神木還有一樣寶物，也不明白趙循琸一衆據守巫山，想要的可能就是此物?

阿蠻眸子一轉，半晌後搖頭：“不知道，我從未見過此物。至于幺女口中那句話，其實是自古以來苗寨族人祭拜巫山神時，要吟詠傳唱的歌謠，不過，歌謠是從何而起，歌謠裡仙人皮又為何物，一直以來族人也很困惑。”

蕭嬌盯着阿蠻，見對方神色坦然，心中不禁也疑惑起來。苗人在巫山生活了世世輩輩，居然不曉得歌謠裡仙人皮是為何物，他們難道不曾探究？還是說，阿蠻在說謊？

蕭嬌心裡兀自猶疑，正這時，門口忽響起敲門聲，有人操着不流利的官話道：“寨主，血燕熬好了。”

阿蠻倏然一笑，立即起身走到門邊，将門打開來。蕭嬌回過身，見外面站着一位青藍族服的苗人老婦。她手端一張漆盤，盤中放着個小碗，碗裡熱氣騰騰。随着老婦走近，蕭嬌卻不由眯起眼。這老婦分明就是那天領她去沐浴，後來又幫他們在虎贲衛面前扯謊的婦人。