不及細想，蕭鼎已開口：“闫少卿方才從哪裡來?”

闫風識于對桌坐下，方看清，蕭鼎手中的書卷是禮部整理的大婚儀注。方才，他與禮部的人在此談話?

闫風識面色不變，隻答道：“回大人，因不日小妹便要進宮，所以剛剛回了趟丹安坊。”

蕭鼎将卷冊放在桌上，又替自己與闫風識各倒一杯茶：“這是今春剛剛采摘的陽羨茶，我品過了，的确回甘無窮。”

闫風識端起茶盞，袅袅熱氣裡，蕭鼎蓦然一笑：“還沒恭喜闫少卿，想來過不了多久，你便可以官複原職。”

闫風識拱手：“承大人吉言。”他眼眸映着窗外翠柳，顯得格外清透，“不知大人此番叫下官前來，是為何事?”

蕭鼎抿了口茶，容色舒緩，頓了片刻，才道：“方才你上來時，可有聽民衆的議論之言?”

闫風識睫羽忽顫，嗓音愈發圓潤低沉：“妄議天子，的确大不敬，不過此事卻着實蹊跷。”

“哦，有何蹊跷?”

闫風識放下茶盞，挺直身道：“定國聖母皇後是皇家禁忌，這麼多年，民間雖然好奇，也從沒有公開大肆讨論過，然而眼下陛下馬上就要大婚，卻出現此等流言，不得不讓人懷疑是有人故意散播。”

蕭鼎微微點頭：“依闫少卿所見，是何人如此大逆不道?”

闫風識沉默片息，以指間沾了沾茶水，在桌上寫下一字。

“如今天子年幼，尚無子嗣，皇族裡與陛下最親的血脈，也隻有那位了。”

闫風識目光盯在對方面上，因為認真，他沒有漏過蕭鼎任何表情的變化，然而他卻發現，自始至終，蕭鼎神色淡淡，既不驚訝也沒有絲毫慌亂，他便如淮水最深處那股暗流，淵沉，平靜，讓人看不明，猜不透。

良久，茶漬淡去，蕭鼎于雲霧裡擡起頭，他肅朗的五官仿佛瞬間深刻。

“如果真是那人所做，闫少卿預備如何?”

闫風識放在桌下的手微微攢緊，頓了片息，他道：“大人又預備如何?”

蕭鼎的目光透着威壓，闫風識繃直身子，才聽他開口：“前朝之亡，雖是八王之亂所緻，但究其根本，還是末帝昏庸無能。普天之下莫非王土，然天下之主若不能仁心愛民，亦不是合格的君王。蕭某受先帝與陛下垂恩，理應恪盡職守盡忠為國，但盡忠卻非愚忠，蕭某立身為官的第一準則，是要對得起天下黎明。”

頓了頓，蕭鼎才收回目光，再次抿了口茶，方慢慢說出一句。

“闫少卿以為如何?”

出了茶室，微風一吹，闫風識才驚覺自己後背已然浸透。

蕭鼎雖然動機不明，但他一番言論卻不無道理，而且闫風識甚至覺得，他的話語十分坦然。臨出門時，他問自己，君主與天下，他會如何抉擇。闫風識不答，心底唯有茫然。

他初初為官，是因家族窘迫不得不為之，但為官五載，他心底漸漸明白，如今世族早已不是當初衆志成城，一心想收複北地的世族了，他們在江左圈地賣官，追求享樂，彼此間猜忌防備，已如散沙一盤。這誠然是多年無憂的環境使然，但更多的難道不是君主的無能失職?

衛珩性子孤僻古怪，心思狹隘，如此君主，能使百姓歸心，帶領世族收複江北失地嗎?

闫風識沒有答案。

他出了茶樓，在淮水翠蔭下站定，眼前清水流淌，望着它，仿佛世間之事永不曾變過，而金陵之春也永遠不會褪去。

闫風識正看得出神，不妨煙柳裡有人歎息一聲。

“馬如飛，人如水，九卿六宮皆望屢。将回日月先反掌，欲作江河惟畫地。”[1]

闫風識一愣，回過頭。

柳風吹拂，朦胧若雲霧的青色裡，有人探出手，拂開亂柳，走了出來。

微微曦光照在他如玉的臉龐，一瞬間，光華流動，豔麗逼人。闫風識眸光微動，下一刻，蓦然出聲，“謝三郎，是你。”

謝空撣開衣袖，走到近旁，他一雙眼眸澄淨，宛若曜石清靈，他望着闫風識，道：“闫兄，冬去春來，又到了金陵最美好的季節，我剛從淮陰返回，沒想到就在此見到你了。方才我叫了你幾聲都沒反應，你在這裡做什麼?”

謝空的聲音不高也不低，他嗓音清透，亦如冰泉。闫風識卻垂下眼眸。

“馬如飛，人如水，九卿六宮皆望屢。這詩很不錯，不知出自誰?”