三月裡桃李開遍，到了四月殘芳褪去，牡丹花豔，獨占鳌頭。帝京裡，關于闫風識的流言，随着時間流逝已慢慢無人談論，而另一則消息卻在茶樓坊間不胫而走。

闫風識到丹安坊時，恰逢幾個貨郎聚在樹蔭下歇腳。因闫家這座宅子臨近巷尾，門口又有一棵歪脖子棗樹，貨郎們走街累了便常在此休息，闫風識經過時，幾個貨郎隻随意瞥了一眼，見是個衣衫樸素的年輕男子，便放松下來，也不再留意。

“昨兒我在大油坊賣貨，從掌櫃那聽說了一樁奇事，你們可知曉?”

“前幾日就聽說了，也不曉得誰那麼大膽，竟敢造皇帝的謠言。”

“什麼謠言，說不定是真的呢，聽說皇帝三天兩頭生病，莫不是真的染上什麼不幹淨的東西。”

“小聲點，你不要命了，不過皇帝是巫女的後代，聽說那苗寨巫女很是厲害，當年她……”

闫風識聽到這裡，才擡手敲了敲房門。他剛搭上門環，就有人拉開門，見到闫風識，忙把他迎進門内。

過了影壁，闫風識停下腳步，對跟來的管事道：“外面那些貨郎……”

他話盡于此，管事心領神會：“這幾天坊裡坊外都在說，郎君你不知道?”

闫風識當然知道，這流言不過幾日便傳遍金陵，若非有人故意推波助瀾……而那人……

闫風識眉心一跳，當初蕭鼎來府找自己，自然不可能真的是惜才，如今朝廷一幫官員盡數被他拉攏，若是流言真是他制造的，那麼他真正的意圖就值得考量了。

管事見他蹙眉不語，又道：“都是些亂嚼舌根的，居然敢妄議天子，也不知哪天就被人抓到京兆府了，郎君您也别憂心，如今女郎選為側妃，皇上念在這層關系上也必會讓您早日官複原職。”

闫風識凝眸，管事笑意加深。他望着遠處來往匆匆的侍女，想了想道：“阿容呢，這些天可好?”

管事樂呵呵道：“自打常公公親自來府中宣旨後，這幾日來府裡看望女郎的人就沒停過，方才庾氏女郎來，眼下正和女郎在花園裡。”

闫風識駐足，陛下立阿容為側妃實乃出乎他意料，雖然他知阿容閨譽不錯，但因他之故，他以為即便他不出手，阿容也會落選，沒想到……

管事又道：“宮裡賞賜了好多東西，昨日又有掌事嬷嬷專門到府裡來教導女郎禮儀，臨走前還對女郎稱贊不已。”

闫風識斂了神色，聽起來阿容似乎并無抵觸，他目光探向花園，藤架上，紫藤花茂，幾隻喜鵲叽喳啾鳴。

“郎君，可要傳話給女郎說您來了?”

闫風識垂眸，頓了半晌才道：“不必了，既然阿容有客，我過幾日再來。”

出了丹安坊，闫風識沿着垂柳道緩緩而行，他一路琢磨着心事，等回神來才發現周圍人漸稀，他略略仰頭，不遠處一座氣派宅宇引入眼底，府門金色匾額下，薄衫青巾官員來往穿梭，多如過江之鲫。他這才恍然，發現自己不知不覺竟走到蕭府前，而躍過蕭府青磚灰瓦，幾處樓閣掩在綠濛濛的煙柳之中。

那裡，就是公主府罷。

闫風識眸光淵深如潮湧，阿牤對他說，蕭嬌一直在想辦法出宮，她讓他不要忘了之前的承諾。他自不是輕諾之人，但這一次卻注定要爽約了。

闫風識勾了勾唇，嘴角升起一抹自嘲笑意。

是了，是他妄生貪念了，他本生來不祥，孑然一生才是他命定之路。

風吹楊柳，萬千絲縧，醉蔭深處，忽傳來幾道犬吠。

闫風識撤回目光，毅然轉身離去。

他剛走到玉橋橋底，卻聽身後有人喚：“郎君，郎君止步!”

闫風識回頭，見是個茶樓小二。

“郎君走得好生快，我差點沒趕上。”小二擡頭，呵呵笑道。

闫風識蹙眉：“我并沒打算去你家茶樓。”

小二擡手一指：“郎君毋急，是有人請您喝茶哩。”

闫風識朝他手指的方向望去，二樓敞開的窗牖旁，有人拿着杯盞，沖他颔首緻意。那人，正是蕭鼎。

闫風識沒想到蕭鼎竟沒在府裡，不過此人既然特意叫住他，他卻不能拂了一番“好意”。

茶樓裡高朋滿座，處處絮語，闫風識經過一桌時，恰聽到臨近一人壓低了聲道：“天子嚴禁巫術，可他本人卻有巫女血脈，天潢貴胄，也不過虛僞至極……”

闫風識蹙了蹙眉，眼波不動，隻擡步上了二樓。

二樓茶室，娴靜清幽，闫風識進得内間，盈盈茶香裡，蕭鼎以手托卷，他對面的空座前，杯盞已空，猶有淡淡輕霧。