除卻在朝官員,此次還有各世族大家子弟,加上随行女眷,所有人員彙總,竟足足有萬人之衆。如此龐大的出行隊伍,沿途的内務與安全便成了重中之重。衛珩命蕭鼎統領,而随扈安保則全權交由羽林衛負責。
此次春社之地還是在京郊地壇,地壇與龜山相隔不遠。蕭鼎于是請旨,道世族在龜山多有莊園,此次既然人數衆多,可征用一些莊園以作下榻之地,上欣然應允。至此,春社的一幹事宜總算全部敲定。
當然,春社這種大事,身處内庭的蕭嬌也收到風聲,知道衛珩要出皇宮,蕭嬌的第一反應是欣喜。地壇雖然離帝京不遠,但祭祀全部議程做完,也需要三四天時間,而既然皇帝出行,宮内的守衛應該也會減少,若是好好謀劃,未必會像上一次般被人抓到。
蕭嬌耐心等着,直到出發前一個晚上,宮人們三五成群,面帶興奮,口中商議的全是明日一早出行的事,見了蕭嬌,也隻是颔首行禮,全無平日緊繃小心。
蕭嬌在長禧宮外繞了一圈,一直走到通向外朝的禁門口,才起身折返。果然不出她所料,平素駐守在各個角樓的禁衛少了許多。一回到長禧宮,她便讓人打來熱水,自己先如常沐浴一番,等人全部退下後,再從床榻下的暗格内翻出一套内侍服。
這衣服還是那次阿牤進宮時帶進來的,當時她換裝完畢,就偷偷塞在了橋洞之下的灌木叢裡,前天逛園子時,她特意繞到那處,所幸衣服還在原處,這才将它拿了回來。
眼下衣服上沾着泥土,一股黴嗖腐塵之味撲鼻,蕭嬌皺了皺鼻,将衣服展開來。
她手剛動,卻聽“叮”的一聲脆響,什麼東西從衣服裡落了出來。蕭嬌扭頭,一隻發钗落到離床邊不遠的地上,許是落下來時碰到床柱,钗子頂端一截直接裂開,一抹銀白從裡面洩出來。
那是?
蕭嬌擰緊眉心,遲疑着從地上拾起那物。
觸手冰涼,仿佛是蜀地鎏金雲錦,這樣的錦緞可以收到極小,一般用以書寫機密文書。
蕭嬌拿着雲錦,心口砰砰跳。這隻梨花玳瑁钗原是謝五夫人送給唐慧憐,後來因緣巧合就一直留在她這裡。蕭嬌還記得謝五夫人死去的那夜,曾指着發钗對自己說“裡面,裡面……”,當時她未知其意,如今想來,她想要告訴自己的恐怕就是手中這物罷。
這上面到底寫了什麼,竟然被謝五夫人以這樣的方式秘密保存?
蕭嬌望着手中銀白雲錦,隻覺一顆心陡然繃緊,她深呼吸一口,猛地打開。
月光入戶,斜斜照進來,那雲錦上竟然密密麻麻寫滿了字,蕭嬌粗粗掃了一眼,竟不是之前預想的詭計陰謀,看上去倒像上古神話傳說。
“昔上古大戰,蚩尤兵敗黎山,坐化為木,其名為楓。楓木天生天養,擁有無盡神力,後炎黃二帝懼怕蚩尤借木複生,取應龍之水壓制,楓木懼水,自此不敢作亂。”
看到這裡,蕭嬌眉心一蹙,楓木……難道指的就是巫山神木?
她心裡一沉,複低頭看下去。
“……為喚醒蚩尤,九黎遺民遷至黎山,自願獻身楓木。楓木被應龍神水所侵,唯純陰之血可重塑,每年十月祭祀完畢,楓木完其身,蛻其皮,是為新生。其皮擁有神木神力,可蠱惑人心,亂人心智,唯陰血之人不懼。另有楓葉,可煅化為塵,服之頃刻至死。”
錦書看到末了,蕭嬌隻覺通體生寒,她幾乎可以肯定,這文字裡所指的楓木就是巫山神木血楓,其中服之即死的楓葉應就是三月春,而蠱惑人心的楓木之皮就是仙人皮!
這張錦書或許是謝五夫人在謝珏書房裡發現的,她知道仙人皮的古怪,也隐約猜到謝珏可能正在密謀一樁不可告人之事,于是她便偷偷将其拿出來,藏在送給唐慧憐的發钗之中。當初謝五夫人瘋怔被關押,及之後被人用箭射死,極有可能是因為這張錦書失蹤,謝珏害怕謝五夫人将消息抖露,故而下的殺手!
蕭嬌垂下眼眸。
如此,謝氏不管有沒有參與巫山偷運一事,都與仙人皮有脫不開的關系,這份錦書就是證據。至于她父親,也極有可能參與其中。
蕭嬌揉了揉眉心,古往今來,權臣密謀無非是結黨營私,排除異己,然而謝氏與蕭鼎一個是世族之首,一個早已是一人之下,萬人之上,權勢似乎早已唾手可得,他們什麼都有了,卻還想利用仙人皮。
仙人皮能惑人心智,那麼他們究竟想惑誰的心智呢?
銀月被烏雲遮擋,四野頓時陷入黑暗,然而蕭嬌心中卻豁然清晰起來。
不對,她還忘了一樁,自古以來,還有一件事令無數人癡迷,以至于不惜一切代價去争去搶。
帝位。
他們密謀之事,莫非是——惑君!