“沒有現場錄像？”

“抱歉，沒有。因為我想着速戰速決，這是我的工作疏忽，閣下。”

在審問獨立黨人時，按照規範的程序，至少應該有兩名以上審訊員在場，并且全程應當進行錄像。不過很多官員為了盡快達到目的，會采用一些不道德乃至不合法的審訊“技巧”，這種情況下，往往會發生忘記開啟錄像機器和錄像丢失的情況。這已經是帝國聯盟中心照不宣的秘密，維姬小姐很清楚這一點。

維姬小姐擡起眼睛打量着她，額頭上擠出幾道擡頭紋。

“嘿，聽着，上校，我沒空跟你兜圈子，但是我願意跟你做一些交換，”她指了指窗口，這裡是25層的高樓，窗外隻能看到像鋼鐵機械大餅一般攤開的城市天際，“那些人就在聯盟大廈前的道路上靜坐、遊|行，而我們在這裡舒舒服服地談話，你要明白，有時候機會擺在面前是要及時抓住的。”

林樾楓知道維姬小姐所提到的那些“靜坐、遊|行”的人。他們買了太多帝國聯盟發行的基金，現在已經賠了個底朝天，很多人畢生的積蓄付諸東流，所以斯蒂芬妮提到不要把雞蛋放在一個籃子裡時，林樾楓會好心地勸她不要買帝國發行的基金。

她相信斯蒂芬妮不會買，面前這位堅強能幹的維姬小姐也不會買。後者隻會做空那些基金和股票，将所有民衆的财富一卷而空。

但是維姬小姐的話确實讓林樾楓提起了精神，聽起來，維姬小姐要和她進行什麼交易。而作為帝國聯盟中權勢滔天的人，她拿出的誘餌當然會是權力。

果然，維姬小姐直入正題：“我很認可你的能力，我認為你從中校到上校的時間有點長了，因為帝國中現在官僚作風太過嚴重。我承諾可以讓你升到大校，甚至準将的周期縮到最短，那場火災死了那麼多人，我們是時候補充一些更加合格的官員。另外，我還可以給你提供一個情報，這是我的私人情報團得來的絕密消息，這個消息甚至連你的上司都不知道。如果你能升到少将，就有資格加入我的私人情報團，我很歡迎。代價是，眼下來看，你必須要完成一件事。”

林樾楓不太确定自己喜不喜歡和維姬小姐打交道，她隻能肯定一點，她喜歡維姬小姐的程度比斯蒂芬妮要強一點。維姬小姐私下是個非常強勢直率的人，包括她會理直氣壯地幹壞事。她告訴林樾楓交換、交易什麼的，那其實是命令。

要麼同意，要麼蹲班房。在維姬小姐面前，沒有第三種選擇，沒有什麼見鬼的懸崖大海間的平台，或者充斥粘菌的培養皿。

“我很樂意知道我要完成什麼，閣下。”林樾楓說。

維姬小姐緊緊地盯着林樾楓的眼睛，她的眼神讓林樾楓感到很熟悉，那是獵人的眼神。當獵人蹲在赤道附近的灌木叢，舉起槍，瞄準從沙漠中走過的猛獸時，就會有這樣的神情。

“我要你找到赫斯特·菲爾德，不管她是死是活，都要把她帶到我的面前，哪怕你帶過來的是她一個右眼眶，或者一罐骨灰。”

林樾楓沉默了一秒鐘。她的腦中在這一秒之内閃過了很多畫面，就像誤點了加速的電影鏡頭。她想到那女孩留在她的轎車引擎蓋上的“bye”，想到她在陽光下對自己冷冷地微笑，還有斯蒂芬妮那對價格不菲的綠色沙弗來寶石耳環。然後她幻想自己在少将授勳儀式上會如何神氣挺拔，所有那些愚蠢的上司和同僚都在用一種崇拜且充滿嫉妒的目光望向自己……

赫斯特·菲爾德。那女孩。

“我保證做到，閣下。”林樾楓盡量用愉快且堅定的語氣回答。

維姬小姐滿意地點點頭，臉上浮現笑容。她的嘴角浮現出細紋，連最好的粉底都這遮蓋不住歲月的痕迹：“我會告訴你我知道的情報。”

林樾楓漫不經心地聽着，她相信自己接下來會聽到一個類似于她的上司貪污了聯盟很多錢，或者趁着午休時間在辦公室裡和秘書親熱。不過維姬小姐接下來說出的話讓她大吃一驚。

“獨立黨人的領袖安潔琳已經死了，”維姬小姐說，“現在，是另一個女孩取代了安潔琳。我們相信她是安潔琳的女兒，或者什麼親戚。”

她不等林樾楓作出任何反應——她看起來就像早料到林樾楓會感到驚愕、疑惑、無所适從，就站起身，整理了一下手中的資料夾。

“去做你的事吧，上校。我還有一個重要的會議——老天，這日程表看着都讓人害怕。”

維姬小姐快步離開了房間，留下林樾楓一個人在那呆坐了一會兒。維姬小姐知道更多有關獨立黨人的情報，不過出于某種政治鬥争的考量，她不願意向更多人公開這些情報。

至少，林樾楓能夠确定一點，帝國聯盟的高層和智囊還不知道那女孩的存在。