自那之後，晃晃悠悠又過去了很多年。

成為了死神後，時間這個東西就顯得一點也不值錢。它平緩地流逝着，并不留下什麼痕迹，隻是在彈指之間，冬獅郎已經在十番隊裡度過了幾十個春秋。

每天所做的事，無外乎就是和英夏一起帶隊訓練，和英夏一起巡邏，和英夏一起鍛煉斬魄刀的能力，還有處理英夏不想做的公文。偶爾和雛森小聚，回流魂街看一看奶奶，日子過得倒也算是平和安穩。

因為兩人既是同事，又是鄰居的緣故，這近半個世紀以來，幾乎每一年的春夏秋冬，冬獅郎都是和英夏在一起度過。

誠如她所言，作為來往最密切的搭檔，在與她共事的時光裡，他們同進同出的頻率高到離譜，不管是春天在朽木宅裡舉辦的春日宴，還是大雪時十番隊裡的年終聚餐，他們總是形影不離。

熟悉起來後，英夏使喚起他來毫不客氣，每到夏天總會讓他用冰輪丸給自己凍冰糕和飲料，到了秋天，門口的桂花樹落下花雨，英夏也會收集起來放在夜宵的甜湯裡。

因為有了英夏，不管是上班還是在休假，每一天過得都是開心的。

冬獅郎也遵守了自己誇下的海口，他真的記住了英夏的生日，而且心軟地放了她一馬，沒有在隊員面前大肆宣揚，讓她逃過了尴尬一劫。隻是在那一年英夏生日的那天送給了她一個做工奇怪的陶瓷制品——冬獅郎稱之為“甜口仙貝君”，說是在潤林安的一家店裡根據英夏最喜歡吃的仙貝的樣子自己親手捏的。

這樣的來曆讓英夏十分受寵若驚，她想不到冬獅郎會親手給她制作生日禮物，顯得自己送給冬獅郎肩帶這件事好像不是那麼上心了。

“甜口仙貝君”一副仙貝樣，但冬獅郎卻給它捏上了英夏的發型和兩個大大的眼睛，手工藝之粗糙……讓英夏雖然感動，但看到這個似乎是自己，又有點醜的東西也實在沒什麼好詞可以誇。

不過，“甜口仙貝君”她後來一直擺在隊舍裡的桌子上，并且放在了最顯眼的地方。

她喜歡吃仙貝，是大家都衆所周知的事情。流魂街最有名的一家點心店隻有混合口味的包裝，她隻喜歡吃味道怪異的甜仙貝，每次都把醬油味的仙貝分給冬獅郎。冬獅郎跟着英夏吃了不少嗟來之食，也因為冰輪丸的功勞，喝了不少她的汽水。

被帶出這個習慣後，他也開始會買這個牌子的汽水，從英夏拎着瓶子叫他出來聊天，到他開始主動喊英夏到院子裡對酌，雖然星見英夏此人一年四季汽水不離手，但每年夏天的頻率總是會更高一些，有事沒事都在院子裡乘涼聊天喝汽水也成為了約定俗成的事情。

他們将院子重新收拾了起來，栽上了很多花草灌木。最早落戶的那棵大野芋郁郁蔥蔥，長勢喜人，成為了後來庭院裡霸主一般的存在，甚至到了下雨時可以躲在底下避雨的程度。

這些年裡，英夏不知不覺堆給他的文件越來越多了，她總是說着“你這樣帶着卍解入隊的天才少年，肯定很快就會去别的番隊做隊長了。在我們還是搭檔的時候對我好一點吧”，絲毫沒有甩鍋的愧疚之心。

看穿了英夏在應付公務這件事上與十番隊最高領導人一脈相承後，他也不免有些許感歎，剛認識的時候真是誤會了星見四席是個勤勉工作的古闆同事啊……

此人比想象中的聒噪，經常有些奇奇怪怪的舉動，隻有偶爾靠譜，不知道該不該說不愧是十番隊的席官。

而英夏也誤會了冬獅郎是個自閉小孩這個事實，入隊幾年，和大家混熟後，他第一次開始怼亂菊時，她才發現原來這位少年的吐槽功力也是完全不輸任何人的強大。

除卻兩人對對方初印象的崩塌，英夏對冬獅郎職位的預判卻一直都沒有成真。

她最初十分笃定地告訴冬獅郎，憑他的實力，再過幾年他應該就能升任隊長，畢竟九番隊在六車隊長殉職後已經許多年沒有隊長了，副隊長桧佐木修兵又還沒有領悟出卍解，不出意外的話，隔壁隊的隊長之位對冬獅郎來說無異于探囊取物，十拿九穩。

冬獅郎每每聽及此，總是無奈地撇撇眉，不發一語。

他好像沒有什麼上進心，也對那個所有人都心馳神往的位置無感。本就是為了控制冰輪丸的力量不殃及家人才入讀真央，比起高升，他更安于現狀，覺得眼下平靜的日子也沒有什麼不好。

一直到了前年，經過數位隊長的舉薦，九番隊的隊長頭銜最終落在了他們本隊一位不苟言笑的五席身上。

知道這個消息時，英夏為冬獅郎扼腕長歎了許久，成天說着“都怪隊長，明明有舉薦權卻不優先推薦自己的隊員”，在乎程度似乎沒有參與競争的那個人是她自己。

冬獅郎卻是慶幸，盡管就在隔壁，但比起去到一個陌生的番隊當隊長，他更願意一直留在十番隊和英夏做搭檔。

于是後來每當英夏提起這件事時，他便轉移話題說：“你要是沒事做，隊裡還有很多的公文沒有處理。”

英夏立刻乖乖閉嘴。

在這幾十年裡，雖說是生活安逸，但對于瀞靈廷這樣一個戰事不斷的地方來說，這份安逸卻是有些反常。

自那次虛圈事件後，十二番隊沒能提取出太多有效的信息，涅隊長勃然大怒，調查此事的席官統統受到了他劈頭蓋臉的無情責罵，就連阿近也受到了遷怒。在大家都以為事态會繼續升級的時候，虛圈的異變卻戛然而止了。

在那之後，沒有再出現過異能虛的情報，仿佛一個難題就這樣不攻自破了。随着時間流逝，大家也放下了時刻保持警惕的狀态，慢慢地便不再記挂了。

但冬獅郎和英夏作為最後的兩個當事人，心底最深處總覺得有一個疙瘩沒有解開。直到那年秋天，在一次前往現世的救援中，又再度發生了不尋常的事件。自此開始，他們二人本是相勾連在一起的命運突然調轉到了相反的方向，并随之漸行漸遠。

************************

那一年的八月末，現世發生了一名駐守死神的意外身亡事件。

死者是九番隊的一位平隊士，由于出事的地段鳴木市屬于十番隊的轄區，英夏便和冬獅郎跑了一趟現世。可調查了一番的結果卻是無功而返，連采集到的靈壓反應都沒有檢測出任何異常。

但一個月後，在同樣的地方，又出現了一模一樣的事故。

冬獅郎收到傷亡報告的時候，距離第二次事故發生又過去了一個月，每月的傷亡報告上的數字大同小異，也在一個比較合理的阈值内，可他多看了幾眼，發現連續兩個月，都有數起的事故并沒有标注出死因。

趁着午休時間，他找到負責統計傷亡事件的六席有栖川景和，得到的結果也隻是“原因尚在調查”。

回到執務室，他剛坐下蹙眉想了一會兒，便見到英夏推門進來上班了。

“英夏，你看看這個。”

他将報告遞給英夏，英夏問了句“什麼呀”，拿過來大緻浏覽了一遍：“這個怎麼了？上個月十番隊沒有人員傷亡啊。”

“你仔細看看，這是上個月全瀞靈廷的傷亡報告，除了十番隊外，有好幾個沒有标注死因的事故，我覺得有些蹊跷。”

英夏這才将目光移到了有些異常的那一欄，看着看着她便皺起了眉：“……問過有栖川六席了嗎？”

“問過了，說是還在調查。”冬獅郎語氣有些嚴肅，“我覺得，這個有必要向隊長彙報一下。”

英夏放下報告，擰着眉思考了一陣，點了點頭表示同意。她看了看時間，說：“此事不宜拖延，咱們現在就過去吧。”

“行，正好我也要去交一下文件。”