按大梁朝曆來的規矩，皇子皇女在成婚後就要離宮立府，若是得了恩典，還能接了母妃到封地去享福。

可是如今的弘德帝雖給一衆子女封了王爺公主之位，并賜了府邸，卻并不授其封地。

表面上是不忍與子女分離，想讓他們在膝前盡孝；實際上卻是擔心他們到封地去積蓄兵糧，引發叛亂。

畢竟弘德帝自己也曉得他對嫡女有多偏心，李願又有多招她兄弟姐妹的妒恨。

弘德帝子嗣不多，在佟皇後還未誕下嫡女時，最得看重的就是德妃所生的皇長子與淑妃所生的二公主。當時也是這二位最先入朝聽政，且将彼此看做儲君之位的最大敵手。

在他們之後，序齒為三的皇子，因母妃未出月子就去了，無人倚仗，能長大就算是運氣好了。而賢妃雖然得寵，但她所生的四皇子卻是早夭，一直到幾年後她才又得了一位公主。

佟皇後多年無子，不是沒有嫔妃想過将自己的孩子寄養在皇後宮裡，充作嫡出。尤其是生下五公主的劉妃，因其家世一般又不得帝寵，幾次都想将女兒送到鳳儀宮去。若是佟皇後點了頭，五公主可就成了弘德帝的第一個嫡女了。

可惜，佟皇後次次都含糊了過去，直到中宮終于被診出身孕後，劉妃才不敢再提。

李願排序第七，她出生時，皇長子和二公主都已招攬了大批朝臣。三皇子也進軍營學起了帶兵。此外，五公主少有才名，六公主又天真活潑得帝王喜愛。所以，當時前朝與後宮都沒有将這位嫡公主放在眼裡。

但是哪能想到，弘德帝竟然認準了嫡女為儲。朝廷上原先劃分的黨羽勢力，随着一道“除太女外，其餘皇子皇女不得幹政”的旨意，全盤作廢。

庶民都能靠着科考武試為官，偏偏最為尊貴的皇子龍孫進不得官場。曾經春風得意，鬥得你死我活的幾位王爺公主，如今隻能困在京裡過富貴卻清閑的日子了。

若不算入主東宮的李願，和已經離宮立府的幾位，後宮裡，就隻剩下行六的永嘉與行九的淳甯兩位公主，及一個不足十歲的十皇子了。

與已滿了年齡，隻是仗着聖寵與賢妃還算顯赫的母族，所以遲遲不肯訂親立府的永嘉公主不同。淳甯年僅十六，母妃原是佟皇後從國公府裡帶出來的陪嫁丫鬟，得幸承了雨露，成了六品的欣貴人。

她們母女倆在後宮無立身之本，雖依附于佟皇後，不至于被宮人欺淩，但也着實沒有其他主子過得舒坦。何況還因弘德帝為李願立威，所有的皇子皇女都沒了前程可言。

故而淳甯從記事起，就盼着能早早出宮嫁人了。

為了欣貴人能在後宮直起腰，她決心要在簪纓世族裡挑一個驸馬。人品相貌都是其次，最要緊的是有當高官權臣的本事。

淳甯本來還沒有人選，直到在萬壽節時瞧見了頭一回入宮的顧妙冉。隻随口一問，便知道了顧妙冉是顧家的三小姐，前頭還有兩個還未議親的兄長，且都已有功名在身了。

顧玉山身居三品尚書之位，又與弘德帝有少年情分，前程可謂不可限量。顧府的公子又能差到哪兒去呢。

她心裡有了成算，就主動與顧妙冉示好，二人很快成了好友。隻是礙于宮牆，不常有書信來往。

這一日，淳甯正惦記着皇太女選婿後，自己的親事也能提一提了。正巧又收到了顧妙冉的花箋，于是去鳳儀宮請示後，就邀了顧妙冉入宮說話。

淳甯與欣貴人住在延福宮，位處皇宮西側，離帝後的寝宮較遠，周圍除了一片梅林還算雅緻外，再無其他可取之處。

顧妙冉跟在領路的嬷嬷後邊，一路上既不曾往左右多看，也未向其打聽什麼。這副得體的姿态，倒讓嬷嬷不禁高看了幾分。

到了延福宮的側殿外，顧妙冉淺笑着将一個鼓鼓囊囊的精緻荷包塞到嬷嬷手裡，口中稱道：“辛苦嬷嬷了。”

嬷嬷感受着荷包的份量，又想到了顧妙冉背後的尚書爹，笑得臉都皺了，“顧小姐實在客氣了，公主在殿内等着您呢，奴婢就候在外邊，若有需要，隻管大聲吩咐就是。”

顧妙冉再次道謝後，才進了側殿。

淳甯就坐在窗邊，自然是看見了顧妙冉“賄賂”宮人的一幕，卻沒有多說什麼。

她拉着顧妙冉肩貼着肩坐下，語氣輕柔如春風細雨，“我在宮裡除了看書就是繡花，實在無趣極了。幸好還有你記得我，願意入宮與我說話。”

顧妙冉想想自己來找淳甯的原因，心虛了幾分，隻好說今後若有機會，一定會常來看她。

淳甯挽着顧妙冉的手，臉上笑吟吟的，“那你可别忘了。”語罷，又狀若閑話般問道：“對了，今年的春闱不是你爹主持麼，那你的兩位兄長可還下場？要不是擔心你家中忙碌，我早想讓你來陪我了。”

顧妙冉搖頭道：“我爹要他們多準備兩年再下場。”顧氏子弟的科考都是奔着前二甲去的，還務必要一舉高中，于是都甯可多磨幾年。

淳甯更覺得自己眼光好，不覺抿起了嘴角。

殿内的宮女太監早些時候就被她打發出去了，此刻這片屋宇下隻有她們兩人。按理說，即使貴為公主，也沒有自己商議婚事的道理。但淳甯顯然不是恪守規矩的人，她深居後宮，能見一次顧妙冉已十分不容易，才不會因舍不下臉面放棄這個機會。