李願在碧瀾閣的半月門外站了一會兒，沒等到顧妙冉出來，才确定她真的進了院子，且沒有被院内的太監宮女們斥逐。

此地雖不是皇城禁内，但該有的規矩一樣不少。一個生人，居然能冠冕堂皇地入了她的住所。李願驚訝的同時，也難免起了疑心。

她走到門下，見院内西處的瓷水缸下，正有一名小宮女在修剪花枝，便将她叫到身前，問道：“方才進來的姑娘呢？”

小宮女應道：“殿下是說妙冉姑娘嗎？她來取九公主的披風，秋梧領她去側閣找了。”

“妙冉？”李願早想問卻遲遲沒問的名字，就這麼不經意地從小宮女的口中知道了。

妙曲鳳新雛，淩霄香冉冉……是個好名字。

她看向垂着幔帳的内庭，目光有些複雜，“她與淳甯是何關系？”

小宮女愣了愣，“奴婢不知。”就連顧妙冉的姓名與來意都是她在廊下剪枝時，無意間聽到的。一位衣着華麗，一看就知是大家閨秀的姑娘，與堂堂九公主是什麼關系，她一個三等宮女哪能知道。

李願也意識到自己問錯了人，索性擺了擺手，讓小宮女繼續打理花草，自己則又出了院子，去了桃園外的水榭等着。

碧瀾閣是桃頤宮苑最僻靜的院落，桃林旁的石徑與這座水榭，是碧瀾閣往來的必經之路。

李願在水榭中邊看魚邊等顧妙冉，而進了碧瀾閣的顧妙冉，得知皇太女外出未歸，也想方設法地留在碧瀾閣裡等着李願。

她坐在側閣靠窗的榻上，兩手接過秋梧剛找到的藕荷色披風，笑吟吟地道：“是淳甯姐姐太不小心了，才來坐一會兒，就把披風忘了，倒是勞煩秋梧姐姐幫着尋找。”

秋梧不知顧妙冉的身份，隻是聽她與九公主姐妹相稱，而後又喊着自己“姐姐”，連忙惶恐道，“妙冉姑娘客氣了，這是奴婢應該做的。”即使她是皇太女身邊的女官，也沒膽子與公主相提并論啊。

顧妙冉卻沒聽出自己的話有何不妥。她将披風放在腿上，依然坐着不動，視線在滿屋精貴的擺設上掃過，停在桌上插了幾支花的豆青釉梅瓶上不動了，以好奇的口吻，問道：“秋梧姐姐，那隻瓶裡的是什麼花，我怎麼沒見過？”

秋梧垂着頭道，“姑娘喚奴婢秋梧就好了。”說完，她看了一眼梅瓶，答道，“這是西府海棠的花枝，太女殿下喜愛它枝條峭立，卻不喜開花後的香豔，所以宮人們隻插了含苞的枝條。若是開花了，姑娘應該能認出來。”

顧妙冉一聽，立刻想到了自己鬓邊簪着的海棠步搖。她偏過頭，幹笑了兩聲，“沒了花葉搶眼，這些花枝果然楚楚有緻。太女殿下真是好眼光，哈哈。”

秋梧又道：“園外有不少海棠樹，姑娘若是喜歡，奴婢讓人再去折些來。”

想拖時間的顧妙冉當然應下，隻可惜當她左手攬着披風，右手抱着細長的枝條出了碧瀾閣的院門後，依然沒看見她心心念念的皇太女。

顧妙冉在碧瀾閣裡待得有些久了，本來隻是在水榭裡小坐的李願，已經讓宮人備好了一桌茶點。繞着亭下的陰影探頭的幾尾鯉魚，也被李願喂飽了，搶奪起魚食來沒了最初的激烈。

“妙冉姑娘。”李願随手把所剩不多的魚食撒下，柔和地笑着，喊了一聲剛從桃林走來的顧妙冉。

顧妙冉循聲看去，張了張口，又什麼都沒說，隻換了方向朝李願所在的水榭走來。邊走還邊回憶着，自己何時告訴陶姑娘她的名字了？

李願擡手倒了杯茶，擺在對首。

顧妙冉在碧瀾閣裡費了不少口舌，早已渴了，放下海棠枝後，就端起茶盞喝了幾口。李願的茶煮得濃，她被苦得吐了吐舌頭，一盤桂花梨膏糖就被李願移到了她的手邊。

她也不見外，就着一塊梨膏糖喝完了茶，愣是将一杯茶水喝出了湯藥的架勢。而後，還向李願問道：“陶姑娘今日也是來赴宴的嗎？為何不去前面的筵宴，這個時候皇後娘娘應該已經到了，想必正熱鬧呢。”

李願正垂眸看着桌上的海棠枝條，聞言，淺笑着反問：“姑娘又為何不去？”

顧妙冉撇了撇嘴，表情是顯而易見的失落，“我是受九公主之邀來的，怎好去皇後娘娘的宴會。”說完，又想到皇太女久去不歸，不會是已經去了宴上吧？

她有些着急，還有些屢戰屢敗的沮喪，便也不顧及身處何地、面前何人了，睜着水靈靈的眸子問道：“你說今日真的會有哪位被皇後或皇太女看上，就此進了東宮嗎？”

李願此次來桃頤宮苑，隻當是陪着她母後散心，沒想過真要挑什麼人。畢竟東宮的人手至今她還未全然信任，又怎會再讓不明不白的人到她身邊呢。所以，她很直白地搖頭道：“不會。”

這是顧妙冉想聽到的回答，但她卻又反過來質疑道：“你怎知不會。聽說這次來了不少才俊佳人，萬一就有人入了她的眼呢？”

會不會她豈能不知道。李願淡淡地看了顧妙冉一眼，這一看又發現了一點不同，她指了指顧妙冉的鬓邊，問道：“你的發簪呢，也落在碧瀾閣裡了？”

顧妙冉沒聽出李願一個“也”字的微妙，她從袖中拿出了一支海棠步搖，語氣有幾分委屈，“我才知太女不喜歡海棠花，早知就不換了珊瑚钗了。”