勇武侯崔化弼的遇刺，在朝廷裡引起了軒然大波。大梁與羌國之戰一觸即發，而由何人領軍讨伐，滿朝文武卻一直争執不下。

西涼如今俨然成了一塊誘人的肥肉，不少人都紅着眼想要咬上一口。

崔化弼的遺體尚在涼州城，勇武侯府裡卻已經早早擺起了靈堂。

侯府正院的廳堂内，挂滿了白幡與挽聯，人來人往地亂哄哄一片，崔氏的孝子賢孫們齊齊跪在一副隻放着崔化弼衣冠的楠木棺椁前，哭聲震天。

顧妙冉與她二哥顧飛彥是代表顧家前來祭奠的。顧玉山因忙着春闱閱卷，在這一期間不好露面，若非礙于弘德帝在上朝時幾次為崔化弼之死扼腕歎息，他甚至連小輩都不想派去。

狡猾敏銳如他，笃定崔化弼的死并不簡單，貿然摻和進去反而徒增麻煩。于是在顧妙冉與顧飛彥出門前，他還特地強調了不要多管崔家的事，一定早去早回。

因而，顧妙冉二人被侯府的人迎入内後，連茶水都沒顧得上喝，就徑直到了靈堂，上了兩柱香，再安慰了崔家人幾句後，便匆匆要告辭了。

隻是剛轉出前堂，就聽見了儀門外的幾聲高亮的唱諾：“太女駕到、趙王駕到、齊王駕到！”

顧妙冉想都沒想就停下了腳步，随後裝模作樣地痛呼了一聲“哎呀”，就順勢扶着廊柱靠坐了下來。

在前引路的婢女回頭，驚詫又小心地問道：“顧小姐怎麼了？”

“……”顧飛彥一直走在顧妙冉身後，他看了看回廊間石磚鋪就的平坦路面，又看了看蹙眉垂眸，一臉嬌弱模樣的顧妙冉，在心底長長地歎了一口氣。而後在顧妙冉眼神的暗示下，半蹲下按了按顧妙冉的腳腕，在其嬌作的喊疼聲中，應道：“舍妹怕是不慎崴了腳，不是大事，緩一會兒就好了。”

婢女忙道，“奴婢這就去請大夫，顧小姐與顧公子不妨到前邊的暖閣休息片刻。”

顧飛彥點頭應下，攙扶着顧妙冉進了遊廊後的廂庑。

婢女一走，顧妙冉便不裝了，拉着顧飛彥就要回正廳去，聲音含着壓抑不住的歡喜，“是皇太女，沒想到竟能在崔家遇到。二哥，快走呀，我們去看看。”

顧飛彥攔不住，又不放心她一個人，隻好跟着去了。

按理說，他們耽誤了這會兒功夫，到了正廳應直接撞上皇太女的尊駕才是，結果，他們步履匆匆回了正廳，除了幾個見過的客人外，隻有披麻戴孝的崔家人候在門下。

顧妙冉墊着腳尖往裡看，什麼皇太女趙王齊王的，一個也沒瞧見。

反而是崔家人見他們兄妹去而複返，上前問了幾句，顧飛彥找了個借口敷衍過去，又半真半假地怅然崔侯的死，就被崔家人客氣地帶進去再上了一回香。

顧妙冉的腳步落在後面，踏進廳門時，餘光瞥見了一個小厮面色惶惶地從外邊跑來，避開了來客，湊到侯府主事的崔汾與其妻莊蓉兒跟前，不知說了什麼。

而後就見崔汾臉色一變，急切地對莊蓉兒叮囑道：“我先過去……你快去請母親。”

安成公主因悲恸過度，一病不起。前幾日弘德帝與佟皇後召見，都被她借病推脫了。雖情有可原，但還是引來了不少言官指責，連不常出門的顧妙冉都聽說了一二。這會兒又是什麼事，值得驚動連帝後都不見的安成公主？

顧妙冉發現小厮帶着崔汾往前院去，直覺與皇太女等人的駕臨有關，便悄悄跟在了後邊。

一路出了遊廊與穿堂後，又進了前院的花園，路上再沒遇見其他人。到了園子的半月門下，才隐隐約約聽見了說話聲。

顧妙冉站在門外等了等，沒見有人出來，便放輕腳步進了園子。

花園入内是奇石堆疊的假山與叢叢葳蕤的草木，走到盡頭的轉角後，就見一道清溪，溪水一直彙入到八角亭後的池塘裡。

綠蔭花｜徑，清泉潺潺，本該是一副幽靜的美景，隻是此刻，從八角亭到池塘邊圍着的十多個黑沉沉的背影，讓這座園子的氣氛變得死寂。

顧妙冉躲在假山後，沒敢再靠近，但因為四周的安靜，池邊的說話聲便清晰地傳入了她的耳中。

“……太女殿下，這池水不淺呐，要是兩位王爺出了好歹，這讓下官如何向皇上交待啊？”是崔汾的聲音，披着白麻的他，正站在亭下向裡邊行着禮，在一堆穿着黑衣的護衛裡很是顯眼。

顧妙冉的位置看不見八角亭裡的人，卻能看見池塘裡有兩個撲騰的人影。她起先還以為是自己看錯了，但等其中一個渾身濕漉漉的男子被池邊的護衛拉上岸後，她才确定真有人在這時節掉下水，而且聽崔汾話裡的意思，這還是兩位王爺。

春季多雨，空氣尤且帶着絲絲寒意，在冰冷的池水中一泡，許是連骨頭都要被凍僵了。顧妙冉輕聲吸了口氣，抱着胳膊又等了一會兒，卻始終不見護衛把另一個人撈上來。

眼見那人在渾濁的池塘裡浮浮沉沉地掙紮，用被水嗆得破碎的聲音，斷斷續續地叫喊了幾個含糊的字眼，才終于有個護衛跳下水去，将那人帶到了岸邊。

那人半個身子還浸在水裡，趴在地上，吐了好一會兒的水，又咳了許久，等終于有了力氣自個撐着身子爬起來後，便抖着手指向了亭子裡的人，呼哧呼哧地喊道：“李允慈，你，給本王等着，本王……”話還沒說完，又彎着身子吐出幾口水。