歸雁城，大周邊塞重城，數萬将士駐紮在此，是中原抵禦西域多國入侵的軍事重地，此時，朗朗晴空，風和日麗，邵洺坐在街邊的小茶水攤，杵着下巴饒有興趣地看路邊兩小兒玩鬧，身着灰衣的小兒舉着手中的樹枝高喊：“我乃靖安大将軍顧雲間，叛賊易枕書你還不快快受死！”說着打向對面穿褐衣的小孩，飾演易枕書的小孩也拿着樹枝，叫喊着和飾演顧雲間的小孩對打起來，小孩子間的打鬧沒輕沒重，飾演易枕書的小孩挨了兩下，當即委屈地哭了起來：“為什麼每次都是你當顧雲間？我也不要當叛賊！”灰衣的小孩慌了手腳，抓抓腦袋道：“那這次你來當顧雲間好了。”褐衣小孩一擦鼻涕眼淚：“好，我當顧雲間，你當易枕書！”說完，兩人又嬉鬧到了一塊兒，邵洺笑，小孩子就是沒心沒肺。

易枕書，邵洺輕念這個名字，還記得自己初識他時，年紀尚幼，拿着木制的劍和師兄在落梅山莊的院子裡習劍，陽春三月，天氣已回暖，小邵洺卻還如沒從冬眠中醒來，将一套陽剛的劍法舞得軟綿綿，一旁的師兄停下來滿是無奈：“阿洺你這樣練劍，被父親看到又要罰你了。”小邵洺委委屈屈，隻能打起精神把劍舞得用力些，這時，師傅李青山和一陌生的中年男子走進來，兩個孩子收了劍式悄悄打量着來人。

中年男子氣質儒雅，衣着華貴，不再年輕的臉上還能看出少年時的英俊。一向嚴肅的師傅用他那沉着的聲音向邵洺兩人引見：“這是定南王，岚軒，洺兒，還不快快行禮。”

定南王易枕書，邵洺雖是第一次見，在京城時卻多聽人提起過，他是先帝的胞弟，當今皇上的叔叔，早年因抵禦南蠻入侵有功而被先帝封為定南王，定南王常年鎮守南方不常入京，所以邵洺不曾見過，沒想到卻與落梅山莊的莊主李青山是相識。

師兄李岚軒學着大人的樣子，一本正經地行了一個禮：“見過定南王。”小邵洺也認真地行禮：“見過定南王。”

易枕書笑得和藹：“多年不見，岚軒已經長得這麼高了。”易枕書看向邵洺：“這位想必就是邵太傅家的小公子了吧。”

邵洺眉眼彎彎：“我叫邵洺！”

易枕書被他逗笑：“真是個讨喜的孩子，既然你父親送你來同李莊主習武，便要用心學，将來說不定能成個少年英雄。”

邵洺挺胸回道，一派不知天高地厚的風發意氣樣：“自然！”

“好了，岚軒，洺兒，你們好好練劍，我和王爺有事相談。”李青山适時出聲，邵洺和師兄與兩個大人道了别，繼續練劍，李青山點點頭，領着易枕書往書房而去。

如今回想起來，那時易枕書便已有反叛之心了嗎？邵洺無言笑笑，隻怕隻有他自己知道吧。

落梅山莊一别，流年易逝，再次見到易枕書時，他已是階下之囚，被綁在刑場上，行五馬分屍之刑，一場叛亂，牽連了上萬人，刑台早已被血水染紅，幹枯凝結成暗紅的顔色，邵洺擡頭望着背後那巍峨的皇城，他一直覺得這皇城是屍山血海堆成的，而他自己，陷在那腐爛的榮華富貴中，無法自拔。

邵洺笑不出來，擡眼看看刑場之上的易枕書，披散的亂發下，看不清他的臉，周圍的百姓咒罵着，往刑台上扔爛菜石頭。這麼多年過去了，他沒有成為少年英雄，他卻成了萬人唾罵的叛賊，邵洺放下馬車的簾，催促車夫：“走吧。”身後是易枕書撕心裂肺的慘叫和百姓的歡呼，邵洺攏了攏衣服，覺得有些冷。

“公子。”潇潇的聲音打斷了邵洺的思緒，邵洺擡頭，一身着甲衣的年輕将士跟在潇潇身後而來，潇潇從旁低頭退開一步，留給主客二人足夠的談話空間，将士抱拳向邵洺行一禮：“周将軍已看過拜貼，特派在下請邵大人進府。”邵洺回禮：“有勞。”

信步走入府中，駐軍将領周信已在大堂等候，見邵洺，有禮相道：“奉禮郎舟車勞頓，有失遠迎。來人，上茶！”

邵洺回禮：“周将軍客氣了。”

周信常年駐守邊疆，沒有京城官員那麼多彎彎繞繞，當即挑明話題：“邵大人言，此行是奉了皇上之命，敢問是何事？”

邵洺笑道：“前些日子。皇上在宮中聽聞一個有趣的傳言，特命下官帶着手谕前來，請周将軍一同幫忙，驗驗真假。”

周信心下有了猜測，若真是那件事，不過是一月前才傳開的消息，加之從京城到此地路程遙遠，皇上雖幽居深宮，消息竟如此靈通。

邵洺不急不慢拿出随身攜帶的手谕，周信神色一正，當即要跪下聽谕，邵洺眼疾手快，一把将他扶住：“此事，皇上并不想太多人知曉，這手谕，将軍便自己看吧。”邵洺笑得溫文，自己找了個座坐下，接過婢女奉上的茶悠閑地喝着。

周信細細看過手谕，心下已有決策，将手谕仔細收好，沖邵洺道：“末将已明了聖意，自當盡心而為，崔副尉為我心腹，此番便跟在奉禮郎身邊盡憑差遣，他手下三千人馬也當聽從邵大人之令。”

一人站出來向邵洺行禮，并不多話，正是引邵洺入府的将士，邵洺起身虛扶一把：“崔副尉不必多禮。”又轉頭拜謝周信：“多謝将軍。”三千人馬并不是小數目，可見周信确實用心。

“奉禮郎客氣。”周信又吩咐崔副尉：“崔忌，這段時日你便跟在邵大人身邊聽命行事，莫要多問。”

“是，将軍。”崔忌斬釘截鐵道。

謝絕周信留邵洺等人暫住将軍府的好意，邵洺帶着潇潇和奉令随行的崔忌準備告辭，周信似随口道：“不知為何聖上将此事交由奉禮郎？”周信有意試探，即便離京萬裡，廟堂中的一些風言風語他也是知道的，比如長樂公主意招驸馬一事，比如皇帝最近似乎對這位年輕的奉禮郎多有贊賞，眼角常年在風沙中吹出的皺紋含着深意。

邵洺朗朗一笑：“大概是因為我是一個閑人吧。”

周信打着哈哈：“是我多言了，奉禮郎莫怪。”

“怎會。”邵洺笑意不減，看不出端倪。

出了将軍府，先前此打鬧的小童已經離去，邵洺目光看向遠處，似在出神，許久，崔忌忍不住道；“大人可有何吩咐。”

邵洺摸着下巴，煞有其事道：“你說，叫你小崔還是小忌好？要不就叫小崔好了！”

崔忌被噎了一下：“大人剛才就是在考慮此事？”

邵洺一笑，春意盎然：“既然周将軍已将你借由我，此後你便叫我公子，莫稱大人。”

“是，大……公子。”崔忌有些别扭的改口。

邵洺點點頭：“還有你這身甲衣，紮眼得很，換身平素的衣服來清風樓找我，我請你喝酒。”

崔忌自然不會覺得當真是去喝酒，恭恭敬敬應下，也體會到這位大人的行事，讓人看不透真意。

換了尋常衣物，崔忌前往清風樓找到邵洺，安靜的雅間，邵洺在喝酒，神色中似乎在想什麼，潇潇侍立在旁，聽見他推門進來，邵洺轉頭笑道：“不必拘禮，坐吧。”

對這位陌生的大人，崔忌不敢逾越，但還是依言坐下。潇潇拿起一個空杯輕巧地放在崔忌面前斟滿酒，崔忌道謝，卻沒動。

邵洺似乎并不想直奔主題，舉杯道：“歸雁城的酒不錯，小崔副尉是否長喝？”

崔忌望着杯中之物：“我不好酒。”

邵洺有些意外，帶着笑意道：“不好酒，那小崔副尉可少了這人生中的一大樂趣。”

崔忌不卑不亢道：“人生的樂趣何其多，不差這一種。”

“有理。”邵洺放下手中的酒杯，似不經意般打量崔忌，眼神略過他指尖的繭子：“有一事我很好奇，不知小崔副尉可願解答？”

崔忌正色道：“大……公子請問。”

“不必如此嚴肅，不過閑談一二罷了。”邵洺笑得悠然，淡淡道：“小崔副尉不是本地人吧，出身書香門第，何故參軍？”

崔忌一怔，他與邵洺是第一次相識，若說對方一眼便看出他不是本地人倒也罷，可他如何知道自己出身書香門第？這麼多年的沙場曆練早已磨滅了他身上的文弱，身邊人隻知他是個識字的小将而已。

崔忌收起疑慮，斂了神色誠誠道：“我本是泸安人士，如公子所說，出身書香門第之家，蒙先祖餘蔭，家道雖已式微，但還算衣食無憂，在我之上有一兄長，自幼伶俐，而我卻不是讀書的料，父親望我與大哥能好好讀書，将來榜上有名，不辱先祖之名。十五歲時，我與大哥一同參加了鄉試，大哥一舉拿下解元，而我卻落了榜，當時年幼氣盛，心想，既然不是讀書的料，上陣殺敵也能建功立業，便偷偷離家參了軍。”說道此，崔忌垂着眼，眼底是對過往不甘釋懷的淡然。

自幼大哥便比他優秀，對兒子給予厚望的父親自然偏愛大哥一些，明明年歲隻差了一載，他卻再怎麼努力也比不上大哥，日積月累的不甘變成了與家人之間的疏離，一朝落榜，讓他徹底絕望，如今回想起來，當年的自己真是幼稚又不知天高地厚，不過無意之間聽聞了征兵的消息便一時興起決定就此參軍，企圖立下戰功向父親證明自己，可軍中生活何其艱苦，他咬着牙堅持就為了争一口氣，可真當自己拿手中的刀取走敵人的性命時，昔日親密的友人倒在血泊中時，他才發現曾經的自己是那麼的孩子心性，父親教過的仁義禮信還在心中，他用力握緊手中的兵刃，默默在自己瘦弱的肩上抗上了家國天下。

邵洺不動聲色将崔忌的神色盡收眼底，看着杯中酒有些恍然。

那是在顧雲間鎮壓易枕書叛軍，皇上為有功将士舉辦的慶功宴上的事。邵洺借着酒意，大庭廣衆之下向顧雲間表露心意，顧雲間以一杯酒婉拒，在場衆人雖礙于邵太傅的顔面沒說太過分的話，但宴上的氣氛明顯變得尴尬了許多，邵洺自然明白這暗中的譏嘲恥屑，借醉酒之名支開潇潇，一個人離了宴會找了個僻靜的角落賞月，不多時，一個人找到了他，是顧雲間。

“在想什麼？”顧雲間走到他身邊擡頭看月。

邵洺趴在圍欄上雙手撐着腮幫：“在想，易枕書為何要謀反。”他還記得易枕書被壓入天牢時的情景，自古以來成王敗寇，他敗了，即使曾受人敬仰，如今也隻能當一個遭萬人唾罵的賊子