晚膳時，男席女席用一扇一丈長的，雕刻豐收情境圖的屏風隔開，等呂家人去了，譚家的人坐在一處，長房的兩個媳婦，張氏小吳氏，把呂拂青的穿着打扮描述一番，贊賞摸樣，又誇她沉靜娴雅的氣度，總之她們先表态，很歡迎一位進士的孫女做妯娌。

她們都是附近人家，和譚家門第相當的，殷實人家的女兒，譚以明年二十六，譚以觀年二十四，二十歲之前隻做讀書一件事情，其他萬事不管，連考三次，沒有考過府試，這是沒長讀書的靈竅，就不虛耗光陰了，二十幾歲，妻子生下孩子以後，就漸漸放下舉業這條路，跟在譚守譚定的身後學着做事，積攢家業，他們讀書不行，就專心賺錢财了，為自己的孩子鋪路，讀書啊，很費錢的。張氏小吳氏隻盼着整個家族越來越壯大，叔叔子侄們娶得貴婦，小姑女兒們加入高門，絕不會有攀比之心。

兩位嫂子表過态，就下去看孩子們了。

譚守譚實又說了對呂家父子的看法，隻有好話，帶着他們的妻子兒子也下去了。

何氏招譚慕妍來身邊坐，她們一同南歸，邊走邊玩，從京城到雅溪，兩千五百多裡，她們走了一個半月才到，日日相處，也問她一句。

“你說，呂姑娘性子好不好啊？”

譚慕妍笑着點頭，胡人進京那天發生的意外，呂拂青是唯二兩個，可以跟上她節奏的人，這件事情不能說，對譚芳時和離以後，所展現出來的理解和照顧，這個也不能說，涉及到譚芳時的隐私，她們兩位，是五年相識的友情。今年春，她和盧家鬧退婚的時候，和她相識十年一起長大的姐妹，還說她沒有婦德，兩人那場吵架過後，彼此默默，絕交了。

這不能說，那不能說，隻能點評呂拂青自

身，譚慕妍道：“拂青很好啊，她最大的不好，應該就是母親早亡，又沒有祖母，她的父親和呂老大人也沒有續弦，中了‘喪婦長女不娶，無教戒也’這一條，不過依我看，一失一得，她沒有祖母，母親教養，她是呂老大人自己親自教養的啊，幾個女孩兒，能得二甲進士的教養，她的詩書禮樂這樣的大道，琴棋書畫這樣的小趣，都在進士老爺的教導之下。”

那麼呂拂青還有一個緻命的問題，田桐自己說來：“呂姑娘父母早逝，其他長輩，也有盛年而衰者，我隻擔心，呂姑娘的身體。我盼兒子兒媳，比翼雙飛，白頭相守，若一人早離，另一人豈不可憐。”

田桐說這話，看向譚定，眼中都是要和他比翼雙飛，白頭相守的愛意，譚定滿腹柔情，貼着她的手臂和她十指相扣，道：“阿桐，我明白你的意思，晗兒的親事，不要太過心熱，先涼涼，我派幾個可靠的人，去鄱陽打聽打聽她家的事情以後，再論。”

譚德遠端起茶杯，懶得看他小兒子這樣兒。

譚定，他家幾輩子最聰明的孩子，又生得儒雅溫潤，十五歲中的秀才，就是斷了腿，大把耕讀人家的清白女兒，也可以挑，結果栽在田氏這個出身不好，帶着兒子的女人手裡。

譚德遠疼愛孩子，看一隻眼閉一隻眼，他父親，譚定的祖父在世時，是很看不下，因為當時的縣令劉複大人保媒，有劉複壓着，家裡的長輩在他們的婚書上簽了名字，他父親就忍到這裡了，都不準譚定田桐在承本堂下拜堂成親，後來又挑孫媳婦的錯處，譚定覺得不能在這個家待下去了，帶着懷孕的田氏投奔許宏毅，就是譚诩的生父去了，直到祖父去世，小兩口才帶着二子一女回來長居。

譚定看到他父親端茶不喝，逐起身，請父親母親早些歇息，他們回新宅了。

譚慕妍去外面叫譚令馳，全村六七八歲的小孩兒都知道譚令馳去過京城了，足有十個人圍着他令馳哥令馳哥的叫，問他京城有什麼好玩的好吃的。譚令馳口袋裡是胡市上買的牛肉幹，一人掰一小塊兒，給他們嘗味，道：“好吃吧？”

小男孩們個個點頭，村裡很少吃牛，草原的牛滋味又有所不同，做成肉幹，真是稀罕物兒，大家令馳哥令馳哥的叫得更歡了。

“令馳，我們回家了。”譚慕妍都叫不回他。

直到譚定田桐出來，譚令馳才和小夥伴們道别，一蹦一跳的過來。

譚守譚實譚定三兄弟分家了啊，譚守贍養父母分到老宅。譚實譚定另外起了宅子，這條長街走到頭，是一處私塾，再走，走上石橋，跨過一條一丈半長的小溪，是一座十餘丈高的小山，叫虎山，老虎這種動物，是沒有的，隻是說這個山的形狀像老虎的頭，才這麼取的名字，在人口稠密的村子裡，野豬都沒有的，山上有映珠塘這個村的祠堂，再往後走，原來是一片小山坡，随着映珠塘人口的繁衍被夷為平地了，譚實譚定兩兄弟的宅子并列在一起，沒有連在一起，左右後方還有空地，譚實譚定的子孫繁衍，還有擴充宅邸的餘地。

走進家門，和老宅是一樣的格局，前堂後寝，不過，兩兄弟的前堂，都沒有牌匾。

什麼什麼堂這個牌匾，不是自己決定，可以挂上去的，得宗族同意，有一些硬性的要求。

最幹脆，最榮光的，要做官，要有功名，秀才不夠用，舉人是最低的要求。

功名不得，就得熬日子了，積攢了一定的家業，隻是基礎條件，上面的男性長輩去世，你自身往下，三代同堂四代同堂了，父慈子孝，兄弟和睦，妯娌和諧，男無作奸犯科，女無□□改嫁，族裡就會考慮，現在他們都在承本堂之下。

外面的人，叫人，回避名諱，比如譚慕妍，在不提及譚德遠譚定名字的情況下，就會說“映珠承本堂三房長女”。

才回到家，譚以觀從打造家具的作坊回來，先回老宅，知道三叔已經走了，又追來，手上拿着冊子，請譚定最後核定今天的進度，賜給唐茂的一船黃花梨的木料，家具還在做呢，最後幾天收尾。

譚定翻看今天出工的老師傅們，在自己的名字後面按的手印，道：“這幾日，要用到的車輛，牲口，随行的老師傅們，工具材料，飲食，這些再确認一遍，到時候你大哥，和你，也一起去送家具。”

譚以觀之前還以為隻有譚以明能去呢，現在他也可以去，喜出望外，道：“謝謝三叔。”

譚定合上冊子還給譚以明，等他明早去查過情況，會在今天的單子上，簽上他的名字。這種工作上的手續，雖然隻是他們自己規定的，也是嚴格遵守着執行的。

好了，忍了半天了，譚定要收拾譚令馳了。